Kad je Karla Adkins pogledala u retrovizor svog automobila jednog jutra prije gotovo 10 godina, primijetila je da su joj bjeloočnice požutjele.
Tada je imala 36 godina i radila je kao liječnička veza za bolnički sustav na obali Južne Karoline, gdje je pomogla u izgradnji odnosa među liječnicima. Privatno se borila s teškim opijanjem od svojih ranih 20-ih godina, dugo vjerujući da joj alkohol pomaže smiriti tjeskobu. Shvatila je da je žutilo njezinih očiju dokaz žutice. Unatoč tome, mogućnost da joj se dijagnosticira bolest jetre uzrokovana alkoholom nije bila prva briga.
“Iskreno govoreći, moj najveći strah je bio da mi netko kaže da više nikada neću moći piti”, rekao je Adkins, koji živi na otoku Pawleys, obalnom gradu udaljenom 30 milja južno od Myrtle Beacha.
Ali piće ju je sustiglo: unutar 48 sati od tog trenutka ispred retrovizora, hospitalizirana je, suočena s otkazivanjem jetre. “Bilo je super brzo”, rekao je Adkins.
Povijesno gledano, poremećaj ovisnosti o alkoholu nerazmjerno je pogađao muškarce. Ali nedavni podaci iz Centra za kontrolu i prevenciju bolesti o smrtima od prekomjernog pijenja pokazuje da stope među ženama rastu brže nego među muškarcima. Bidenova administracija ovaj trend smatra alarmantnim, a jedna nova procjena predviđa da će žene čine gotovo polovicu troškova bolesti jetre povezanih s alkoholom u SAD-u do 2040., ukupne cijene od 66 milijardi dolara.
To je tema visokog prioriteta za Ministarstvo zdravstva i društvenih usluga i Ministarstvo poljoprivrede, koji će zajedno objaviti ažurirane nacionalne prehrambene smjernice sljedeće godine. Ali s obzirom na to da je marketing alkoholnih pića sve više usmjeren prema ženama, a pijenje u društvu već je veliki dio američke kulture, promjena nije nešto za što bi svatko mogao podići čašu.
“Ovo je osjetljiva tema”, rekla je Rachel Sayko Adams, znanstvena suradnica profesorica na Sveučilištu Boston School of Public Health. “Ne postoji sigurna razina konzumacije alkohola”, rekla je. “To su, kao, nove informacije koje ljudi nisu htjeli znati.”
Tijekom posljednjih 50 godina žene su sve više ulazile u radnu snagu i odgađale majčinstvo, što je vjerojatno pridonijelo problemu jer žene su povijesno manje pile kada su postale majke.
“Roditeljstvo je obično bilo taj zaštitni faktor”, ali to više nije uvijek slučaj, rekao je Adams, koji proučava ovisnosti.
Više od 600.000 ljudi u SAD-u umrlo je od uzroka povezanih s alkoholom od 1999. do 2020., prema istraživanje objavljeno u JAMA Network Openu prošle godinepozicionirajući alkohol među vodećih uzroka smrti koja se može spriječiti u ovoj zemlji iza duhana, loše prehrane i tjelesne neaktivnosti te ilegalnih droga.
The Svjetska zdravstvena organizacija a razna su istraživanja otkrila da nijedna količina alkohola nije sigurna za ljudsko zdravlje. Čak se i lagano pijenje povezuje sa zdravstvenim problemima, npr hipertenzija i bolest koronarnih arterija i an povećan rizik od raka dojke i drugih vrsta raka.
Nedavno je pandemija COVID-19 “značajno pogoršala” prekomjerno opijanje, rekao je George Koob, direktor Nacionalnog instituta za zlouporabu alkohola i alkoholizam pri Nacionalnom institutu za zdravlje, dok su ljudi koristili alkohol kako bi se nosili sa stresom. To se posebno odnosi na žene, koje su sklonije piti alkohol zbog stresa nego muškarci, rekao je.
Ali žene su također često u središtu rodno ciljanog oglašavanja alkoholnih pića. Rast od rosé prodaja i niskokalorična vinana primjer, eksplodirao je posljednjih godina. Nova istraživanja koje je objavio International Journal of Drug Policy u veljači otkrio je da je “pinkiranje proizvoda taktika koju alkoholna industrija obično koristi za ciljanje ženskog tržišta”.
U igri je i pojava fenomena koji uglavnom podržavaju žene na društvenim mrežama, a koji omalovažavaju piće kako bi se nosili s poteškoćama majčinstva. Pogrešna percepcija “kulture maminog vina”, rekao je Adams, je da “ako možete piti na normalan način, umjereno, ako možete podnijeti svoj alkohol, dobro ste”.
I dok je nejasno u kojoj mjeri memeovi i online videozapisi utječu na navike pijenja žena, ova tema zaslužuje daljnje istraživanje, rekao je Adams, koji je s kolegama prošle godine otkrio da su žene bez djece u dobi od 35 godina još uvijek u najvećem riziku od prekomjernog opijanja i alkohola koristiti simptome poremećaja među svim dobnim skupinama žena. No tijekom posljednja dva desetljeća, zaključuje istraživanje, rizik eskalira i za žene bez djece i za majke.
Ovi čimbenici u igri, zajedno s pritiskom da se uklopi, mogu učiniti prekomjerno pijenje teškim razgovorom za započeti razgovor. “To je vrlo tabu tema”, rekao je Adams.
A kada se pojavi, rekla je Stephanie Garbarino, hepatologinja za transplantacije u Duke Healthu, često je iznenađujuće koliko pacijenata nije svjesno kako njihovo pijenje utječe na zdravlje.
“Često nisu znali da nešto nije u redu s onim što rade”, rekla je. Češće posjećuje mlađe pacijente s bolestima jetre, uključujući muškarce i žene u 20-im i 30-im godinama.
A stručnjaci za javno zdravstvo i ovisnosti strahuju da će bolest jetre kod žena povezana s alkoholom postati skup problem kojim će se nacija baviti. Žene su činile 29% svih troškova povezanih s bolešću u SAD-u 2022., a očekuje se da će iznositi 43% do 2040., procjenjuje se objavljena nova analiza u American Journal of Gastroenterology u veljači.
Nacionalne prehrambene smjernice savjetuju ženama da ne piju više od jednog alkoholnog pića dnevno. Te smjernice su za petogodišnji pregled sljedeće godine USDA i HHS, koji su sazvali posebno povjerenstvo da ispita, između ostalih pitanja, odnos između konzumacije alkohola i rizika od raka. Izvješće će biti javno objavljeno 2025.
Kad je Kanada objavljene smjernice 2023. savjetujući da ispijanje više od dva alkoholna pića tjedno nosi zdravstvene rizike, Koob je izazvao oštru reakciju kada je komentara za Daily Mail sugerirao da bi smjernice SAD-a mogle krenuti u istom smjeru. Izvješće CDC-a objavljen u veljači sugerirali su da bi povećanje poreza na alkohol moglo pomoći u smanjenju prekomjerne upotrebe alkohola i smrti. Koobov ured nije htio komentirati takve politike.
To je tema bliska Adkinsu. Sada radi kao trenerica kako bi pomogla drugima – uglavnom ženama – da prestanu piti, i rekla je da ju je pandemija potaknula da objavi knjigu o svom iskustvu bliskom smrti uzrokovanom zatajenjem jetre. I dok Adkins živi s cirozom, ovog rujna će se obilježiti 10 godina od njenog posljednjeg pića.
“Nevjerojatna stvar je da ne možete biti puno gori od onoga na čemu sam ja došao”, rekao je Adkins. “Nadam se da ću doista promijeniti priču.”
Zdravstvene vijesti KFF-a nacionalna je redakcija koja proizvodi opsežno novinarstvo o zdravstvenim temama i jedan je od temeljnih operativnih programa na KFF — neovisni izvor za istraživanje zdravstvene politike, ankete i novinarstvo.
