Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Richard Taylor nikada nije namjeravao imati javni profil. Ubojstvo Damilole donijelo mu je jedan. Nakon ubojstva njegovog 10-godišnjeg sina – koje je šokiralo Britaniju samo nekoliko mjeseci u novom, multikulturalnom tisućljeću – Taylor je kanalizirao dostojanstvo, snagu i nadu.
Uz suprugu Gloriju, Richard, koji je preminuo od raka prostate u 75. godini života, borio se za pravdu za Damilolu. Čak i prije nego što je određena mjera za to osigurana, posvetio se okončanju kriminala nožem i pomaganju mladim ljudima u nepovoljnom položaju. “Još uvijek se slomim, još uvijek osjećam bol”, rekao je Taylor za BBC prije četiri godine. “Ovo dijete je bilo dar. To je nešto što će ostati u mom životu dok ne umrem.”
Rođen u obitelji srednje klase u Lagosu, Richard Adeyemi Taylor došao je u Britaniju studirati javnu upravu na tehničkom fakultetu. Nakon što je diplomirao 1977., oženio se Glorijom i nastanili su se u Uxbridgeu, zapadnom Londonu. Par je dobio dvoje djece prije nego što se vratio u Nigeriju kako bi Richard mogao preuzeti posao u Ministarstvu obrane. U ljeto 2000. Gloria, Gbemi, Tunde i Damilola, rođeni Nigerijci, otputovali su u London kako bi Gbemi dobila bolju skrb za svoju tešku epilepsiju.
Majka i djeca nastanili su se u Peckhamu, tada jednom od najsiromašnijih okruga glavnoga grada s najvećim brojem kriminala. Damilola — koji je sanjao o studiju medicine i pronalasku lijeka za stanje svoje starije sestre — dobro je krenuo u osnovnu školu Oliver Goldsmith, unatoč maltretiranju i rasizmu. Hladnog, mokrog poslijepodneva 27. studenog 2000. izboden je razbijenom bocom na putu kući s informatičkog sata u knjižnici i ostavljen da umre na stubištu stambene zgrade.
Ubojstvo Damilole – čiji je topao osmijeh ubrzo zapljusnuo novinske naslovnice – izazvalo je nacionalno negodovanje zbog uvjeta na imanju North Peckham i nasilja među mladima. Tony Blair, tadašnji premijer, obećao je “učiniti sve što je u našoj moći da ubojice privedemo pravdi”. Imanje je nedugo zatim sravnjeno s zemljom, no rješavanje zločina pokazalo se bolnim.
Metropolitanska policija – još uvijek neuspješna istraga o ubojstvu Stephena Lawrencea sedam milja daleko 1993. godine – borila se uvjeriti uplašene mještane da progovore. Neovisna revizija kojom je predsjedao John Sentamu, tadašnji biskup Birminghama, otkrila je preraspodjelu detektiva nakon što su podignute optužbe za ubojstvo i pravila o otkrivanju podataka koja su utjecala na pripremu i kazneni progon sudskog slučaja koji je propao 2002. godine.
Dva suđenja i četiri godine kasnije, dva brata su osuđena za Damilolino ubojstvo na temelju novih DNK dokaza, nakon što su mjesecima ranije bili oslobođeni. U vrijeme zločina imali su 12 i 13 godina. “Nijedna presuda nam ne može vratiti našeg sina”, rekla je Taylor ispred Old Baileya. “Molimo se da njegova nježna duša sada počiva u miru.”
Iako su dugo čekali na pravdu, Richard i Gloria nisu gubili vrijeme da iz svog gubitka stvore nešto pozitivno. U svibnju 2001. Damilola Taylor Trust je osnovan kako bi osigurao “naslijeđe nade i prilike za mlade ljude u nepovoljnom i privilegiranom položaju”. Richarda, iza kojeg su ostali Tunde, Gbemi i druga kći, Florence, teško je pogodila Glorijina iznenadna smrt 2008. No on je nastavio s njihovim radom, organizirajući se s obiteljima koje su izgubile voljene u sličnim okolnostima, držeći govore u školama i impresionirajući njegova poruka o političarima, šefovima policije i prvoligaškim nogometašima.
Gordon Brown, koji je kao premijer imenovao Taylora posebnim izaslanikom za nasilje među mladima i zločin nožem, pohvalio je “vrlo učinkovitog i principijelnog borca” na X. Rekao je za Financial Times da se Taylorov “instinktivni osjećaj za ono što je pravedno i pošteno uvijek isticao” ”.
Nagrađen OBE-om u novogodišnjim počastima 2012., Taylor se povukao iz kampanje 2020. Dva desetljeća, rekao je, “uzela su danak”. Ali nastavio je predsjedati dobrotvornom organizacijom osnovanom u čast svog “dječka nade” i obilježio je godišnjicu te godine pokretanjem Hope Collective, međusektorskog saveza za rješavanje problema siromaštva i diskriminacije.
Unatoč dobrom radu, vrijeme nije bilo spas za Taylora. Tvrdio je da “nikada ne bi mogao oprostiti” ubojicama svog sina. Peckham se promijenio “zauvijek”, ali odlazak tamo ostao je “veliki problem za mene”. Policijski zabilježeni zločini nožem u Londonu rastu svake godine od pandemije, iako su i dalje ispod vrhunca od više od 15.600 u 2019.-20. Unatoč tome, Taylor nije pokolebao u svojoj vjeri u potencijal mladih ljudi, pozvavši ih prošle godine “da ne očajavaju. Toliko je toga ispred.”
Što se njega tiče, svjestan da je njegov rak u terminalnoj fazi, Taylor je sumnjao što će uslijediti, tvrdeći da “kad umremo, umiremo”. Ipak su ostali zrnci svjetla. “Nadam se da postoji mjesto za ponovno okupljanje”, rekao je. “Želim vidjeti postoji li raj doista kako bih se mogao ponovno ujediniti s Glorijom i Damilolom i kako bismo zauvijek ostali zajedno.”
