BALTIMORE — Dužnosnici u Baltimoreu planiraju otvoriti dublji kanal za komercijalne brodove za ulazak i izlazak iz gradske luke počevši od četvrtka – značajan korak prema ponovnom otvaranju glavnog pomorskog brodskog čvorišta koje je ostalo zatvoreno za većinu prometa otkako se most Francis Scott Key srušio prošlog mjeseca.
Novi kanal bit će dubok 35 stopa (12 metara), što je značajno povećanje u odnosu na tri druga privremena kanala uspostavljena posljednjih tjedana. Čišćenje je malo ispred planiranog vremena, jer su dužnosnici ranije rekli da se nadaju otvoriti kanal te dubine do kraja travnja.
Pet od sedam teretnih brodova koji su zaglavili u luci Baltimorea moći će proći kroz novi kanal, uključujući jedan brod za prijevoz automobila, rekli su dužnosnici u utorak, obilježavajući mjesec dana od smrtonosne katastrofe. Drugi brodovi trebali bi uploviti u luku, koja inače prerađuje više automobila i poljoprivredne opreme nego bilo koja druga u zemlji.
“Prije četiri tjedna našem je načinu života zadat veliki udarac s urušavanjem mosta Key Bridge”, rekao je gradonačelnik Baltimorea Brandon Scott na konferenciji za novinare.
Teretni brod koji je srušio most izgubio je pogon i skrenuo s kursa nedugo nakon što je isplovio iz luke Baltimore prema Šri Lanki. Dali ostaje prizemljen usred olupine dok posade rade na uklanjanju masivnih komada oštećenog čelika koji su se srušili na palubu broda.
Šest članova ekipe za radove na cesti — svi latinoamerički imigranti iz Meksika, Gvatemale, El Salvadora i Hondurasa — poginuli su u urušavanju. Četiri su tijela izvučena iz podvodne olupine, dok se dva vode kao nestala.
Rođaci žrtava dobili su vize za posjetitelje, što će im omogućiti ulazak u SAD na komemoracije i, u nekim slučajevima, dovođenje svojih najmilijih kući na pokop. Organizacije za pomoć imigrantima CASA i Catholic Charities’ Esperanza Center objavile su u ponedjeljak navečer da je 16 članova obitelji stiglo u SAD, a još osam se očekuje ovaj tjedan.
Dužnosnici su rekli da su spasilačke ekipe sada očistile dovoljno krhotina – do sada više od 2900 tona – da otvore novi kanal za “komercijalno bitna plovila” od četvrtka do sljedećeg ponedjeljka ili utorka. Brodovi će morati imati pilota Marylanda na brodu i dva tegljača koji će ih pratiti kroz kanal.
Prolaz će tada ponovno biti zatvoren otprilike do 10. svibnja dok posade rade na uklanjanju čelika iz Dalija i vraćanju broda, koji će zatim biti vraćen u luku, rekli su dužnosnici.
Glavni kanal luke, s kontroliranom dubinom od 50 stopa (15 metara), trebao bi se ponovno otvoriti sljedeći mjesec nakon uklanjanja broda. To će u biti vratiti pomorski promet u normalu.
“Radit ćemo učinkovito i sigurno i nećemo birati između to dvoje”, rekao je guverner Marylanda Wes Moore tijekom konferencije za novinare.
U sudskom podnesku u ponedjeljak, gradonačelnik Baltimorea i gradsko vijeće pozvali su vlasnika i upravitelja Dalija da budu u potpunosti odgovorni za urušavanje mosta, za koje su rekli da bi moglo imati razorne ekonomske učinke na regiju. Rekli su da je luka, koja je osnovana prije osnutka države, dugo bila gospodarski pokretač Baltimorea i okolnog područja. Gubitak samog mosta poremetio je glavnu rutu kamionskog prijevoza istočnom obalom.
Zahtjev je došao kao odgovor na raniju peticiju u ime dviju kompanija u kojoj se traži od suda da ograniči njihovu odgovornost prema odredbi pomorskog zakona iz 1851. prije Građanskog rata – što je rutinski postupak za takve slučajeve. Savezni sud u Marylandu na kraju će odlučiti tko je odgovoran i koliko duguje.
