SACRAMENTO, Kalifornija — Glasači u Kaliforniji odobrili su mjeru koja će nametnuti stroge zahtjeve okruzima da troše na smještaj i programe liječenja od ovisnosti kako bi se uhvatili u koštac s krizom beskućništva u državi, u gotovo neznatnoj pobjedi guvernera Gavina Newsoma, koji se osobno zalagao za usvajanje mjere.
Demokrati brojčano nadmašuju republikance u nevjerojatnom omjeru 2 prema 1 u Kaliforniji, a glasanje na granici — koje je uslijedilo više od dva tjedna nakon dana izbora — signaliziralo je nelagodu zbog državne politike prema beskućnicima nakon što je Newsomova administracija uložila milijarde dolara da makne ljude s ulice, ali ne dramatične promjene viđene su u Los Angelesu i drugim velikim gradovima.
Država ima gotovo trećinu stanovništva beskućnika u Sjedinjenim Državama; otprilike 181.000 Kalifornijaca treba smještaj.
Newsom, koji je tu mjeru dao kao prijedlog za potpis, potrošio je dosta vremena i novca na kampanju u njezino ime. Prikupio je više od 13 milijuna dolara za njegovu promociju uz potporu policije, hitnih službi, bolnica i gradonačelnika velikih gradova. Protivnici su skupili samo 1000 dolara.
Prijedlog 1 označava prvo ažuriranje državnog sustava mentalnog zdravlja u 20 godina.
“Ovo je najveća promjena u desetljećima u načinu na koji se Kalifornija bavi beskućništvom i pobjeda za radikalno drugačije djelovanje”, rekao je Newsom u izjavi nakon graničnog glasovanja. “Okruzi i lokalni dužnosnici sada moraju zadovoljiti ambicije kalifornijskih glasača. Ova će povijesna reforma uspjeti samo ako svi odmah krenemo u akciju – državna vlada i lokalni čelnici, zajedno.”
Okruzi će sada morati potrošiti oko dvije trećine novca od poreza odobrenog od strane birača koji je donesen 2004. na milijunaše za usluge mentalnog zdravlja na smještaj i programe za beskućnike s ozbiljnim mentalnim bolestima ili problemima zlouporabe supstanci.
Država, s trenutačnim popisom od 5500 kreveta, treba još oko 8000 jedinica za liječenje problema mentalnog zdravlja i ovisnosti.
Inicijativa također omogućuje državi da posudi 6,38 milijardi dolara za izgradnju 4350 stambenih jedinica, od kojih će polovica biti rezervirana za veterane, te dodati 6800 kreveta za mentalno zdravlje i liječenje ovisnosti.
Protivnici, uključujući pružatelje socijalnih usluga i dužnosnike okruga, rekli su da će promjena ugroziti programe koji nisu samo usredotočeni na smještaj ili liječenje od ovisnosti, već sprječavaju ljude da postanu beskućnici.
Kritičari su rekli da bi jedinstvena formula mogla značiti da bi ruralni okruzi poput Buttea, s populacijom beskućnika od manje od 1300 ljudi, morali preusmjeriti isti postotak sredstava na stanovanje kao urbani okruzi poput San Francisca, koji ima šest beskućnika veći.
Uz improvizirane šatore koji se nižu ulicama i ometaju poslovanje u zajednicama diljem države, beskućništvo je postalo jedan od najfrustrirajućih problema u Kaliforniji, a Newsom će ga sigurno opteretiti ako ikad pokrene nacionalnu kampanju.
Newsom je taj prijedlog reklamirao kao posljednji dio svog plana za reformu kalifornijskog sustava mentalnog zdravlja. Već se zalagao za zakone koji olakšavaju prisiljavanje ljudi s problemima bihevioralnog zdravlja na liječenje.
William Elias, televizijski producent iz Sacramenta, rekao je da je “bio neodlučan” oko prijedloga 1, ali je odlučio glasati za njega zbog sveprisutnog problema beskućništva.
“To je nešto što je sada posvuda oko nas”, rekao je. “Imamo sve ove šatore ovdje ispred Gradske vijećnice.”
Estrellita Vivirito, stanovnica Palm Springsa, također je glasala ‘za’ tu mjeru.
“Samo je logično, znaš, moramo nešto učiniti”, rekla je.
Katherine Wolf, doktorandica na kalifornijskom sveučilištu Berkeley, rekla je da je glasala ‘ne’ za tu mjeru zbog zabrinutosti da će više ljudi biti zatvoreno protiv svoje volje.
“Bio sam užasnut sustavom zakona koji je izgradio kako bi na neki način ugrozio prava osoba s mentalnim poteškoćama”, rekao je Wolf o Newsomu.
Griffin Bovee, republikanski državni radnik u Sacramentu, također je glasao protiv prijedloga i rekao da je država rasipala novac poreznih obveznika.
“Sacramento doista ne bi trebao dobiti više ni novčića dok zapravo ne shvate zašto to što rade ne funkcionira”, rekao je o načinu na koji država rješava krizu beskućnika. “Potrošili su 20 milijardi dolara u proteklih nekoliko godina pokušavajući riješiti taj problem i postalo je gore.”
Prihodi od poreza na milijunaše, koji sada iznose između 2 i 3 milijarde dolara godišnje, osiguravaju otprilike jednu trećinu ukupnog proračuna države za mentalno zdravlje.
Protivnici, uključujući neke dužnosnike okruga, pružatelje usluga mentalnog zdravlja i neke republikance, rekli su da će ova mjera smanjiti financiranje kulturnih centara, programa podrške kolegama i strukovnih usluga te da će te programe suprotstaviti uslugama za beskućnike.
Newsomova administracija već je potrošila najmanje 22 milijarde dolara na razne programe za rješavanje krize, uključujući 3,5 milijarde dolara za pretvaranje oronulih motela u kuće za beskućnike. Kalifornija također daje 2 milijarde dolara bespovratnih sredstava za izgradnju novih objekata za liječenje.
___
Pisac Associated Pressa Michael R. Blood iz Los Angelesa pridonio je ovom izvješću.
