SAN FRANCISCO — Bivši predsjednik Donald Trump pokrenuo je svoju platformu društvenih medija, Truth Social, početkom 2022., nakon što mu je zabranjen pristup velikim stranicama poput Facebooka i platforme ranije poznate kao Twitter nakon napada na američki Kapitol 6. siječnja.
Iako je u međuvremenu vraćen na oba, uglavnom se držao podalje od X-a, platforme u vlasništvu Elona Muska koja je nekoć bila njegov primarni megafon. U međuvremenu, na Facebooku su njegove objave većinom videozapisi i slike sa sloganima i porukama poput “HVALA, MISSOURI! Zajedno ćemo AMERIKU PONOVNO UČINITI VELIKOM!!!”
Malo je vjerojatno da će se to promijeniti čak i kao Trumpovi mediji i Technology Group, koja vodi Truth Social, uskoro će početi trgovati na NASDAQ burzi. Glasovanje dioničara u petak odobrilo je sporazum o spajanju s Digital World Acquisition Corp. — tvrtkom za stjecanje posebne namjene ili SPAC, koja se također naziva tvrtkom za bjanko čekove.
Evo nekih stvari koje treba znati o Trumpovoj platformi društvenih medija i gdje se ona uklapa u širi krajolik društvenih medija.
Prije Truth Sociala postojao je kratkotrajni blog na Trumpovoj osobnoj web stranici pod nazivom “From the Desk of Donald J. Trump.” No, nije dugo potrajalo, a iz Trumpova tabora već su dali naslutiti da bivši predsjednik ima platformu za društvene mreže u pripremi.
Truth Social pokrenut je u Apple App Storeu u veljači 2022. Bio je to loš početak, ali je izbio na vrh Appleove liste najčešće preuzimanih besplatnih aplikacija. Dok je platforma nastojala iskoristiti bijes zbog Trumpovih zabrana društvenih medija kako bi privukla široku publiku, Truth Social, poput drugih desno orijentiranih platformi društvenih medija Gettr i Parler, nije se uspjela pomaknuti dalje od komore za odjek konzervativne politike komentar — ako uopće mogu ostati na mreži.
“Oglašava se u suprotnosti s mainstream medijskim aplikacijama, za koje Trump i njegovi pristaše tvrde da diskriminiraju njihova stajališta i ograničavaju slobodu izražavanja. Njegov sadržaj i publika izrazito su konzervativni i čine ih MAGA baza,” rekla je Roxana Muenster, doktorandica na Sveučilištu Cornell koja proučava ekstremnu desnicu i digitalnu komunikaciju. “Također ima mnogo govora mržnje i ekstremizma na platformi zbog njihovog labavog pristupa moderiranju sadržaja.”
Tvrtka koja stoji iza Truth Sociala ne otkriva broj korisnika. Kao što je navedeno u regulatornoj prijavi, “od svog početka, TMTG se fokusirao na razvoj Truth Sociala poboljšavajući značajke i korisničko sučelje umjesto oslanjanja na tradicionalne metrike performansi kao što su prosječni prihod po korisniku, pojavljivanja oglasa i cijene ili aktivni korisnički računi, uključujući mjesečne i dnevne aktivne korisnike.”
Unatoč tome, istraživačka tvrtka Similarweb procjenjuje da je Truth Social imao otprilike 5 milijuna aktivnih korisnika u veljači ove godine — uključujući mobilne korisnike kao i posjetitelje web stranice. To se može usporediti s više od 2 milijarde za TikTok i više od 3 milijarde za Facebook, na primjer, prema Metinom izvješću. Međutim, stranica stoji bolje od rivala u takozvanom “alt-tech” prostoru, kao što je Parler, koji se upravo vratio u Appleovu trgovinu aplikacija ovaj tjedan nakon što nije bio na mreži više od godinu dana, ili Gettr, koji je imao manje od 2 milijuna posjetitelja u veljači.
Trump dopire do puno manje ljudi na svojoj platformi, gdje ima manje od 7 milijuna pratitelja, nego što bi mogao na X, gdje se može pohvaliti s 87 milijuna.
“Malo je vjerojatno da će Truth Social uskoro konkurirati mainstream platformama društvenih medija. Za mnoge korisnike Trump je ono što ih privlači Truth Socialu. Za mnoge druge, to je ono što ih drži podalje”, rekao je Muenster. “No što je još važnije, bit će mu teško parirati X-u zbog načina na koji platforme funkcioniraju. Društvene mreže imaju koristi od razmjera: što je više korisnika na jednoj platformi, to joj se više povećava vrijednost — to se nazivaju mrežni učinci.”
Sam Digital World istaknuo je potrebu povećanja baze korisnika kako bi bio uspješan. U podnesku od 84 stranice američkim regulatorima, tvrtka je navela mnoge rizike s kojima se suočava TMTG. Glavna među njima je potreba da platforma poveća svoju bazu korisnika
“Da bi bio uspješan, TMTG će trebati milijune tih ljudi da se registriraju i redovito koriste TMTG-ovu platformu”, napisala je tvrtka. “Ako predsjednik Trump postane manje popularan ili dođe do novih kontroverzi koje štete njegovom kredibilitetu ili želji ljudi da koriste platformu povezanu s njim, a od koje će izvući financijsku korist, rezultati poslovanja TMTG-a mogli bi biti negativno pogođeni.”
Truth Social izgleda i osjeća se pomalo kao X. Korisnici imaju profil, mogu pratiti jedni druge, objavljivati ”istine” ili “neistine” i slati izravne poruke. Oglasi se nazivaju “sponzorirane istine”.
Za prijavu, Truth Social traži adresu e-pošte i broj telefona. Korisnici moraju pristati na primanje tekstualnih poruka od njega prije nego što mogu dovršiti postupak prijave. To je neuobičajeno za tvrtke na društvenim mrežama koje žele privući što je moguće više ljudi, jer može odbiti neke potencijalne korisnike. I za razliku od glavnih društvenih medija, koji dopuštaju tinejdžerima da se prijave, Truth Social zahtijeva da korisnici imaju najmanje 18 godina – iako ne provjerava dob.
Feed Truth Sociala izgleda poput X-a, s ljubičastom shemom boja i odjeljkom preporučenih postova “za vas”, kao i feedom računa koje korisnik prati. Postoji obilje konzervativno nastrojenih političkih funkcija, glasova podrške Trumpu, protiv imigracije i predsjednika Joea Bidena.
Kao dio sporazuma koji vrijedi do veljače 2025., Trump je pristao čekati šest sati nakon objave na Truth Social prije nego što može objaviti bilo kakvu “nepolitičku komunikaciju” na drugim platformama društvenih medija
Međutim, to je po isključivom nahođenju bivšeg predsjednika, a kako tvrtka napominje u regulatornoj prijavi, kao “kandidat za predsjednika, većinu ili sve objave predsjednika Trumpa na društvenim mrežama on može smatrati politički povezanima.”
Novije aplikacije društvenih medija koje ciljaju na konzervativne korisnike, uključujući Truth Social, Parler i Gab, nisu se ni približile uspjehu Facebooka ili X-a. To je dijelom zato što republikanski političari i inicijative već privlače veliku publiku na postojećim, bolje uspostavljenim platformama, pa vide malo razloga za prelazak na novu službu.
Istraživanje Pew Research Centera iz 2022. — najnovije dostupno — pokazalo je da, iako je 27% Amerikanaca čulo za Truth Social, samo 2% koristilo ga je za dobivanje vijesti. Ipak, stranica je prošla bolje od konkurentskih konzervativno naklonjenih aplikacija. Bio je drugi samo nakon Parlera, koji je privremeno isključen nakon napada 6. siječnja.
Truth Social kaže da potiče “otvorenu, slobodnu i iskrenu globalnu konverzaciju bez diskriminacije na temelju političke ideologije.” No, iako je reklamirao minimalno moderiranje sadržaja, izvješće neprofitne organizacije Public Citizen iz 2022. otkrilo je da su rani korisnici doživjeli “zabrane nakon odabir korisničkih imena ili pisanje postova koji su ismijavali ili kritizirali bivšeg predsjednika i njegove saveznike.”
Muenster napominje da, iako se reklamira kao platforma za slobodno izražavanje, Truth Social još uvijek uključuje moderiranje određenog sadržaja, uključujući ograničavanje ilegalnog materijala ili materijala zaštićenog autorskim pravima. Također je stroži u pogledu seksualnog sadržaja i jezika od ostalih platformi, rekla je.
“Njihova politika također ostavlja puno prostora tvrtki da odluči koju drugu vrstu sadržaja smatra neprikladnom. I oni su to iskoristili, s izvješćima da su zabranili račune koji su tweetali o istrazi 6. siječnja i parodijske račune koji su optuženi za lažno predstavljanje drugih,” rekao je Muenster.
Privatne tvrtke odgovorne su svojim vlasnicima, dok su javne tvrtke odgovorne dioničarima koji posjeduju dionice tvrtke. Nakon što izađe na berzu, mogao bi ubrizgati oko 300 milijuna dolara u tvrtku, a TMTG će morati izvješćivati svoje tromjesečne financije, kao i druge značajne vijesti Komisiji za vrijednosne papire i burzu. Iako će na početku Trump držati većinu njezinih dionica, odluči li ih prodati, dionice tvrtke bit će podložne hirovima Wall Streeta, s ulagačima koji traže zdrave financije i rast.
U tom smislu, Truth Social se suočava s nekim od istih problema s kojima se X borio — glavni oglašivači koji ne žele da ih se povezuje s govorom mržnje i drugim kontroverznim sadržajem.
“X je također u neizvjesnoj situaciji, ali korisnici koji napuste X zbog online aktivnosti ili političkih stavova njegovog novog vlasnika vjerojatnije će odabrati jednu od mnogih drugih platformi koje pokušavaju zauzeti X-ovo mjesto, kao što su BlueSky ili Meta’s Threads, nego platforma u vlasništvu političara čije stavove i djelovanje također smatraju problematičnim”, rekao je Muenster. “Ali ako ovaj dogovor prođe, Truth Social će morati odgovarati investitorima, investitorima koji će željeti da se njihova investicija isplati. Da bi se to dogodilo, platforma će morati privući više korisnika. Bit će zanimljivo vidjeti kako će to pokušati postići.”
