PHOENIX — Dužnosnici Arizone rekli su da tvrtka u saudijskom vlasništvu koju su ciljali zbog korištenja podzemnih voda za uzgoj krmnih biljaka seli svoju poljoprivrednu djelatnost iz doline u ruralnom zapadnom dijelu te jugozapadne države.
Guvernerka Katie Hobbs i Ured državnog zemljišta Arizone objavili su kasno u četvrtak da Fondomonte Arizona službeno više ne crpi vodu u podzemnom bazenu doline Butler. Neki stanovnici okruga La Paz žalili su se da pumpanje tvrtke ugrožava njihove bunare.
Hobbsova izjava kaže da je inspekcija na licu mjesta potvrdila da je Fondomonte krenuo napustiti posjed. Fondomonte ima još nekoliko farmi drugdje u Arizoni na koje ova odluka ne utječe.
Na poziv upućen u petak od Fondomonteovog ureda u Arizoni nije odmah odgovoreno.
Trenutačni propisi Arizone dopuštaju gotovo neometano crpljenje podzemne vode u ruralnim područjima države.
Zemlje s klimatskim izazovima poput Saudijske Arabije sve su više tražile vodu i zemlju u dalekim mjestima poput Arizone za uzgoj stočne hrane i roba poput pšenice za domaću upotrebu i izvoz.
Stranim farmama i farmama izvan američke države nije zabranjeno uzgajati u Arizoni niti prodavati svoju robu diljem svijeta. Američki farmeri obično izvoze krmno bilje u zemlje uključujući Saudijsku Arabiju i Kinu.
Fondomonte, podružnica saudijskog mliječnog diva Almarai Co., držala je četiri odvojena ugovora o najmu u bazenu Butler Valley za uzgoj lucerne koja hrani stoku u Zaljevskom kraljevstvu. U listopadu je Državni zemljišni odjel Arizone obavijestio Fondomonte da tri od njegova četiri ugovora o najmu u bazenu Butler Valley neće biti obnovljena. Fondomonte je istovremeno dobio obavijest da će se otkazati i četvrti najam.
Ured guvernera Arizone priopćio je da je Državni odjel za zemljište odlučio ne obnoviti ugovore o najmu koje je tvrtka imala u dolini Butler zbog “pretjerane količine vode koja se ispumpava sa zemlje – besplatno”.
Fondomonte se žalio na otkazivanje, a taj je proces još u tijeku. Zadnji najam je završio 14. veljače.
Druga tvrtka, Al Dahra ACX Global Inc. u vlasništvu Ujedinjenih Arapskih Emirata, uzgaja krmne usjeve u Kaliforniji i Arizoni, uključujući i zemlju u dolini Butler koju iznajmljuje od privatne tvrtke sa sjedištem u Sjevernoj Karolini. To je veliki sjevernoamerički izvoznik sijena.
Hobbs je preuzeo zasluge za kraj Fondomonteove operacije u dolini.
“Ne bojim se pozvati ljude na odgovornost, maksimizirati vrijednost za povjerenje državnog zemljišta i zaštititi sigurnost vode u Arizoni”, rekla je.
