DENVER – Ryan Lindgren iznenadio je i samog sebe svojim nedavnim razdobljem oporavka.
isprepleo s Islandersom Jean-Gabrielom Pageauom i nezgodno pao na nogu prije samo tjedan i pol dana, 26-godišnji branič bio je istinski uplašen i pripremao se na najgore.
Pregledom je utvrđeno da ozljeda nije ni približno tako teška kao što se isprva strahovalo.
Ipak, nitko nije očekivao da će se Lindgren vratiti u postavu Rangersa samo 11 dana kasnije kako bi se suočio s Avalancheom u četvrtak navečer u Ball Areni.
“Očito je u tom trenutku bilo zastrašujuće”, rekla je Lindgren, koja je primijetila da je ozdravio puno brže nego što je mislio. “Mislio sam da će biti vrlo ozbiljno. Velika je sreća što smo dobili vijest i čuli da će biti samo kratkoročno. Vrlo sretno.”
Najmanje je iznenađujuće – a opet apsolutno zapanjujuće – da se Lindgren tako brzo vratio nakon takve ozljede.
Postojalo je razumijevanje da nema žurbe s njegovim povratkom u postavu, rekao je Lindgren, ali brzo je postalo jasno da će biti spreman za odlazak mnogo ranije nego što se očekivalo.
Nastavio je klizati malo više od tjedan dana nakon ozljede, dok je bio podvrgnut punom liječenju i ciljao je na ozlijeđeno područje u teretani.
Lindgren je rekao da se osjeća dobro i da ne vidi smisao u tome da više sjedi.
Glavni trener Peter Laviolette dijeli isto mišljenje.
“Izigrat ćemo igrače kada budu spremni za igru,” rekla je Laviolette. “Za mene, kada je igrač odobren od strane svih i smatra se zdravim, u tom trenutku, vi ste u biti zdravi – ogrebete ga. Ni meni to nema smisla. Malo je bio vani. Kad bude spreman vratiti se, i Jacob [Trouba] također, odobreni su za igru i spremni su za rad. Tako mi tome pristupamo.
“I u tom trenutku, oni žele igrati. Žele izaći vani i igrati se. Nećemo nikoga dovesti u opasnost, ali u istom smislu, momci moraju igrati, žele igrati i želimo da budu tamo.”
Lindgren je situaciju izjednačio s onom koju je doživio prošle sezone, kada je rođeni Minnesotan propustio 17 od posljednje 23 utakmice regularne sezone zbog ozljede ramena.
Dobio je samo pet utakmica da pojača svoju igru prije nego što je počela serija prve runde Rangersa protiv Devilsa.
Ovaj put, Lindgren bi trebao dobiti 10, što će, kako je rekao, biti veliko za njega da se vrati svojoj igri.
Budući da se Lindgren vratio na svoje uobičajeno mjesto s lijeve strane Adama Foxa, par K’Andre Miller-Braden Schneider ostao je netaknut, a Zac Jones klizao je s Chadom Ruhwedelom.
Rangersi sada gube samo dva od svojih šest najboljih obrambenih igrača, a Trouba i Erik Gustafsson još uvijek nisu u igri.
Trouba je sudjelovao u jutarnjem klizanju u četvrtak u običnom dresu i čini se da je blizu povratka u postavu.
Gustafsson, s druge strane, nije klizao s timom otkako je dobio udarac laktom u glavu od Sama Reinharta iz Panthersa.
Ali Lindgren nastavlja igrati ulogu Terminatora za Rangerse, koji su uspjeli postići 3-1 bez njega. Uvijek se vraća — ponekad čak i brže nego što je itko ikada mogao zamisliti.
“Uvjeren sam da je taj tip napravljen od gume”, rekao je Miller.
Jimmy Vesey je dodao: “S njim sve ide. Nažalost, način na koji igra biva udaren. Kada je u postavi za nas, velika je prednost za našu momčad. Blokiranje udaraca, fizička igra, zaštita naše mreže. Lijepo ga je vratiti, ali s njim nema iznenađenja.”
