Miles McBride nije postao stalni član rotacije Knicksa sve do razmjene krajem prosinca koja je poslala RJ Barretta i Immanuela Quickleyja u Raptorse.
No, trećegodišnji čuvar, koji je potpisao trogodišnje produljenje ugovora vrijedno 13 milijuna dolara na dan te razmjene, prešao je put od toga da je jedva igrao do bilježenja prekomjernih minuta, posebno u posljednje dvije utakmice s All-Star igračem Jalenom Brunson .
23-godišnji McBride odigrao je posljednjih 47 minuta i 13 sekundi nakon što je Brunson napustio nedjeljnu gostujuću pobjedu nad Cavaliersima.
Trener Tom Thibodeau zatim mu je dao još 45:38 — odsjedeći samo zadnje 2 minute i 22 sekunde druge četvrtine — u utorak na domaćem porazu od Hawksa.
“Drago mi je što mi trener vjeruje da će mi igrati te minute. Samo bih volio da smo obavili posao,” rekao je McBride nakon utakmice u utorak. “Iskreno, osjećam se dobro. Mislim da sam više ljut zbog gubitka nego zbog brige o tome kako se moje tijelo osjeća.
“Ni ne razmišljam o tome. To je ono što sam želio, čuvati najboljeg igrača i igrati razigravača na visokoj razini. Ovo sam želio cijeli život. Pa sam učinio sve što sam mogao da se pripremim za to.”
McBride je postigao ukupno 27 poena, a također je bio i glavni branič protiv Dariusa Garlanda iz Clevelanda i Dejountea Murraya iz Atlante.
Također je počinio samo jednu izgubljenu loptu u dvije utakmice, produžujući niz u kojem nije bio optužen za više od jednog odstupanja u 18 od svojih proteklih 19 nastupa.
“Zapravo samo pokušavam pročitati igru, gledati film, vidjeti što druga momčad radi i onda to primijeniti na igru koju igramo,” rekao je McBride, dodajući da ne “razmišlja” o svom nizu promjena. “Ne, mislim da kao igrač, ako imaš takav način razmišljanja, nećeš napraviti određene vrste dodavanja. Dakle, morate igrati vrlo samouvjereno vani i samo vidjeti igru.”
McBride također ima najbolji učinak u karijeri od 39,5 posto iz raspona za tri poena u sezoni, na 28,2 posto koji je skupio iz daljine u svoje prve dvije NBA sezone.
McBride nije jedini Knick koji igra drastično povećanu minutažu usred trenutnog osipa ozljeda — uključujući i duge izostanke u početnom prednjem polju Juliusa Randlea (rame), OG Anunobyja (lakat) i Mitchella Robinsona (gležanj).
Josh Hart otvorio je sezonu na drugoj jedinici, ali on je u svakoj od proteklih sedam utakmica, s prosjekom od 43,3 u tom rasponu.
Hart je bio na klupi ukupno devet minuta u posljednje tri utakmice.
“Nisam baš osjećao da sam stvarno tamo [Tuesday night]. Nisam se baš pojavio sve do drugog poluvremena,” rekao je Hart koji je svih svojih 14 poena zabio nakon poluvremena. “U prvom poluvremenu nisam imao tu energiju i nisam letio okolo.
“Na početku igre stavio sam na sebe teret da budem energetski tip i nisam izlazio s energijom. Dakle, to je zanimljiva statistika, ali znate da se moram pobrinuti da to postignem u svakoj utakmici i svakom posjedu lopte.”
Knicksi, koji su izgubili 8 od 11 u petak na domaćoj utakmici protiv Magica, završili su 16-za-52 iz raspona od 3 poena u porazu u utorak, što je njihov najveći broj promašaja s velike udaljenosti u bilo kojoj utakmici ove sezone.
“Činimo sve što možemo”, rekao je McBride. “Radimo koliko god možemo po pitanju oporavka, dečki koji igraju velike minute i rade na kemiji [with] momci koji ulaze i izlaze. Teško je, ali morate ići naprijed.
“Mislim, za nas je to naš posao. Moramo napraviti prilagodbe za naše udarce. To je na vama da kažete, ako smo umorni. Nikada nećemo reći da smo umorni. Mislim da samo moramo nastaviti razmišljati da pucamo ispravno i da će oni pasti.”
