CHICAGO (CBS) — Uznemirujuća studija otkriva da je dvije trećine djece mlađe od 6 godina bilo izloženo olovu putem vode za piće.
Studija je također otkrila da je pretežno crnačko i latinoameričko stanovništvo nerazmjerno manje vjerojatno da će biti testirano na olovo, ali i nerazmjerno izloženo kontaminiranoj vodi za piće.
Studija, objavljeno u časopisu JAMA Pediatrics, otkrio je da je 68% djece do 6 godina u Chicagu – ukupno 129.000 – bilo izloženo pitkoj vodi kontaminiranoj olovom. Studija je također otkrila da 19% te djece koristi nefiltriranu vodu iz slavine kao primarni izvor pitke vode.
Istražitelji su koristili retrospektivnu procjenu izloženosti olovu na temelju 38 385 testova olovom u kućanstvima prikupljenih od siječnja 2016. do rujna 2023. Podaci su bili javno dostupni iz evidencije Odjela za upravljanje vodama.
Studija kaže da su strojno učenje i mikrosimulacija korišteni za procjenu izloženosti olovu u djetinjstvu u cijelom gradu.
Studija je definirala vodu kao kontaminiranu ako je većina testova unutar popisnog bloka imala 1 dio na milijardu ili više koncentracije olova pri drugom izvlačenju. Ova je vrijednost odabrana jer se nikakva količina olova u pitkoj vodi uopće ne smatra sigurnom i jer je jedan ppb granica za otkrivanje u testovima vode s olovom.
Studija je upozorila da povećane razine olova u krvi kod djece mogu uzrokovati poremećaje u kognitivnom razvoju i druge zdravstvene opasnosti.
“Utjecaj niske razine, dugotrajne izloženosti pitkoj vodi kontaminiranoj olovom možda neće biti lako identificiran na individualnoj razini”, navodi se u studiji. “Umjesto toga, to bi moglo uzrokovati povećanje nepovoljnih zdravstvenih ishoda na razini populacije, kao što je niži srednji kvocijent inteligencije na razini populacije ili povećanje prijevremenih poroda, naglašavajući potrebu za smanjenom izloženošću pitkoj vodi kontaminiranoj olovom.”
Studija je također zaključila da crnačka i latinoamerička kućanstva nerazmjerno više piju flaširanu vodu, dok bijela kućanstva nerazmjerno više piju vodu iz slavine. Međutim, studija je naglasila da flaširana voda nije nužno manje kontaminirana olovom od vode iz slavine – budući da Američka agencija za hranu i lijekove postavlja donju granicu olova u flaširanoj vodi na pet ppb. Studija je također otkrila da upotreba filtrirane vode iz slavine ne sprječava nužno i izloženost olovu.
“Prisutne rasne i etničke razlike indikativne su za bezbroj načina na koje se ekološki rasizam može manifestirati. Niže stope pregleda, manja potrošnja vode iz slavine i više razine izloženosti olovu među pretežno crnim i latinoameričkim blokovima mogu ukazivati na nepovjerenje prema izvorima vode ili nedostatak zajednice angažman relevantnih tijela”, navodi se u studiji. “Četvrti s procjenama visokog rizika kao i niskim stopama pregleda bile su uglavnom grupirane na južnoj i zapadnoj strani grada, što odgovara geografskoj povijesti grada o segregaciji i dezinvestiranju.”
Benjamin Huynh, asistent profesora na Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health, glavni je autor studije. Ponovno je naglasio da nikakva količina olova u vodi nije sigurna.
“Cilj je uopće imati nula olova u vodi”, rekao je Huynh, “a iz znanosti znamo da čak i male količine olova u vodi mogu utjecati na vaše dijete.”
Međutim, Huynh je također primijetio da nalazi studije ne bi trebali povlačiti usporedbe s visokoprofilnim krizama vode relativno nedavnih godina.
“Mislim da ne trebamo biti alarmantni”, rekao je Huynh. “Nije tako loše kao Kremena kriza. Vaše dijete neće biti hospitalizirano zbog razine olova koju vidimo. Ali da, mislim da postoji određena zabrinutost – jer čak i ove niske razine olova, to su stvari koje mogu utjecati na vaše dijete, a da vi to ne primijetite.”
Osim toga, izloženost prašini boje na bazi olova i dalje je glavni izvor povišenih razina u krvi kod djece u Chicagu. To je razlog zašto je Chicago Department of Public Health uložio u robusnu boju na bazi olova i inspekciju prašine i ublažavanje, posebno u zajednicama koje su najviše pogođene.
U priopćenju, Chicago Department of Water Management rekao je da ima problema s uzorkovanjem u studiji – rekavši da ono samo ukazuje na to postoji li glavna servisna linija ili ne, a ne na rutinsko izlaganje.
Grad je također rekao da ispitivanje olova pokazuje da voda zadovoljava standarde američke Agencije za zaštitu okoliša.
Chicago ima 380.000 vodeće servisne linije. Gradske vlasti procjenjuju da će zamjena svih njih koštati do 9 milijardi dolara.
U utorak je Odjel za upravljanje vodama ponovio da je uveo pet programa za uklanjanje glavnih gradskih vodova i nudi svojim stanovnicima besplatno testiranje vode.
Prošlog studenog, Bidenova administracija najavila je niskokamatni zajam od 336 milijuna dolara za Chicago kroz Zakon o financiranju vodne infrastrukture i inovacijama za zamjenu do 30.000 olovnih cijevi.
Elizabeth Chin sa Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health i Mathew Kiang s Medicinskog fakulteta Sveučilišta Stanford također su autori studije.
Charlie De Mar
