Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Ne može biti nikakve sumnje. Tijesna pobjeda u Tees Valleyu ne može prikriti stvarnost, sada zacementiranu gubitkom Andy Streeta u West Midlandsu: ovi lokalni izbori bili su katastrofa za konzervativce.
Mjera koliko je zavjera za uklanjanje Rishija Sunaka s mjesta vođe torijevaca nesposobna je to što su potencijalni zavjerenici dopustili premijeru da sam označi svoju domaću zadaću tako što su ishode takvih utrka za gradonačelnika učinili “ključnim testom” održivosti njegova vodstva.
Ono što nadmetanje za gradonačelnika stvarno pokazuje jest da kada torijevci izbore mogu pretvoriti u referendum o gradonačelnikovom dosjeu Bena Houchena ili Streeta, možda će proći bolje nego kada se od birača traži da naprave jednostavan izbor između laburista i konzervativaca. No, kao što je Street saznao, čak ni zavidan rezultat gradonačelnika nije zaštita od prisustva riječi “Konzervativac” uz vaše ime na glasačkom listiću.
Što se tiče onoga što nam ove ankete govore o općim izborima, odgovor je jednostavan: neće se raditi o tome što birači misle o gradonačelnicima. Bit će riječi o tome što ljudi misle o platformi i rezultatima Konzervativne stranke i njihovoj spremnosti da prihvate glasovanje za Sir Keira Starmera i Laburiste kao alternativu. Svi dokazi koje imamo sugeriraju da će se u velikom broju odlučiti za ovo drugo.
Što je još više zabrinjavajuće za konzervativce, ovi izborni rezultati – koji su gori čak i od prošlogodišnjih poraza – dolaze upravo u trenutku kada su premijerovi saveznici najavljivali dobar tjedan za svog čovjeka.
Sunak je izabrao teren na kojem će se voditi ovaj pohod. Za završnu riječ torijevaca odlučio je iznijeti vijest da je vlada dala neuspješnom tražitelju azila iz Afrike 3000 funti da se dobrovoljno preseli u Ruandu i tamo započne novi život. Odlučio se usredotočiti na daljnje rezove invalidnina – od kojih mnoge idu ljudima koji su već zaposleni – i na nebulozne ambicije svoje stranke da stisne javnu potrošnju za financiranje ukidanja nacionalnog osiguranja. Uvjerljiv poraz u Londonu — gdje se kampanja Konzervativne stranke sastojala od imenice (Sadiq Khan), klevete (pretjerivanja o kriminalu u gradu) i Uleza — dogodio se u Downing Streetu koliko i od strane torijevske kandidatkinje Susan Hall.
Kako bi moglo biti drugačije? U zimu 2019. Boris Johnson pokazao je kako konzervativci mogu osvojiti veliku većinu u eri nakon Brexita. Obećanja o povećanju javne potrošnje bila su uparena s oštrim porukama o kriminalu i kontroli nad imigracijom. Planovi da se “dovrši Brexit” bili su usklađeni s obvezom postizanja cilja UK-a neto nulte vrijednosti i velike potrošnje na infrastrukturne projekte.
U jesen prošle godine, Sunak je odlučio usporiti marš Ujedinjenog Kraljevstva na neto nulu; u najnovijem proračunu Jeremy Hunt odlučio je smanjiti poreze i planirati smanjenje potrošnje; zatvori u zemlji skoro su popunjeni, a Sunakova strategija o imigraciji je reći liberalima da je granični režim Ujedinjenog Kraljevstva okrutan, a konzervativcima da je inkontinentan.
Nije iznenađujuće, doveo je svoju stranku do lošijeg izbornog rezultata nego 2023. godine. Ako Sunak i dalje bude slijedio svoje instinkte, odvest će ih do još goreg poraza na općim izborima koji se moraju održati najkasnije do siječnja 2025. godine.
Pa čak i ako premijer sada okonča svoj katastrofalan eksperiment i vrati se na mjesto koje je napustio u jesen 2023., ovi su izbori pokazali da, iako Reforma u Velikoj Britaniji Nigela Faragea ne ide tako dobro kao što pokazuju ankete, još uvijek joj ide dovoljno dobro da nanijeti ozbiljnu štetu torijevskim izgledima.
Postoji mali, ali nezanemariv rizik da sljedeći opći izbori ne budu samo poraz torijevaca u stilu 1997., nego katastrofa na razini one koja je zadesila kanadske konzervativce 1993., kada su bili smanjeni iz vladajuća stranka do krnjeg parlamenta od samo dva zastupnika. Sunakovo bojno polje ovoga se puta pokazalo kao ubojito polje za konzervativne vijećnike. Ostatak društva neka se čuva.
Ovaj je članak ažuriran kako bi odražavao razvoj priče
