Sami u Välimäkiju i Kalle u Samoi ima prava mjesta na ekranu na golf pro toursu ovog tjedna.
Välimäki je prvi Finac koji je sudjelovao u The Players Championshipu, jednom od najtežih vrhunskih golf turnira za muškarce.
Turnir se igra od četvrtka do nedjelje na Stadium Course u TPC Sawgrass, koji se nalazi jugoistočno od grada Jacksonvillea, Florida.
Välimäki igra u četvrtak i petak autora Charleyja Hoffmana i autora Sama Stevensa u grupi. Među igračima iz Nokije, Hoffman (47) je prvak na PGA turneji. Igrao je na turneji 18 godina i pobijedio četiri puta.
Trio će startati u četvrtak s prvog mjesta u posljednjoj skupini u 20:46 po finskom vremenu. Za trčanje u petak, grupa kreće od 10. utakmice u 15:41.
S ima 144 igrača. Pobjednik zarađuje 4,5 milijuna dolara, oko 4,12 milijuna eura, u ovom petom majoru pod nazivom The Player.
Ukupno 25 milijuna dolara, nešto manje od 23 milijuna eura, dijeli se u nagradnom fondu.
65 igrača nastavit će u posljednja dva kola za subotu i nedjelju, od kojih će posljednji platiti 53.750 dolara, dobrih 49.000 eura. Više je to od plaće finskog zaposlenika u godini, kada je prosječna mjesečna plaća oko 3800 eura.
Pobjedu na natjecanju brani Amerikanac Scottie Scheffler, koji je prošlog vikenda osvojio još jedan legendarni turnir u golfu, Arnold Palmer Invitational, s ni manje ni više nego pet udaraca Wyndhamu Clarku.
U istom natjecanju, također odigranom na Floridi, Välimäki se kvalificirao u sljedeći krug.
Nakon dvije utrke na Floridi, Välimäki će sljedeći tjedan otputovati u Finsku i neće se vratiti u Sjedinjene Države do 28. travnja na sljedeći turnir, CJ Cup Byron Nelson, koji će se igrati u Dallasu u Teksasu.
Byron Nelson bio jedan od najuspješnijih golf profesionalaca svih vremena. Godine 1945. pobijedio je u 18 utrka, od toga 11 zaredom. Izvedba je još uvijek bez premca.
Välimäki pomaknuo se u sljedeću kategoriju na PGA Touru kada je krajem veljače završio drugi na Mexico Openu.
Poredak mu je dao pristup novčanim događajima turneje, ali još ne i The Mastersu, koji je prvi veliki turnir sezone u Augusti u travnju.
Ostali veliki turniri su PGA Championships u svibnju, US Open u lipnju i The Open u Britaniji u srpnju.
Välimäki ima mjesto na The Openu u Škotskoj. Za Välimäkija nema mjesta na US Openu ako prije toga ne osvoji jednu utrku na PGA.
Kalle Samoa ujedno će nastupiti i na LIV turneji u Macau, gdje u četvrtak počinje natjecanje Asian Tour’s International Series. LIV igrači moraju sudjelovati u najmanje tri odgovarajuća azijska natjecanja tijekom sezone.
Oni koji igraju na LIV-u neće dobiti bodove za svjetsku rang listu s natjecanja, kojima bi mogli osigurati svoje mjesto na Olimpijskim igrama sljedećeg ljeta u Parizu.
No, u Macau postoji bonus: uz nagradni fond od dva milijuna dolara dobivaju se olimpijski bodovi.
“Ovo mi je posljednja prilika da ih pokupim. Ne treba mi nemoguć iznos da zadržim mjesto na Olimpijskim igrama”, Samooja kaže za golfpiste.com.
Na Olimpijske igre Uzima se 60 igrača i igračica na način da prvih 15 na svjetskoj ljestvici ide direktno. U ovom slučaju maksimalan broj je četiri igrača po državi, inače dva.
Samoa je trenutno na posljednjem mjestu olimpijske liste, odnosno 60. Olimpijska ljestvica zatvara se 16. lipnja. Ako Samoa tada ne bude među 60 na olimpijskoj listi, Finsku će u Parizu predstavljati samo jedan igrač, Sami Välimäki.
Olimpijske igre su još uvijek zanimljive i ispunile bi me za ljeto, Samooja rekao je U intervjuu za HS u prosincu.
Ako Samoa dobije mjesto na US Openu, može se kvalificirati i za svoje druge Olimpijske igre. Godine 2021. Samoa je bila 45., a Välimäki 27. na Olimpijskim igrama u Tokiju.
Iako je olimpijski golf zanimljiv, on nije apsolutni cilj za Samou, kao što nije ni za Välimäki. Glavni fokus obojice je uspjeh na profesionalnim turnejama.
