Washington — Kada Mark Robinson, zamjenik guvernera Sjeverne Karoline, zauzeo je podij ranije ovog mjeseca nakon što je osvojio republikansku nominaciju za guvernera, obećao je da neće dopustiti da njegova kampanja bude odvučena “u blato”. Ali u dva tjedna od predizbora, njegove zapaljive primjedbe o nizu tema brzo su se pojavile, a označili su ih novinari i protivnici.
Robinsonovi zapaljivi komentari zahvatili su brojne teme, ali posebno je bio glasan kada su u pitanju LGBTQ+ pitanja. Na crkvenoj službi prošle godine, Robinson rekao je osjeća se “mučno” kad vidi crkvu na kojoj se vijori zastava ponosa duginih boja, koju je nazvao “izravnim pljuvanjem u lice svemogućeg Boga”. On je rekao je da nema razloga da se djecu uči o “transrodnosti, homoseksualnosti – bilo čemu od te prljavštine.” On također rekao je da “ako u ovoj zemlji postoji pokret koji je demonski i koji je pun duha antikrista, onda je to transrodni pokret.” I on je tvrdio da smo “pretjerali homoseksualnost,” predviđanje u objavi na Facebooku, “Označite moje riječi PEDOPHILLA je sljedeća, nakon čega će uslijediti KRAJ civilizacije kakvu poznajemo.”
Također je dao više pogrdnih komentara o islamu, među njima, izražavajući razočarenje što se vjerska sloboda odnosi na muslimane i tvrditi da “radikalni” muslimani “vole sjeći ljude na komade”.
Robinson, 55-godišnjak koji je prije radio u proizvodnji namještaja, služio je kao zamjenik guvernera Sjeverne Karoline od 2021. Govor za prava na oružje koji je održao prije pet godina na sjednici gradskog vijeća postao je viralan na internetu i pomogao mu pokrenuti političku karijeru . Prije nego što je izabran, dao je mnogo zapaljivih komentara u objavama na društvenim mrežama. I od tada je koristio sličnu retoriku tijekom pojavljivanja na crkvenim službama ili na političkim događanjima.
Jedan citat koji je posljednjih dana privukao pozornost izgleda kao da je izvučen iz konteksta. Tijekom događaja 2020., Robinson je rekao da se želi “vratiti u Ameriku u kojoj žene nisu mogle glasati”, ali čini se da je to bio odgovor na pitanje bi li se radije vratio u to vrijeme ili vrijeme kada je ” Crnci su se ljuljali s jeftinih stabala.” Odgovorio je da bi više volio ovo prvo, pojasnivši da su se tada republikanci “borili za stvarne društvene promjene”.
Ali Robinson je iznio mnogo drugih kontroverznih primjedbi drugdje.
Zamjenik guvernera ima predložio da je feminizam stvorio vrag i izjednačen to rasizmu. On je također rekao je “to više nije tvoje tijelo”, žestoko se protiveći ženama koje traže pobačaj. On ima priznati platio pobačaj svojoj supruzi prije nego što su se vjenčali prije više od 30 godina, ističući da je to bila “pogrešna” odluka.
On je nazvao istraživanje klimatskih promjena “junk science”. I otvoreno podržava teorije zavjere, izreka u objavi na Facebooku 2017. da je “ozbiljno skeptičan” prema ubojstvu Johna F. Kennedyja i terorističkim napadima 11. rujna, sugerirajući da nije vjerovao izvještajima o događajima jer su bili “na televiziji”. Kao doguverner, međutim, Robinson prošlog rujna hvalio “heroje koji su trčali prema opasnosti, tragično prekinute živote i priče o jedinstvu koje su izronile iz ruševina”.
On je također citirano Hitler, bez konteksta. U novije vrijeme, nakon Hamasovog napada na Izrael 7. listopada, Robinson je kritiziran zbog huškačkog komentari on napravio u prošlosti na koje se naširoko gleda kao minimiziranje holokaust. Ali on rekao je da, iako su komentari bili loše formulirani, “nikada nije bilo nikakvog antisemitizma iz tih riječi, i nikada nije bilo antisemitizma u meni.”
Ostaje da se vidi kako retorika utječe na njegovu kampanju. Protivnici doguvernera podijeljeno neke od njegovih komentara u oglasima uoči natječaja za nominaciju. Ali to ga nije spriječilo da zaradi oko dvije trećine glasova u predizborima, koji su uslijedili nakon ključne podrške bivšeg predsjednika Donalda Trumpa.
Robinson, koji bi postao prvi crni guverner Sjeverne Karoline ako bude izabran, dobio je potporu Trumpa nekoliko dana prije predizbora. Trump je slavio Robinsona, nazivajući ga “Martin Luther King na steroidima”. Robinson je također napravio omalovažavanje opaske o pokretu za građanska prava, tvrdeći da je “toliko sloboda izgubljeno”.
Očekuje se da će utrka za guvernerovu vilu biti vrlo praćena – i skupa – s Robinsonom koji će se u studenom suočiti u tijesnoj utrci s državnim tužiteljem Sjeverne Karoline, demokratom Joshom Steinom.
Poput Robinsonovih primarnih protivnika, očekuje se da će Stein istaknuti kontroverzne komentare doguvernera uoči izbora u studenom. Stein je u objavi na društvenim mrežama rekao da iako su mnogi ljudi možda tek saznali za Robinsona posljednjih dana, budući da su njegovi komentari postali poenta u nekim kasnonoćnim humorističnim emisijama, “za stanovnike Sjeverne Karoline njegova retorika mržnje i jetkosti nije šala — i ne možemo mu dopustiti da pobijedi.”
U izjavi za CBS News, Robinsonova kampanja rekla je da “nema niske razine na koju se demokrati neće spustiti kako bi blatili Marka Robinsona”.
“Jedini ekstremist u ovoj utrci je Josh Stein”, rekao je Mike Lonergan, direktor komunikacija kampanje, rekavši da Stein podržava “politiku otvorenih granica” predsjednika Bidena i da ga podržavaju “krajnje lijevi radikali”. “Glasačima Sjeverne Karoline dosta je laži karijernih političara poput Joea Bidena i Josha Steina.”
Stein i Robinson natječu se za mjesto koje trenutačno obnaša guverner Roy Cooper, demokrat s ograničenim mandatom. Dok su demokrati često pobjeđivali u guvernerskim utrkama u Sjevernoj Karolini, glasači su posljednjih godina većinom birali republikance na druge dužnosti i glasali su za republikance na predsjedničkim izborima od 2012. godine.
Pobjeda Robinsona mogla bi zaključiti GOP trifecta u Sjevernoj Karolini, s oba doma zakonodavnog tijela pod kontrolom republikanaca. Ali neki republikanci, željni povratka guvernerove vile, upozorili su da bi Robinson mogao biti prepreka.
“Robinson nije republikanska formula”, rekao je Mac McCorkle, profesor na Sveučilištu Duke koji je radio kao savjetnik za pitanja političkih kandidata u Sjevernoj Karolini. “On ljulja brod na dnevnoj bazi.”
Očekuje se da će Sjeverna Karolina ove godine biti glavno bojno polje, nakon što je imala među najbližim razlikama u odnosu na sve države koje je Trump osvojio 2020. Činilo se da je Trumpova pobjeda u Sjevernoj Karolini umanjila pobjede republikanaca, osim u mjestima gdje su demokrati već bili dobro poznato. Ali McCorkle je rekao da će ove godine biti pitanje je li karta ispod Trumpa “toliko eksplozivna” da bi čak mogla naštetiti Trumpu.
“Ako ljudi vide Robinsona kao samo još jednog Trumpovog kandidata, to je jedna stvar”, rekao je McCorkle, ističući da je Trump dva puta pobijedio u državi. “Ali zanimljivo je da, ako samo pogledate njihove pozicije, Robinson ide daleko dalje u mnogim pitanjima od Trumpa.”
Nadolazeći mjeseci vjerojatno će biti test suzdržanosti za Robinsona, za kojeg politički analitičari očekuju da će ublažiti retoriku kako opći izbori budu u tijeku, dok se nastoji obratiti stanovnicima Sjeverne Karoline izvan svoje baze.
“Može li biti dovoljno discipliniran da to učini je pitanje. Ali možda (da) to neće biti važno”, rekao je McCorkle. “Ogromna količina neprestanih komentara koje daje i njihova ekstremna priroda — bit će mu teško pobjeći od njih.”
