Apple je pristao platiti 490 milijuna dolara za namirenje skupne tužbe u kojoj je glavni izvršni direktor Tim Cook navodno obmanuo investitore o velikom padu prodaje iPhonea u Kini koji je kulminirao oštrom revizijom prognoze prihoda tvrtke.
Preliminarna nagodba podnesena u petak na saveznom sudu u Oaklandu, u Kaliforniji, proizlazi iz tužbe dioničara usmjerene na način na koji je Apple prenio informacije o tome kako su modeli iPhonea objavljeni u rujnu 2018. bili u Kini, jednom od najvećih tržišta tvrtke.
Cook je signalizirao da su novi iPhonei dobro počeli tijekom konferencijskog poziva s investitorima početkom studenog 2018., navodi se u pritužbi.
To uvjeravanje preraslo je u veliko razočaranje 2. siječnja 2019. kada je Cook izdao upozorenje da će Appleov prihod za upravo završeno tromjesečje pasti za 9 milijardi dolara ispod predviđanja uprave za to razdoblje. Štoviše, gotovo sav pad prodaje povezan je sa slabom potražnjom u Kini.
To je bio prvi put da je Apple smanjio svoje prihode od izlaska iPhonea 2007. i potaknuo pad cijene dionica za 10% u sljedećem danu mahnitog trgovanja, izbrisavši više od 70 milijardi dolara bogatstva dioničara.
Apple je oštro zanijekao da je Cook prevario investitore o prodaji iPhonea u Kini između početka studenog i početka siječnja. Tvrtka Cupertino, Kalifornija, zadržala je taj stav u dokumentima o nagodbi, ali je rekla da je odlučila izvršiti isplatu nakon više od četiri godine pravnih natezanja kako bi izbjegla “pretjerano opterećujuću, skupu i ometajuću” gnjavažu.
Nagodba je postignuta posredstvom posrednika nakon što je američka okružna sutkinja Yvonne Gonzalez Rogers odbila Appleov zahtjev za odbacivanjem slučaja i odredila datum suđenja 9. rujna.
Od Gonzaleza Rogersa sada se traži da odobri nagodbu na ročištu zakazanom za 30. travnja.
Tisuće dioničara koji su kupili dionice Applea krajem 2018. mogli bi imati pravo na dio nagodbe, koja će biti raspodijeljena iz fonda koji će biti manji od 490 milijuna dolara nakon što budu plaćeni odvjetnici uključeni u slučaj. Odvjetnici planiraju tražiti do jedne četvrtine, ili oko 122 milijuna dolara, nagodbe.
Isplata od 490 milijuna dolara predstavlja manje od 1% od 97 milijardi dolara dobiti koju je Apple zaradio tijekom svoje posljednje fiskalne godine koja je završila u rujnu. Dioničari Applea koji su zadržali svoje dionice također su postali bogatiji. Cijena dionice Applea više se nego učetverostručila u odnosu na stanje na kojem je stajala nakon Cookova upozorenja za Kinu, stvarajući dodatnih 2 trilijuna dolara u bogatstvu dioničara.
