NASHVILLE, Tenn. — Generalna skupština Tennesseeja pod kontrolom GOP-a u četvrtak je prekinuta za ovu godinu, zaključivši višemjesečne napete političke sukobe koji su osudili na propast nastojanje republikanskog guvernera Billa Leeja o univerzalnim školskim vaučerima. Ali prijedlog zakona kojim se nekim učiteljima dopušta nošenje vatrenog oružja u državnim školama i onaj koji dodaje smanjenje poreza od gotovo 2 milijarde dolara i povrat za tvrtke dobio je odobrenje u zadnji čas.
Mjesecima je Lee proglašavao donošenje univerzalnih školskih bonova svojim glavnim prioritetom za parlamentarnu sjednicu. Istodobno je upozorio da zakonodavci moraju usvojiti veliko smanjenje poreza i povrata za tvrtke kako bi spriječili potencijalnu tužbu jer kritičari tvrde da je država prekršila američki ustav.
Ambiciozni zahtjevi upućeni su zakonodavnom tijelu koje još uvijek gaji duboke nezadovoljstva iz prošle godine, gdje je nedjelovanje u pogledu kontrole oružja i sigurnosnih mjera ostavilo duboke podjele između Senata i Zastupničkog doma. U međuvremenu, eksplozivna pozornost izazvana izbacivanjem dvojice mladih crnih demokratskih zastupnika rezultirala je osvetničkim ograničenjima koliko dugo određeni članovi Zastupničkog doma mogu govoriti tijekom zakonodavnih rasprava i ograničenjima sjedenja unutar javnih galerija.
“Ovo je bila sjednica dobrog, lošeg i ružnog”, rekao je demokratski senator Raumesh Akbari. “Nažalost, neki stvarno jako loši prijedlozi zakona su na kraju prošli.”
Iako Lee nije uspio pronaći konsenzus oko svoje ponude vaučera – inicijative koju je obećao obnoviti iduće godine – uspio je u zadnji čas osigurati dogovor o smanjenju poreza i povratu poreza za tvrtke od 1,9 milijardi dolara koji bode oko. Iznos je gotovo 4% državnog proračuna od 52,8 milijardi dolara, koji uglavnom ne sadrži porezne olakšice za većinu Tennesseana.
“Postigli smo stvari koje će koristiti ljudima ove države”, rekao je Lee novinarima nakon prekida rada zastupnika. “I ponosan sam na rad muškaraca i žena koji su se okupili i radili zajedno kako bi postigli kompromis i smislili put naprijed kako bismo život učinili boljim za ljude koji žive u ovoj državi.”
Riječ je o zabrinutosti da državni porez na franšizu star 90 godina krši klauzulu američkog ustava o trgovini, koja zabranjuje državama donošenje zakona koji opterećuju međudržavnu trgovinu. Statut nije službeno osporen, ali krajem prošle godine nekolicina kompanija poslala je pismo zastupnicima zahtijevajući da zakonodavno tijelo popravi zakon ili riskira pravnu bitku.
“Zaključak, Tennessee plaća svoje račune”, rekao je republikanski senator Rusty Crowe. “Država Tennessee pogrešno je uzela ovaj novac i mi ćemo tim tvrtkama vratiti novac.”
Čelnici Zastupničkog doma i Senata mjesecima se nisu slagali oko pojedinosti o tome kako riješiti pravna pitanja oko poreza na franšizu. Posljednjeg dana zasjedanja obje su strane pristale ponuditi tvrtkama da se prijave za retroaktivne povrate novca za posljednje tri godine u zamjenu za privremeno otkrivanje imena tvrtki koje su tražile povrat novca i raspona iznosa povrata novca — prvi put u povijesti Tennesseeja.
Ipak, Porezna uprava će javno objavljivati imena tvrtki samo 30 dana u lipnju 2025. Kompanije će ove godine morati podnijeti zahtjev za povrat novca.
“Ove odredbe o transparentnosti su šala”, rekao je demokratski senator Jeff Yarbro, tvrdeći da bi se moglo učiniti više za otkrivanje točnih iznosa iako su republikanci uzvratili da je dogovoreno otkrivanje bez presedana.
Očekuje se da će financiranje trogodišnjeg povrata porezne obveznike koštati 1,5 milijardi dolara. To će stajati dodatnih 400 milijuna dolara godišnje za tekuće porezne olakšice za franšize.
Posljednji tjedan gotovo četveromjesečne zakonodavne sjednice Tennesseeja također je vidio emocionalno nabijene rasprave o naoružavanju nastavnika i osoblja javnih škola, sa stotinama prosvjednika koji su se okupili u Capitolu kako bi skandirali “Krv na vašim rukama” republikancima koji su prošli račun.
Zakon izričito zabranjuje roditeljima i drugim učiteljima da znaju tko je naoružan na školskom terenu.
U četvrtak. Lee je obećao da će potpisati prijedlog zakona. Kad to učini, bit će to najveća ekspanzija pristupa oružju u državi nakon prošlogodišnje smrtonosne pucnjave u privatnoj osnovnoj školi u Nashvilleu.
“Postoje ljudi diljem države koji se ne slažu oko toga kako dalje, ali svi se slažemo da bismo trebali čuvati svoju djecu”, rekao je Lee, naglašavajući da će se o naoružavanju osoblja javnih škola odlučiti na lokalnoj razini, a ne na državnoj razini. .
S republikanskom supervećinom, demokratski članovi nisu se mogli previše boriti protiv dugačkog popisa zakona koji ciljaju na LGBTQ+ zajednicu, u rasponu od zahtjeva da zaposlenici javnih škola prenose transrodne učenike njihovim roditeljima i dopuštanja da LGBTQ+ udomljena djeca budu smještena u obitelji koji imaju anti-LGBTQ+ uvjerenja.
Prema Kampanji za ljudska prava, Tennessee je od 2015. donio više zakona protiv LGBTQ+ osoba nego bilo koja druga država od 2015., identificirajući više od 20 nacrta zakona koji su izašli iz zakonodavnog tijela u proteklih nekoliko mjeseci.
Republikanci i guverner Lee također su potpisali ukidanje policijskih reformi o zaustavljanju prometa donesenih u Memphisu nakon kobnog premlaćivanja Tyrea Nicholsa od strane policajaca u siječnju 2023., unatoč molbama Nicholsovih roditelja da im daju priliku da pronađu kompromis.
Otprilike u isto vrijeme, zakonodavci su smijenili povjerenike jedinog javno financiranog povijesno crnačkog sveučilišta u Tennesseeju nakon što su republikanci tvrdili da je to potrebno zbog lošeg upravljanja utvrđenog u revizijama. Demokrati i drugi usprotivili su se tvrdnjama da je povećani nadzor uvelike proizašao iz pažnje koja se posvećuje obraćanju Državnom sveučilištu Tennessee koje je u posljednja tri desetljeća kronično nedovoljno financirano s procijenjenih 2,1 milijardu dolara.
Kako su se raspadanja oko preseljenja povećavala, zastupnici Zastupničkog doma podstakli su zakon kojim bi se lokalnim vlastima zabranilo plaćanje studija ili davanje novca za odštetu za ropstvo. Rijetko odbijanje onoga što je bio zakon koji je podržala Republikanska Republika.
Što se tiče pobačaja, zakonodavci su odobrili kriminalizaciju odraslih osoba koje pomažu maloljetnicama da pobačaju bez pristanka roditelja. Taj zakon trenutno čeka Leejev očekivani potpis nakon što je već potpisao zakon koji od učenika javnih škola zahtijeva gledanje videa o razvoju fetusa koji je proizvela skupina protiv pobačaja.
