ORLANDO, Florida — Tijekom tri godine rada kao paradni izvođač u Disneyland Resortu u južnoj Kaliforniji, Zach Elefante je uvijek imao drugi ili treći posao koji mu je pomogao da zaradi za život.
Za razliku od iskustava njegovih kolega u Disneyjevim parkovima u Orlandu na Floridi, gdje postoji puno manji broj talenata, izvođačima koji glume Mickeya Mousea, Goofyja i druge omiljene Disneyjeve likove u kalifornijskim parkovima ne osigurava uvijek dosljedan radni raspored. tvrtka.
To je jedan od razloga zašto se kalifornijski izvođači organiziraju kako bi ih sada predstavljao sindikat, više od četiri desetljeća nakon što su to učinili njihovi kolege iz Floride.
Dok Disney traži od izvođača likova da budu dostupni za rad u bilo koje vrijeme, taj zahtjev nije uvijek nagrađen planiranim radnim vremenom, rekli su izvođači iz Kalifornije.
“Mnogi izvođači imaju osjećaj da ako ne daju svoju punu dostupnost, nećemo biti na nastupima… a to će utjecati na druge poslove koji su nam potrebni da bismo mogli preživjeti u ovom području”, rekao je Elefante, koji živi u Santa Ana, Kalifornija.
Ranije ovog mjeseca, izvođači likova iz Kalifornije i sindikat koji ih organizira, Actors’ Equity Association, rekli su da su podnijeli zahtjev za priznanje sindikata.
Ovo je drugo doba i drugi sindikat koji organizira ovaj put, tako da će kalifornijski lik i izvođači parade vjerojatno izbjeći dio zle krvi koju su Disneyjevi izvođači na Floridi iskusili sa svojim sindikatom, International Brotherhood of Teamsters.
Bio je to tegoban četiri desetljeća brak na Floridi između izvođača koji su unijeli “čaroliju” u Čarobno kraljevstvo i Teamstersa, sindikata koji je povijesno osnovan za transportne i skladišne radnike koji su imali duboke veze s organiziranim kriminalom do kasnih 1980-ih.
Zašto sada za kalifornijske karakterne izvođače, toliko desetljeća nakon što su se organizirali njihovi kolege iz Floride? Za razliku od Floride gdje je izvođenje likova često posao s punim radnim vremenom, mnogi izvođači likova u južnoj Kaliforniji imaju više drugih nastupa, često u holivudskim filmovima i TV-u.
Elefante nastupa u konkurentskom Universal Studios Hollywood i radi kao turistički vodič za filmske studije. Osim nastupa u “Fantasmic!” u Disneylandu, Chase Thomas radi kao direktor operacija za kazališni festival, a prethodno je radio kao koordinator vizualnih efekata i agent za licenciranje zabave.
Angela Nichols se preselila u Kaliforniju kako bi bila TV scenaristkinja i često radi kao spisateljica uz svoj posao voditeljice zabavnih programa u Disneylandu, gdje pomaže izvođačima likova kada su u interakciji s gostima.
“Disney je doista kamen temeljac priča uz koje odrastamo u našoj kulturi. Čarobno je moći gledati ljude uronjene u te priče i proživjeti to”, rekao je Nichols. “A kada imamo podršku kao članovi glumačke postave i izvođači, to možemo i ostvariti. Jednostavno nismo pripremljeni za uspjeh na način na koji bismo trebali biti u ovom trenutku.”
Kad su mnogi od njihovih holivudskih nastupa presušili zbog pandemije COVID-19 i nedavnih štrajkova glumaca i pisaca, likovi izvođači željeli su dosljedniji raspored u Disneylandu nakon ponovnog otvaranja nakon jednogodišnjeg zatvaranja povezanog s pandemijom. Pandemija ih je također učinila svjesnijima zdravstvenih i sigurnosnih pitanja poput grljenja gostiju ili nošenja higijenske odjeće.
Većina od više od 35.000 radnika u Disneyland Resortu u južnoj Kaliforniji već su bili sindikalno organizirani, a parade i članovi odjela za karaktere bili su među ostacima.
“Mnogi članovi glumačke postave žele ovo raditi puno radno vrijeme i uspjeti”, rekao je Thomas.
Za razliku od svojih kolega u Floridi, likove izvođače u Kaliforniji organizira sindikat posvećen izvođačima. Kao takvi, dužnosnici Actors’ Equity Association razumiju jedinstvene potrebe izvođača tematskog parka na načine koje bi drugim sindikatima bilo teško shvatiti.
Kad je nova scenska predstava, potrebno je testirati obuću kostima kako bi bili sigurni da se izvođači neće spotaknuti ili poskliznuti na pozornici. Predstavnici sindikata osiguravaju da “izvođači lica”, čija su lica vidljiva, kao što je Pepeljuga, imaju odgovarajuću šminku i još jednom provjeravaju imaju li paradni plesači na raspolaganju pakete leda za njegu bolnih koljena.
Nečisti kostimi su vječni problem, i to je bio glavni razlog zašto su izvođači iz Floride htjeli organizirati s Teamstersima ranih 1980-ih. Drugi razlozi uključivali su djecu koja su udarala Disneyeve zlikovce poput Kapetana Kuke nogama u potkoljenice i odrasle koji su hvatali za prsa izvođače koji glume Mickeyja Mousea da vide je li ispod njih muškarac ili žena.
Čisti kostimi bili su toliko važni izvođačima likova iz Floride da su Teamsters prije više od dva desetljeća uspješno umetnuli ugovornu klauzulu za dodjelu pojedinačnog donjeg rublja koje su izvođači mogli odnijeti kući na pranje nakon što su stidne uši i šuga podijeljene putem odjeće.
Na Floridi je oduvijek postojao kulturni sukob između kostimiranih izvođača likova i tradicionalnih sindikalnih vođa vozača kamiona i skladištara. Vozači su često gledali na izvođače kao na one koji žive šarmantne živote, plaćene da se svaki dan dotjeraju kao da je Noć vještica.
Te su napetosti dosegle vrhunac u kasnim 2010-ima kada je novi vođa lokalne podružnice Teamstersa u Orlandu počeo napadati kostimirane likove za uznemiravanje. Izvođači likova su se odgurnuli i tučnjava je prerasla u Jamesa Hoffu, tadašnjeg šefa Međunarodnog bratstva zaprega, koji je intervenirao.
U Kaliforniji, Elefante se nada da će sindikalno predstavljanje izvođačima dati glas u odlukama o pitanjima uključujući kostime veće od prirodne veličine, koji mogu prouzročiti dugotrajne ozljede ako nisu dobro opremljeni, i sigurnost nastupa u paradama tijekom kiše.
“Radi se o tome da sjedite za stolom i da budete dio razgovora iz perspektive izvođača”, rekao je Elefante.
___
Reporterka Associated Pressa Amy Taxin iz okruga Orange u Kaliforniji pridonijela je ovom izvješću.
___
Knjigu Mikea Schneidera, “Mickey and the Teamsters: A Fight for Fair Unions at Disney,” objavila je u listopadu University Press of Florida. Pratite ga na X-u, nekadašnjem Twitteru.
