Proširenje poreza na iznenadnu dobit od nafte i plina osiguralo je prijeko potrebno streljivo Škotskoj nacionalnoj stranci za ciljanje konzervativnih mjesta u sjeveroistočnoj Škotskoj, gdje se 100.000 radnika oslanja na industriju ugljikovodika.
Obećanje britanskog kancelara Jeremyja Hunta da proširi porez na dobit od fosilnih goriva prijeti potkopavanjem bogatstva torijevaca na sjeveroistoku Škotske, gdje se mnogi boje da će prijelaz na zelenu energiju rezultirati gubitkom radnih mjesta.
“Torijevci su sami sebi pucali u nogu zbog poreza na dobit”, rekao je jedan predstavnik SNP-a. “Manje je jasno da su oni prvaci sektora nafte i plina.”
U svom proračunu u srijedu, Hunt je najavio produženje poreza na energetsku dobit kompanijama za 12 mjeseci unatoč protivljenju škotskih konzervativaca.
Ubrzo nakon toga kancelarka je priznala da su škotska nafta i plin izgubili, što je omogućilo nacionalistima da to okarakteriziraju kao napad na škotske resurse uoči općih izbora koji se očekuju ove godine.
Komentari izneseni u intervjuu za BBC u četvrtak izazvali su bijes čelnika SNP-a u Westminsteru Stephena Flynna, koji je 2019. preuzeo svoje mjesto u južnom Aberdeenu od Torijevaca.
“Westminster je još jednom rasprodao sjeveroistok Škotske kako bi napunio džepove britanske riznice”, rekao je Flynn u izjavi.
Škotski konzervativci nedavno su se pozicionirali kao prijatelji industrije fosilnih goriva, s obzirom na to da su njihovi protivnici u SNP-u i laburistima gravitirali oko protivljenja novim licencama za proizvodnju u zrelim poljima u Sjevernom moru. Laburisti su također obećali produžiti carinu na dobit od nafte i plina ako pobijede na izborima.
Bijesni Douglas Ross, vođa škotskih konzervativaca, obećao je da neće glasovati o toj mjeri. Ali britanski državni tajnik za Škotsku Alister Jack nije se usprotivio produljenju, rekavši da je to “teška odluka” potrebna za vraćanje ogromnih energetskih profita za potporu boljih javnih usluga.
Škotski konzervativci, koji imaju tri mjesta na sjeveroistoku, ciljaju na još dva u regiji. Stranka računa da će se bojno polje SNP-a i konzervativaca usredotočiti na nedostatak pružanja javnih usluga od strane škotske vlade, a ne na rezultate torijevaca u Westminsteru.
Stratezi SNP-a sugeriraju da bi ovaj potez mogao oživjeti povijesno nacionalističko nezadovoljstvo zbog prihoda od 400 milijardi funti u Sjevernom moru koji su tijekom pet desetljeća financirali uglavnom konzervativnu politiku kojoj se protivi većina Škota, posebno tijekom naftne bogatstva 1980-ih u doba Margaret Thatcher.
Jedan bivši zastupnik SNP-a upozorio je da nacionalistička stranka “jaše dva konja”, s obzirom na to da je bila s laburistima u središnjem pojasu Škotske, gdje su birači više zabrinuti za neto nulu nego za naftu.
“Nema previše simpatija prema energetskim tvrtkama za koje se vidi da divlje profitiraju u dobrim vremenima. To je realnost”, dodali su.
Doista, škotski konzervativci odustali su od ideje da se SNP-u ili laburistima može vjerovati u pogledu nafte i plina.
SNP se protivi produženju poreza na nepredviđenu dobit, ali je također pozvao na zaustavljanje buduće proizvodnje u Sjevernom moru. Douglas Lumsden MSP, shadow net zero, tajnik za energetiku i promet, opisao je položaj kao “apsurdan do te mjere da je smiješan”.
“Ovaj smiješan stav – od stranke koja se hvalila ukidanjem statusa Aberdeena kao europske prijestolnice nafte i plina – je uvreda za inteligenciju ljudi”, dodao je.
Prošle je godine prvi ministar Škotske Humza Yousaf rekao da će se zemlja razviti iz europske prijestolnice nafte i plina u svoj neto nulti kapital.
Koalicija SNP-a i zelene Škotske vlade nastojala je poboljšati svoje klimatske karakteristike, financirajući opskrbne lance oko industrije obnovljivih izvora energije i otvarajući konzultacije o energetskoj strategiji s “pretpostavkom protiv” nove proizvodnje nafte u Sjevernom moru.
Dužnosnici SNP-a ukazali su na brojke regulatora North Sea Transition Authority, koji pokazuju da bi proizvodnja plina na sjeveroistoku trebala pasti za 95 posto do 2050., čak i s novim dozvolama.
Iako je izdavanje dozvola bilo izvan ruku SNP-a, pad nafte i plina ostao je neizbježan, tvrdili su.
Škotski Zeleni pozvali su na poništavanje “perverznog mehanizma” unutar poreza na nepredviđenu dobit koji proizvođačima nafte i plina pruža poreznu olakšicu od 91 penija za svaku £1 uloženu u operacije u Velikoj Britaniji, umjesto da to učini dostupnim za obnovljivu energiju.
Komplicirana jednadžba upravljanja smanjenjem fosilnih goriva uz povećanje obnovljivih izvora energije izazvala je zabrinutost diljem sjeveroistoka.
Klimatski aktivisti se zalažu za brzo zatvaranje ugljikovodika kako bi Škotska ispunila ambiciozni ciljni datum neto nulte emisije 2045. U međuvremenu, zagovornici nafte i plina tvrde da održavanje domaće proizvodnje osigurava energetsku neovisnost uz financiranje prijelaza.
“Iskreno govoreći, nijedna od tri velike stranke nije izašla iz protekle dvije godine izgledajući posebno sigurnom po pitanju energetske politike”, rekao je Fergus Mutch, izvršni partner u konzultantskoj tvrtki True North. Porez na iznenadnu dobit označava “četvrti porezni napad na Sjeverno more u samo dvije godine”, dodao je.
Rekao je da bi se glasači na sjeveroistoku mogli podijeliti u različitim smjerovima, s mnogim ruralnim dijelovima koje su prethodno držali liberalni demokrati.
“Postoji istinski zrelo biračko tijelo za izbor”, rekao je, “ako je stranka voljna reći: ‘maksimalno povećajte domaću proizvodnju dok još uvijek trebamo naftu i plin, održite radna mjesta koja o tome ovise i usmjerite prihode generirane na tranzicija’.”
