Besmislena utakmica zapravo se pretvorila u prilično zabavnu, a Portland Winterhawksi su pobijedili Seattle Thunderbirdse 4-3 u posljednjoj utakmici regularnog dijela sezone Zapadne hokejaške lige.
—
Winterhawksi su izbacili svoja tri najbolja igrača i redovnog vratara, ali igrači u postavi igrali su dobro i nadmašili Seattle 44-32. James Stefan zabio je svoj 50. gol ove sezone u posljednjoj utakmici regularne sezone WHL lige u karijeri. Carter Sotheran izjednačio je na 3-3 sredinom 3. trećine.
Portland završava s omjerom 48-15-4-1, samo jedan bod iza Prince Georgea Cougarsa za najbolji rekord u Zapadnoj konferenciji. U petak igraju protiv Victoria Royalsa u 1. kolu WHL doigravanja.
Seattle je igrao u svojoj regularnoj postavi, u kojoj je nekoliko vrhunskih igrača igralo svoju posljednju WHL utakmicu, i svi su postigli strijelce. Thunderbirdsi su, sezonu nakon osvajanja WHL prvenstva, propustili playoff, završivši na 9. mjestu s učinkom 27-38-2-1.
| 10:49 POR Diego Buttazzoni (Josh Zakreski) 1-0 |
| 17:02 SEA Nathan Pilling (Eric Alarie, Sam Popowich) 1-1 |
| 23:34 SEA (PP) Jeremy Hanzel (Sam Popowich, Nathan Pilling) 1-2 |
| 26:04 POR (PP) James Stefan (Carter Sotheran, Justen Maric) 2-2 |
| 43:30 SEA (PP) Jordan Gustafson (Braeden Cootes, Nico Myatovic) 2-3 |
| 51:51 POR (PP) Carter Sotheran (Marcus Nguyen, Kyle Chyzowski) 3-3 |
| Portland vodi s 2+ | 0:00 |
| Portland vodi sa 1 | 6:13 |
| Vezan | 47:56 |
| Portland zaostaje za 1 | 10:51 |
| Portland vodi 2+ | 0:00 |
Predigra: Utakmica koja nije značila ništa s poretkom koji je već odlučen. Igra je uglavnom funkcionirala u čast odlazećih igrača Thunderbirda. Portland je odmarao vodećeg strijelca Gabea Klassena, najboljeg strijelca lige Lucu Cagnonija, igrača 1. kola NHL-a Natea Danielsona i početnog vratara Jana Špunara. Da su mogli, odmorili bi još oko pet igrača.
1. razdoblje: Snažno prvo razdoblje za Winterhawkse. Diego Buttazzoni ih je doveo u vodstvo i imali su igru veći dio perioda, ali Seattle je kasno pogodio na odbijenu loptu Nathana Pillinga za izjednačenje.
2. razdoblje: Jeremy Hanzel, istaknuti igrač u svojoj posljednjoj utakmici s TBirdsima, zabio je početkom trećine (gol bi se možda mogao promijeniti, ali možda i ne). Ali Portland je bio dobar ostatak puta, nadmašivši Seattle 18-7 i izjednačivši sjajnim golom Jamesa Stefana, njegovim 50. golom.
3. period: Ujednačeno razdoblje. Thunderbirdsi su ponovno dobili rano vodstvo od Jordana Gustafsona, ali je Carter Sotheran izjednačio na sredini.
Tijekom vremena: Seattle je bio bolji u produžetku, iako je vratar Scott Ratzlaff, koji je opet imao sjajnu partiju protiv Portlanda, morao uložiti najveću obranu.
Pucanje: Bez golova sve dok Kyle Chyzowski u posljednjem udarcu 3. kola, a time i posljednje utakmice regularne sezone WHL-a, nije postigao pogodak za pobjedu.
Najbolji protiv najboljih: Stefan je dobio broj 50, ali većina najboljih igrača Portlanda inače nije igrala, a najbolji igrači Seattlea igrali su dobro.
Dubina naspram dubine: Edge do Portlanda. Prošli su Sotheran, Chyzowski, Diego Buttazzoni i rezervni vratar Justen Maric.
Pobjednik posebnih timova: Seattle je u prednosti jer su obje momčadi postigle po dva gola, ali Seattle je to učinio s manje prilika. Posljednja četiri gola od šest bila su na power playu.
Najbolji tim je pobijedio?: Da.
Ozljede/suspenzije: Ništa, srećom, ide u doigravanje.
| 10 najboljih | Stat linija | ||
|---|---|---|---|
| Carter Sotheran | POR | 1 gol, 1 asistencija | Najveća zarada koju je mogao dobiti prošle nedjelje da je Portland zadržao vodstvo. Samo ako… |
| Scott Ratzlaff | MORE | 40 obrana-43 udarca | Još jedna velika utakmica protiv Portlanda. Sljedeće sezone ima priliku postati najbolji vratar lige. |
| Kyle Chyzowski | POR | 1 asistencija | Ratnik kakav je bio hodajući ranjen u proteklih više od mjesec dana. Niz od 3 poena i pobjednik u šutu. |
| Nathan Pilling | MORE | 1 gol, 1 asistencija | Snažna utakmica za 19-godišnjaka; vjerojatno će se vratiti kao 20-godišnjak, ali nije zajamčeno, tako da je možda njegova posljednja utakmica. |
| Diego Buttazzoni | POR | 1 gol | Serija jakih utakmica pred postsezonom. To je dobar znak; igrači sa srednjim brojevima kao što je on često bivaju isključeni u doigravanju, tako da je dobro što igra dobro. Niz od 3 poena. |
| Sam Popowich | MORE | 2 asistencije | Posljednja utakmica za 20-godišnjaka. |
| James Stefan | POR | 1 gol | Gol broj 50 na sjajnom potezu u sredini. |
| Jordan Gustafson | MORE | 1 gol | 19-godišnjak koji ide među profesionalce, završio je karijeru s golom i nizom od 3 boda. |
| Jeremy Hanzel | MORE | 1 gol | Cilj bi *mogao* biti promijenjen u Popowich prema TV prijenosu, ali ako je tako, to će biti asistencija i niz od 5 bodova za kraj njegove WHL karijere. |
| Justen Marić | POR | 29 obrana-32 udarca | To i nije bilo tako teško, zar ne? Njegov prvi start u 14 utakmica i igrao je dovoljno dobro da Portland pobijedi. Nema razloga što to nije mogao učiniti još nekoliko puta na putu, s toliko momčadi koje nisu u doigravanju koliko je Portland igrao. |
| Ostali uglednici | Stat linija | ||
|---|---|---|---|
| Nico Myatovic | MORE | 1 asistencija | Još jedan 19-godišnjak prelazi u profesionalce, pa je osvojio bod u svojoj posljednjoj utakmici. |
| Braeden Cootes | MORE | 1 asistencija | U utakmici u kojoj su Seattleovi veterani bili u središtu pozornosti, 16-godišnjak završava dobru početničku sezonu s nizom od 8 poena u utakmici. Traži veliku 2024.-25. u svojoj draft godini. |
| Josh Zakreski | POR | 1 asistencija | Niz od 3 poena. |
| Eric Alarie | MORE | 1 asistencija | Trenutačno drugi najiskusniji igrač lige, karijeru završava upisom strijelaca. |
| Winterhawks | Thunderbirds | |
|---|---|---|
| Snimiti | 48-15-4-1 (.743) | 27-38-2-1 (.419) |
| Bodovano/dopušteno (razlika) | 330-204 (+126) | 191-260 (-69) |
| Golovi/igra | 4.9 | 2.8 |
| Dozvoljeni golovi/igra | 3.0 | 3.8 |
| Moćna igra | 26,9% | 24,2% |
| Penal kill | 78,7% | 77,9% |
| Power igra za/igru | 4.1 | 3.3 |
| Moć igra protiv/igra | 3.9 | 3.7 |
| Nadmašivanje protivnika | 59-8-1 | 27-37-4 |
| Nakon 1 perioda | 45-11-12 | 17-33-18 |
| Nakon 2 perioda | 43-18-7 | 21-38-9 |
| Rezultat, zadnjih 10 utakmica | 55-31 (+24) | 34-40 (-6) |
| Rezultat, zadnjih 20 utakmica | 100-54 (+46) | 60-78 (-18) |
Portland Winterhawks
Igrači koji nisu bili odmorni stvarno su pojačali. Winterhawksi završavaju sezonu s 11 uzastopnih utakmica s najmanje bodom. To je blijedo u usporedbi s Princeom Georgeom, koji je završio s bodovima u posljednjih 19. No, Portland je igrao otprilike jednako dobro i imao je manje neizvjesnih pogodaka tijekom cijelog dijela kao i Cougari. Brige oko njihove nedavne forme su pretjerane. Glavni problem je briga oko Jana Špunara, ali sveukupno u doigravanje idu u dobroj formi.
Seattle Thunderbirds
Završili su sezonu 8-4-0-1. Čini se nesretnim što su propustili doigravanje, ali vjerojatno im je bolje sljedećih nekoliko godina.
Petak protiv Victorije, 19:00 PDT (1. utakmica)
Subota protiv Victorije, 18:00 PDT (utakmica 2)
Utorak, 4/2 u Victoriji, 19:00 PDT (igra 3)
Srijeda 4/3 u Victoriji, 19:00 PDT (4. utakmica)
Sljedeća utakmica sa Seattleom: Predsezona 2024. u rujnu.
