BRUXELLES — Švedska zastava podignuta je u sjedištu NATO-a u ponedjeljak, učvrstivši mjesto ove nordijske zemlje kao 32. članice dvije godine nakon što je ruska sveobuhvatna invazija na Ukrajinu uvjerila njezinu nevoljku javnost da potraži sigurnost pod sigurnosnim kišobranom Saveza.
Pod stalnom kišom, švedski premijer Ulf Kristersson, prijestolonasljedna princeza Victoria i glavni tajnik NATO-a Jens Stoltenberg gledali su kako dva vojnika podižu plavu zastavu ukrašenu žutim križem među službenim krugom nacionalnih zastava u sjedištu saveza u Bruxellesu.
“Ruska, brutalna, sveobuhvatna invazija na Ukrajinu ujedinila je Švedsku iza zaključka da je punopravno članstvo u NATO-u jedini razuman izbor”, rekao je Kristersson. Ministri švedske vlade i čelnici stranaka iz cijelog političkog spektra nazočili su predstavi nacionalnog jedinstva.
Švedska je ostavila po strani desetljeća neutralnosti nakon Drugog svjetskog rata kada se službeno pridružila NATO-u 7. ožujka. Susjedna država Finska već se pridružila u travnju 2023. u još jednom povijesnom potezu kojim su okončane godine vojne nesvrstanosti.
Finsko ministarstvo obrane pozdravilo je “našu braću i sestre po oružju”, rekavši na X-u, nekadašnjem Twitteru, da “sada stojimo na početku nove ere. Zajedno i s drugim saveznicima u miru, u krizi i izvan nje.”
Odluka ruskog predsjednika Vladimira Putina da naredi trupama u Ukrajinu 24. veljače 2022. izazvala je preokret u javnom mnijenju u obje zemlje i u roku od tri mjeseca podnijele su zahtjev za pridruživanje najvećoj svjetskoj sigurnosnoj organizaciji.
Putin je tvrdio da je pokrenuo rat, barem djelomično, zbog širenja NATO-a na istok prema Rusiji. Ali rat je imao negativan učinak, tjerajući više zemalja da se pridruže savezu. Čelnici NATO-a obećali su da će se i sama Ukrajina jednog dana pridružiti, iako gotovo sigurno neće dok traje sukob.
“Kada je predsjednik Putin pokrenuo svoju invaziju punog opsega prije dvije godine, želio je manje NATO-a, a više kontrole nad svojim susjedima. Želio je uništiti Ukrajinu kao suverenu državu, ali nije uspio”, rekao je Stoltenberg.
“NATO je sada veći i jači. Ukrajina je bliža NATO-u nego ikad prije, a dok se hrabri Ukrajinci nastavljaju boriti za svoju slobodu, mi stojimo na njihovoj strani”, rekao je.
Članstvo Švedske dovršava strateški prsten teritorija NATO-a oko Baltičkog mora. Zemlja sada ima koristi od kolektivnog sigurnosnog jamstva saveza — članka 5. njegovog ugovora — zavjeta da će napad na jednu od njih naići na odgovor svih njih.
“Mi smo izabrali vas, a vi ste izabrali nas. Svi za jednog, jedan za sve,” rekao je Kristersson i obećao da će njegova zemlja podržavati vrijednosti sadržane u temeljnom Washingtonskom ugovoru NATO-a.
Ceremonija podizanja zastave održana je dok 20.000 vojnika iz 13 zemalja provodi NATO vježbe na visokom sjeveru nove članice Švedske, kao i njenih susjeda Finske i Norveške.
Nordijske vježbe dio su širih vježbi pod nazivom Steadfast Defender 24, najvećih NATO-ovih desetljeća, u kojima tijekom nekoliko mjeseci sudjeluje do 90.000 vojnika kako bi se svakom protivniku pokazalo da savez može obraniti cijeli svoj teritorij od Sjeverne Amerike do granica s Rusijom .
“Mi smo skromni, ali smo i ponosni. Znamo da su očekivanja od Švedske velika, ali također imamo velika očekivanja od sebe samih,” rekao je Kristersson novinarima nekoliko minuta prije ceremonije. “Podijelit ćemo terete, odgovornosti i rizike s našim saveznicima.”
Švedska nudi dobro obučene i opremljene oružane snage. Zemlja radi u bliskom partnerstvu s NATO-om tijekom vojnih vježbi tijekom godina, a još više od početka sveopćeg rata Rusije. Švedska također ispunjava NATO-ov cilj izdvajanja za obranu od 2% bruto domaćeg proizvoda.
Poljski predsjednik Andrzej Duda pozvao je u ponedjeljak ostale članice NATO saveza da povećaju svoje izdatke za obranu na 3 posto BDP-a dok Rusija stavlja svoje gospodarstvo na ratnu osnovu.
___
Pratite AP-ovo izvještavanje o NATO-u na
