Apple je preokrenuo smjer pod regulatornim pritiskom i otvorio put dosadnom protivniku, proizvođaču videoigara Epic Games, da postavi alternativnu trgovinu za iPhone aplikacije u Europi.
Zaokret otkriven u petak najnoviji je zaokret u gorkoj borbi između Applea i Epic Gamesa, proizvođača popularne videoigre Fortnite, oko načina na koji se iPhone aplikacije distribuiraju i naknada za digitalne transakcije koje se unutar njih događaju.
Apple je promjenu mišljenja pripisao uvjeravanjima Epica da neće prekršiti njegove zahtjeve za dobivanje pristupa vlasnicima iPhonea. Epic je drsko prekršio pravila u SAD-u 2020. kako bi pokrenuo antimonopolsku tužbu tvrdeći da je Appleov App Store monopol.
Nakon jednomjesečnog suđenja, savezni je sudac 2021. godine odbacio većinu Epicovih tužbi u presudi koja je izdržala žalbe, ali svađa s Appleom se nastavila.
Apple je odbio Epicov pokušaj da postavi račun koji bi mu omogućio postavljanje alternativne trgovine za preuzimanje iPhone aplikacija – nešto nad čime Apple ima isključivu kontrolu više od 15 godina.
Ali novi skup propisa pod nazivom Zakon o digitalnom marketingu, ili DMA, koji je početkom ovog tjedna stupio na snagu u bloku od 27 zemalja Europske unije otvorio je put drugim tvrtkama da se natječu s Appleovim App Storeom – prilika koju je Epic jedva čekao iskoristiti .
Izvršni direktor Epica Tim Sweeney tvrdio je da su Appleove radnje za sprječavanje njegovih napora da otvori trgovinu aplikacija u Europi bile dio njegovih nastojanja da se osveti proizvođaču videoigara zbog izazivanja sustava koji je proizvođaču iPhonea donosio ogroman novac. Apple prikuplja provizije u rasponu od 15% do 30% za digitalne transakcije dovršene unutar aplikacija za iPhone, što je aranžman koji generira milijarde dolara godišnjeg prihoda za tvrtku, a istovremeno potiče pritužbe Epica i drugih tvrtki koje protive naknadama kao monopolističko dizanje cijena.
Europski regulatori signalizirali su da bi Appleovo odbijanje Epicovog nastojanja da otvori račun razvojnog programera za iPhone aplikacije u Europi, sa sjedištem u Švedskoj, moglo biti u suprotnosti s DMA-om, povećavajući izglede potencijalno značajne kazne.
Apple nije spomenuo regulatorno odobrenje u kratkoj izjavi rekavši da je sada zadovoljan da će Epic slijediti sva njegova pravila.
Sweeney je pohvalio regulatore što su poduzeli brzu akciju kako bi obuzdali Apple u objavi na društvenim mrežama u kojoj je ishod pozdravljen kao “velika pobjeda za europsku vladavinu prava, za Europsku komisiju i za slobodu programera diljem svijeta da govore.”
Zla krv između Applea i Epica je daleko od kraja. Apple od Epica traži više od 73 milijuna dolara kako bi pokrio svoje naknade u američkom antimonopolskom slučaju oko App Storea. Ročište o tom zahtjevu, koji je Epic opisao kao neobičan u sudskim dokumentima, zakazano je kasnije ovog mjeseca.
