DENPASAR, Indonezija — Zračne luke bile su zatvorene 24 sata, internet je bio isključen, a ulice su bile prazne dok je većinski hinduistički otok Bali u većinski muslimanskoj Indoneziji obilježavao svoju Novu godinu godišnjim Danom šutnje u sklopu šestodnevnih opsežnih rituala.
Dan tišine, lokalno poznat kao Nyepi, obilježava se svake godine na dan nakon mladog mjeseca u ožujku, počevši od 6 ujutro. Svjetski poznate plaže otoka i svi njegovi javni prostori lišeni su ljudi, osim posebnih patrola koje osiguravaju promatra se ta tišina.
Telefonske tvrtke isključile su mobilni internet na idiličnom “otoku bogova”, koji je dom za više od 4 milijuna ljudi, a Balinežani su ostali u kući, prekrili prozore i ugasili svjetla, za sveti dan razmišljanja koji je padao na Ponedjeljak ove godine.
Tijekom Nyepija, turisti na otoku su zamoljeni da ostanu u svojim hotelima, a televizijsko i radijsko emitiranje je zaustavljeno. Proteklih godina uhićeni su strani i domaći turisti koji su tijekom Dana tišine lutali popularnom plažom Kuta.
Noć prije Nyepija slavi se bučnim “ogoh-ogoh” procesijama koje prikazuju divovske zastrašujuće figure koje simboliziraju zle duhove i spaljuju se u ritualnom pročišćenju. Praksa se razvijala tijekom godina. Započelo je s mitološkim zlim duhovima, ali danas uključuje simbolične prikaze zla u modernom svijetu. Spaljivanje figura označava pobjedu dobra nad zlom.
Također na dan koji vodi do Nove godine, neki hinduistički vjernici na Baliju upadaju u trans i probadaju se metalnim mačevima dok pjevaju molitve. Drugi su se tukli gorućim lišćem kokosa, šaljući iskre i žeravicu na sve strane, u ritualu poznatom kao Lukat Gni.
Istog dana Hindusi u bijelo nose palanke s idolima i simbolima božanstava dok šetaju plažom. Dok sunce izlazi, izvode rituale, umaču noge u Indijski ocean i ostavljaju darove na plaži. Ovaj dan, poznat kao Melasti, dan je simboličnog čišćenja.
