ORLANDO, Florida — Država Florida i pleme Seminole u Floridi zaradit će stotine milijuna dolara od internetskog sportskog klađenja ovog desetljeća, zahvaljujući ugovoru između plemena i guvernera Rona DeSantisa koji je plemenu dao ekskluzivna prava na pokretanje sportskih oklada kao kasino kockanje na svojim rezervatima.
No, jesu li ta online klađenja na ishode sportskih događaja legalna na plemenskoj zemlji, kada se tamo zapravo nalaze samo računalni poslužitelji koji prihvaćaju oklade napravljene pomoću mobilnih telefona i računala s bilo kojeg mjesta na Floridi?
To je pitanje za koje se dvojica igrača plemena nadaju da će se Vrhovni sud SAD-a uskoro pozabaviti i odgovoriti s definitivnim “ne”.
Odluka najvišeg nacionalnog suda bila bi od “ogromne važnosti” za budućnost online igara diljem SAD-a, budući da bi ostavljanje žalbene presude u korist plemena postavilo presedan za druge natezanja oko državnih zabrana zabrane igranja plemenske zemlje, rekle su tvrtke, West Flagler Associates i Bonita-Fort Myers Corporation, koje upravljaju trkalištima i poker sobama na Floridi.
Tvrtke su tužile Deb Haaland, tajnicu američkog Ministarstva unutarnjih poslova, koja nadzire plemensko kockanje.
Vrhovni sud SAD-a svake godine prihvati mali postotak takvih peticija.
Dvije pari-mutuel tvrtke kažu da sporazum koji su potpisali guverner i pleme 2021. daje plemenu monopol nad sportskim kockanjem i stvara “stražnja vrata” izlaz iz zahtjeva države, koji su glasači usvojili 2018. kao amandman na Ustav Floride , da je potrebna građanska inicijativa za širenje kockanja u kasinu izvan plemenske zemlje.
“Kroz ovu vještinu, Compact transparentno pokušava zaobići Ustav Floride”, rekli su odvjetnici tvrtki. “Cijela poanta Sporazuma je pružiti udicu za izbjegavanje ustavnog zahtjeva Floride o narodnom referendumu za odobravanje sportskog klađenja izvan rezervata.”
Puno je novca u pitanju. Pleme je pokrenulo svoje internetsko sportsko klađenje krajem prošle godine, a udio Floride u prihodima 2024. već je veći od 120 milijuna dolara. Državni ekonomski prognozeri predviđaju da bi podjela prihoda od plemenskih igara mogla iznositi 4,4 milijarde dolara do kraja ovog desetljeća.
Pari-mutuel tvrtke također su tužile DeSantisa i čelnike zakonodavnog tijela Floride, koje je odobrilo sporazum, u slučaju koji je u postupku pred Vrhovnim sudom Floride. Pleme je tvrdilo da zakonodavno tijelo ima ovlasti odlučiti gdje će se pokrenuti online kockanje i amandman to ne mijenja.
“Dogovor iz 2021. povijesni je sporazum između plemena i države kojim su riješeni višegodišnji sporovi”, reklo je pleme Seminole u sudskom podnesku.
Pleme sada broji oko 5000 članova, potomaka američkih domorodaca koji su preživjeli u floridskim Evergladesima, opirući se saveznim naporima da ih uklone u 19. stoljeću. Suvereno pleme upravlja sa sedam kasina diljem Floride i posjeduje Hard Rock Hotel i Casino poslovanje, s lokacijama u 76 zemalja.
DeSantisovi odvjetnici i zakonodavni čelnici tvrde da se sportsko klađenje razlikuje od kockanja u kasinu i stoga nije zabranjeno amandmanom. Također napominju da se suparnici mogu uključiti u akciju — i dobiti udio u prihodu — dopuštajući svojim klijentima da se klade putem interneta s njihovih nekretnina na servere plemena.
“Kao važan izvor prihoda i za pleme Seminole i za državu – pa čak i za konkurente plemena – sporazum iz 2021. služi javnom interesu i potvrđen je na saveznom sudu”, rekli su odvjetnici DeSantisa i zakonodavnih čelnika državnim sucima.
Posljednja peticija pari-mutuel tvrtki pred Vrhovnim sudom SAD-a podnesena je 8. veljače, nakon što je žalbeno vijeće preinačilo odluku saveznog okružnog suda u njihovu korist. Ako suci ne daju svoje mišljenje, primjer Floride mogao bi nadahnuti druge države da plemenima dopuste širenje online igranja, rekao je Daniel Wallach, odvjetnik iz Južne Floride i stručnjak za zakon o sportskom klađenju, u podnesku visokog suda.
Jason Molina, stanovnik Miamija, počeo se kladiti nedavno nakon što je za to saznao od prijatelja. Kaže da mu se to sviđa i kladio se na sve, od ruskih slapova do korejskih ping pong mečeva.
“To je nešto novo u mom svijetu”, rekao je Molina. “To je samo način da imate više o igri i da budete više entuzijastični.”
___
Daniel Kozin pridonio je ovom izvješću iz Hollywooda na Floridi.
___
Pratite Mikea Schneidera na X-u, bivši Twitter: @MikeSchneiderAP.
