NEW YORK — Flo Milli se uvijek osjećala drugačije od svojih vršnjaka dok je odrastala, vjerujući da je predodređena za veličinu. Za nju je natpis uvijek bio na zidovima – iu štandovima.
“U srednjoj školi sam imao puno djevojaka koje su me mrzile. A ja kao dijete nisam baš znala kako se nositi s tim. Pa bih o tome razgovarao sa svojim kumom. On bi… ubacio život u mene,” rekao je umjetnik “Never Lose Me”. “Prije početka škole, rano ujutro, otišla bih u štand i samo napisala sve što želim biti, poput ‘Ja sam ta djevojka’ ili što god osjećam o sebi. I onda bih to samo izgovorio u glavi dok bih hodao hodnicima… što sam više govorio, to mi se više sviđalo.”
Domorodac iz Mobilea, Alabame, sada u to vjeruje i velik dio rap svijeta. Ranije ovog mjeseca, Flo Milli je izdala “Fine Ho, Stay,” svoj treći – i nedvojbeno najbolji – studijski album. Rap zvijezda u usponu neprestano probija svoj put u razgovore najboljih hip-hop voditeljica, ali znala je da je to samo pitanje vremena.
“Moć jezika, točka; Uvijek su me učili da je to jako moćno,” rekla je 24-godišnjakinja, koja je tijekom intervjua bila tiha, suprotstavljajući svoju blistavu glazbenu osobu. “Izgovarao bih stvari u postojanje, čak i kao dijete. Sve što sada imam, samo bih rekao. I izgovaranje toga uvijek iznova, zapisivanje to samo čini stvarnijim jer vaš um to jednostavno mora prozreti.”
Ono što trenutno manifestira je projekt od 14 pjesama koji se može pohvaliti produkcijom hip-hop super producenata kao što su Juicy J, Bangladesh i ATL Jacob. Naslov “Fine Ho, Stay” odabran je iz komentara na društvenim mrežama nakon objave naslova njezina dva prethodna albuma, “Ho, zašto si ovdje?” i “You Still Here, Ho?,” postala je viralna. Mislila je da je prijedlog plakata smiješan.
Ali ono što nije smiješno je njezina glazba. Iako se prethodno objavljene pjesme “ Fruit Loop ” i funky “BGC” ne pojavljuju na albumu, ona nije ostavila svoje obožavatelje s glazbenim deficitom. Ona brzo započinje EP s razmetljivim, trap-beat vođenim pjesmama “Understand,” “New Me” s Anyciom i “Neva” s Monaleom, podsjećajući na južnjački rap ranih 2000-ih s ažuriranim zvukom, pokazujući njezin hvalisavi stav i animiranu vokalnu prezentaciju .
Ali kada ne prijeti da će “pogoditi tu kurvu dvodijelkom”, rasteže se glazbeno i tematski dok pokazuje svoje pjevačke sposobnosti. Najveća ploča na albumu, melodična “Never Lose Me”, trenutno je na 15. mjestu Billboard Hot 100 i 2. mjestu RiB/Hip-Hop ljestvica strujanja pjesama. Milli je nedavno izbacila remiks sa superzvijezdama SZA i Cardi B, dok je prethodno objavila remiks s Lil Yachty i poseban s RiB pjevač Bryson Tiller, obojica su sletjeli u prosincu.
Iako njezine agresivne, energične ploče služe svojoj svrsi, njezina je ranjivost ono što albumu daje krila, pokazujući rijetko viđenu nježniju stranu u pjesmama poput “Toast”, senzualne “Edible” s Gunnom i “Can’t Stay Mad, ” gdje ona osjeća: “Kad me voliš tako / Najbolje što sam ikada imala / Izbacuješ me iz mog stava / Ne mogu ostati ljuta na tebe (Ljuta na tebe).”
“Nekako mi je teško govoriti o ljubavi i svemu tome, ali znate, to je vjerojatno kao mala počast nekome; Ponekad znam biti fina”, stidljivo se našalila na račun pjesme. “Želio sam to više pokazati na ovom albumu, samo svestranost… Na scenu sam došao kao reper, ali uvijek sam pjevao u crkvi od djeteta. Dakle, to stvarno nije ništa novo za mene, ali (je) za druge ljude.”
Inspirirana umjetnicima kao što su Nicki Minaj i Lil Wayne, Flo Milli, rođena kao Tamia Monique Carter, pojavila se na sceni 2019., dok je još bila studentica na Sveučilištu Clark Atlanta, s pjesmom “Beef (FloMix)” koja je postala viralna na TikToku. Njezina napredna strategija samomarketinga — plaćanje utjecajnih osoba na društvenim mrežama da objavljuju isječke njezinih pjesama — pomogla joj je da se brzo izloži i sklopi ugovor s RCA-om. Od tada je snimila velike ploče kao što su “Conceited” i “In the Party”, koji je prikupio više od 34 milijuna pregleda na YouTubeu i bio je uključen u remiks “Rodeo” Laha Pata koji je dosegao 9. mjesto Billboardove Mainstream R listeiB/Hip-Hop Airplay ljestvica.
Iako je Flo sada glazba na prvom mjestu, ona se ne ograničava samo na tonske studije. Nada se da će se nastaviti baviti manekenstvom i glumiti. Za mladu ženu koja se nekoć osjećala autsajderom, postala je “ona djevojka” kakvu je oduvijek zamišljala i koju mnogi žele oponašati.
“Samo se osjećam kao da mogu sve na svijetu,” rekla je Flo. “Ponekad sam u šoku. Rekao sam: ‘Čekaj, moram posjedovati ovaj trenutak i ne pokušavati nastaviti dalje i biti u stilu ‘Ok, želim ovo, želim ono’. Morate zapravo prihvatiti i cijeniti ono što već imate i shvatiti da ste, znate, nekada molili za ovo.”
__
Pratite novinara Associated Pressa Garyja Gerarda Hamiltona na @GaryGHamilton na svim njegovim platformama društvenih medija.
