Bio je to zastrašujući skok vjere kad se Indiana konačno odlučila obnoviti.
To je dovelo Pacerse ovdje — , njihovo prvo polufinale Istočne konferencije u desetljeću. I nisu zadovoljni.
“Govoriš o dolasku u doigravanje, a to je kao na koledžu kada imaš stvarno dobru momčad i pričaš o prolasku u Final Four. I onda odjednom, samo dolazak na Final Four je ono što ste očekivali, morate razmišljati više od toga,” rekao je trener Pacersa Rick Carlisle. “Već dvije godine govorim da smo franšiza s velikim snovima. I ne znamo točno kamo će ovo dalje ići… [but] morate imati velike snove i težnje da nastavite rasti i da se nastavite gurati.”
Ti su snovi zahtijevali odricanje od svojih zabluda.
Rebuild je riječ od četiri slova u NBA, ali predsjednik Pacersa Kevin Pritchard i generalni menadžer Chad Buchanan priznali su da je to upravo ono što im treba.
U roku za razmjenu 2022. Pacersi su dali velikog čovjeka Domantasa Sabonisa u Sacramento za Tyrese Haliburton.
Sljedećeg ljeta bio je Malcom Brogdon u Bostonu za Aarona Nesmitha i odabranike.
Nastavili su dodavati dijelove zaostacima Myles Turner i TJ McConnell, i brzo su prešli s ponovne izgradnje na izgradnju brže nego što su se mogli nadati.
“Ovo je bilo sjajno. Gledajte, kad smo morali u biti zgnječiti ovu stvar prije 2 ¹/₂ godine i početi ispočetka, kad počnete koristiti riječ ‘R’, može postati ružno. Postoje timovi koji su se obnavljali devet godina,” rekao je Carlisle. “Kevin i Chad i ispostavilo se da je to bila odlična zamjena za Sacramento. A onda je trgovina Nesmithom bila još jedan važan dio.
“The [Obi] Akvizicija Toppina bila je velika; onda smo morali smisliti koji dečki su dečki koji će ostati. Myles i TJ bili su očiti, a onda [Andrew] Nembhard u drugom kolu, [got Pascal] Siakam u dogovoru krajem siječnja… bilo je super zabavno s ovom grupom. Kada svakodnevno radite s tipom poput Tyresea Haliburtona, nema ništa bolje.”
Osim pobjede s tipom poput Haliburtona.
Razigravač je vrlo brzo pokazao ne samo sposobnost, već i vodstvo. Umjesto da nastave napadati, Pacersi su se okrenuli pronalaženju pobjedničkih figura koje će staviti oko njega.
Pratite dodatke bivšeg Knicka Toppina, Nembharda i – sada kada su postali pobjednički tim – bivšeg prvaka Siakama da pokušate postati natjecatelj.
“Jedan od razloga zašto smo kupili Pascala Siakama bila je mogućnost ne samo doći do doigravanja,” rekao je Carlisle, “već i napredovati u doigravanju.”
A sada pokušajte napredovati kroz Knickse.
“Vidio sam uspone i padove ovoga, i znam da su obožavatelji vidjeli uspone i padove ovoga u proteklih 10 godina. Nevjerojatno je konačno dobiti malo ploda vašeg rada s ovime,” rekao je Turner, dodajući: “Imamo još puno posla.”
