Od čuda vrijeme nije nužno gotovo.
U svjetlu povijesti, razlika od 0-3 u seriji playoffa SM lige je kao početak kraja. Kao što predani ljubitelji ligaškog hokeja znaju, samo se jedna momčad uspjela vratiti nakon tri poraza i pobijediti u nizu.
Ovo se “čudo” dogodilo prije 12 godina, kada se KalPa rastopio u četvrtfinalu u obračunu s psećim Bluesima. Modri su još uvijek jedina ligaška momčad koja se uspjela izdići iz očajne situacije i pobijediti u nizu utakmica.
Ovog proljeća možete po drugi put krenuti u akciju.
Helsinški IFK već je hodao po dasci srama u utorak navečer, kada se maratonski četvrti meč protegao u treći produžetak na klizalištu Nordenskiöldinkatu. Pelicansi, koji su bili opušteni i svježi po zračnom vremenu, bili su gol udaljeni od mjesta u polufinalu.
Sada, četiri dana kasnije, situacija se okrenula naglavačke, kada se HIFK, pun iskustva, žilavo i ponizno grabio natrag u utakmicu.
HIFK je u šestom subotnjem susretu na domaćem ledu došao do treće uzastopne pobjede i iznudio odluku o sedmoj utakmici u Lahtiju.
Istovremeno, osmijeh se ljepi i u Lahtiju. Pelicansi, koji su impresivno igrali u napadu, učinili su da HIFK na trenutke izgleda kao rigidna momčad sklona pogreškama, ali kako je serija utakmica odmicala, HIFK je također razoružao Pelicanse.
U nemilosrdnom ekspres loncu, HIFK-ov coaching radikalno je promijenio svoj plan utakmice na temelju očnog testa.
HIFK nije bio u stanju pravilno odgovoriti na Pelicansov tempo pak i igru promjene smjera, pa Ville Peltonen trupe su se brutalno obračunale zatvaranjem otvora. Pasivan i discipliniran stil igre dobro je funkcionirao.
Naravno, taktika spaljene zemlje zahtijeva vratare svjetske klase. To je upravo ono što je bilo u mogućnosti ponuditi u sredini serije bačenih između stupova Niko Hovinenkoji je u zadnja tri susreta primio samo dva gola.
36-godišnji bacač, iskusan i nepokolebljivo siguran hvatač, bio je najkorisniji igrač HIFK-a u svim pobjedničkim utakmicama. Povrh toga, HIFK je dobio snagu u pravim trenucima i s dovoljno široke fronte – posljednji put u subotu.
Glavni trener Pelicansa Tommi Niemelä izračunao je u subotu da su Pelicansi prethodno imali tijesne prilike za postizanje pogotka 83-80.
Serija utakmica između Pelicansa i HIFK-a na najravnopravnijem terenu bila je tijesna borba u cjelini, ali Pelicansi su bili u prednosti. O tome govori i činjenica da je HIFK morao promijeniti stil igre u smjeru autsajdera sredinom serije utakmica.
Drugo sasvim drugo pitanje je kako se mentalna dinamika promijenila.
Nakon tri pobjede HIFK sigurno miriše krv. Između vratnica ima trenutno najvatrenijeg vratara u nizu i opasniju nadmoć. Jori Lehterän subotnjim pobjedničkim pogotkom HIFK je postigao superioran rezultat s učinkovitošću od 18,8 posto. Nadmoć Pelicansa (1/16) potpuno je blokirana.
U subotu na trenutak se činilo da bi moglo doći do povijesne noći u utorak, kada je Jukurit također bio blizu izlaska iz očajne situacije u seriji 0-3 i remizirao protiv Kärppija.
Olli Jokinen Pilot by Jukurit ponovno je stavio na kocku sve u rasprodanoj domaćoj dvorani i bio nadomak pobjede u šestom susretu. Na kraju je oštrošiljatog Kärpäta muke oslobodio trostruki lančani stup Julius Hermonen odmah na početku produžetka, a Kärpät je prošao u polufinale pobjedom 4–2.
Ovo proljeće je temeljito opisano kao playoff proljeće svih vremena. Četvrtfinalna faza nije iznevjerila očekivanja.
Pripremne utakmice bile su iznimno ukusne, jer nijedna momčad nije u lov na prvaka krenula kao veliki favorit – kao, primjerice, Tappara u posljednja dva proljeća.
Svaki tim je imao male upitnike.
Dvojica najboljih u regularnom dijelu sezone, Tappara i Ilves, bili su dakako najveći favoriti, no skupina favorita je već unaprijed bila neobično široka. Pelicans i Kärpät bi se lako mogli svrstati u istu kategoriju. Nakon toga HIFK i KalPa.
Sada tijekom ljetnog odmora tu je već šampionski miljenik Ilves, dok je KalPa, koji je postao senzacija proljeća, na kraju u dominantnom stilu kao prvotimac stigao do polufinala.
Kreće fantastično proljeće, puno kvalitete, drame, iznenađenja i obrata.
