U Montgomeryju u Alabami, ukliještenom između labirinta željezničkih tračnica i rijeke, pretvoreno je dugo zanemareno zemljište. Tu se sada nalazi park skulptura spomenika slobodi, vizija odvjetnika i društvenog aktivista Bryana Stevensona.
Park od 17 hektara, koji bi trebao biti otvoren ovog mjeseca, ispunjen je s gotovo 50 skulptura svjetski poznatih umjetnika poput Kehinde Wiley, Simone Leigh. i Kwame Akoto-Bamfo, zajednički evocirajući povijest ropstva u Americi. “Umjetnici imaju sposobnost prikazati ljudskost i dostojanstvo ljudi, čak i usred nečeg brutalnog i nasilnog”, rekao je Stevenson. “To je teška tema. To je izazovna tema. I htjeli smo upotrijebiti umjetnost kako bismo pomogli ljudima da upravljaju težinom ove povijesti i da se na potpuniji način uključe u živote porobljenih ljudi.”
To je najnoviji projekt za Stevensona, osnivača i direktora Inicijative za jednaku pravdu (EJI), također sa sjedištem u Montgomeryju. Više od 30 godina Stevenson i njegov tim pružaju pravne usluge ljudima koji čekaju smrtnu kaznu, a do danas su pomogli u poništavanju više od 140 osuda i kazni. Rekao je da razumijevanje rasne nepravde sadašnjosti počinje obračunom s izmučenim nasljeđem prošlosti.
“Kao što kažu, istina nas može osloboditi”, rekao je Stevenson. “I iskreno vjerujem da postoji nešto što više liči na slobodu, više nalik jednakosti, više nalik pravdi što nas čeka u Americi. Ali ne mislim da ćemo tamo stići ako ne nađemo hrabrosti da iskreno razgovaramo o našoj prošlosti.”
Tijekom godina EJI je proširio svoju misiju na izgradnju kulturnih znamenitosti u Montgomeryju, poput Muzeja ostavštine i Nacionalnog spomenika za mir i pravdu, s fokusom na američku povijest linča.
Stevenson je rekao: “Bilo je 10 milijuna ljudi koji su bili porobljeni u ovoj zemlji, i mnogo od onoga što se nadam da možemo učiniti je odavanje počasti onima koji su se borili i patili, i onima koji su izdržali i ustrajali.”
To počinje prevođenjem posjetitelja parka preko rijeke Alabama, rute kojom idu deseci tisuća porobljenih Afrikanaca.
“Vidjeli biste te čamce s porobljenim ljudima okovanim na dnu i pristalim, samo pola milje odavde,” rekao je, “i tada bi bilo ono što su porobljeni ljudi nazivali vremenom plača, vrijeme u kojem su imali bojati se odvajanja od djece, odvajanja od supružnika.”
U parku su spojeni artefakti ropstva, poput 170 godina starih nastambi na plantažama i stupova za bičevanje, sa snažnim djelima umjetničke mašte.
“Strike”, umjetnika Hanka Willisa Thomasa, evocira nasilje i otpor. “Također razmišljam o miru i rješenju”, rekao je Thomas. “U ovom slučaju, gesta zaustavljanja brutalnosti otvara priliku za nas da pronađemo mir.”
Ta tema otpornosti nastavlja se stazom do središnjeg dijela parka: spomenika visokog 43 stope, punog imena, koji je dizajnirao sam Stevenson.
“Imena potječu iz popisa iz 1870. godine”, rekao je. “To je bio prvi put da su bivši porobljeni ljudi mogli zahtijevati ime koje će vlada priznati, koje će biti zabilježeno za povijest.”
“Ljudi uglavnom misle da su sva ta imena dobili od svojih porobljivača, ali to nije nužno točno?” upitao je Whitaker.
“Ne”, rekao je Stevenson. “Samo oko 40% usvojenih imena bilo je povezano s porobljivačem, kako bi se na neki način održale te rodbinske linije koje su stvorene na plantažama – braća, sestre, rođaci. Željeli su ostati povezani i trebalo im je ime da to spoje.”
Ukupno je na zidu 122.000 prezimena, uključujući i Whitakerovo. “Vau. To je dirljivo, čovječe. To je dirljivo. I to s jednim T! To su moji ljudi! To su one-T Whitakeri!”
Nekada i sada, rekao je Stevenson, visoki spomenik također je metafora za nadu u bolju budućnost u daljini: “Nastavit ćemo se boriti za slobodu za koju ste umrli – to je ono što mislim da dugujemo onima koji su patili prije nas.”
Za više informacija:
- Park skulptura spomenika slobodiMontgomery, Ala.
- Inicijativa za ravnopravnu pravdu
- Nacionalni spomenik za mir i pravduMontgomery, Ala.
- Hank Willis Thomas
Priču producirala Sara Kugel. Urednik: Carol Ross.
Vidi također:
- Bryan Stevenson o nastavi povijesti i potrazi za pravdom (“U nedjelju ujutro”)
- Unutar spomenika žrtvama linča (“60 minuta”)
- Grad na Floridi, nekada naseljen bivšim robovima, sada se bori oko “svete zemlje” (“U nedjelju ujutro”)
- “Master Slave Husband Wife”: zapanjujuća priča o maskiranju za bijeg iz ropstva (“U nedjelju ujutro”)
- “The Devil’s Half Acre”: Kako je jedna robinja ostavila traga u obrazovanju (“U nedjelju ujutro”)
- Povijesni obračun za globalnu trgovinu robljem (“U nedjelju ujutro”)
- Priča o Juneteenthu (“Nedjeljno jutro”)
- Bill Traylor: Maštovita umjetnost oslobođenog roba (“U nedjelju ujutro”)
