LSU ženska košarkaška zvijezda Flau’jae Johnson ostaje pri tom.
20-godišnji stražar na drugoj godini jedno je od lica NIL ere — zarađuje milijune — NCAA prvak, reper i redoviti student.
Ništa u vezi s tim nije normalno, ali Johnson je za The Post rekla da ostaje skromna znajući da je “pobijedila izglede” u svojoj rodnoj Savannah, Ga., i postigla uspjeh u Baton Rougeu.
“Moja mama [and manager ] odgojio me i to me samo učinilo onim što jesam,” rekla je Johnson za The Post uoči March Madness 2024., koja uključuje nacionalni TV spot u kojem glumi.
“Cijeli grad je kao pas pojeo psa. Moraš biti jedan od onih koji će izaći odatle i stvarno napraviti nešto od sebe. Moja mama se stvarno samo brinula za mene i moju braću i dala je sve od sebe da se izvučemo odatle i napravila je nevjerojatan posao i bila je blagoslovljena što ga ima.”
Sveamerička garda je kći Jasona Johnsona — repera Camouflagea iz 1980-ih — koji je ubijen u neriješenoj pucnjavi pet mjeseci prije nego što se rodila, .
U svojoj prvoj godini na LSU-u, Johnson je sklopila rekordni ugovor s JAY-Z-jevom ROC Nationom — i odigrala je ključnu ulogu u trijumfu Lady Tigersa u nacionalnom prvenstvu s 10 poena, sedam skokova i četiri asistencije u pobjedi nad Caitlin 102-85 Clark i Iowa Hawkeyes.
Spitfire od 5 stopa i 10 magnet je za naslovnice na terenu i izvan njega, djelomično zbog njezinog velikog broja pratitelja na društvenim mrežama.
Johnson ima 1,7 milijuna pratitelja na Instagramu, 1,4 milijuna pratitelja na TikToku, 104.000 X pratitelja i 195.000 pretplatnika na YouTubeu.
Kada se radi o suočavanju sa svjetlima reflektora – uključujući prošle kritike o njezinim tekstovima pjesama i glasinama na društvenim mrežama tijekom odsutnosti suigrača Angela Reesea prošle jeseni – Johnson ima svoju formulu.
“Mislim, s tim stvarima se bavite interno s timom”, rekla je. “Stvarno ne možete previše slušati što društveni mediji govore jer će svatko imati svoje mišljenje… gledate samo ono što je dobro.
“Kao da vidiš ono što želiš vidjeti. Dakle, to je razlog zašto nisam na neki način na društvenim mrežama kao takav. Samo se fokusiram na ono što mi se događa.”
Savjet jednog od njezinih idola, LeBrona Jamesa, motivira repericu “Big 4” da promijeni percepciju ljudi o njoj.
“LeBron mi je rekao da nastavim raditi svoje i da nikada ne prestanem”, rekao je Johnson, dodajući da je superzvijezda Lakersa prisustvovala jednom od njezinih nastupa, gdje su razgovarali osobno. “To je nešto čega se živo sjećam da je rekao. To je bilo najveće [moment] za mene.
“Bio sam kao, ‘Wow, apsolutno.’ Volim gledati ovog čovjeka [play basketball]. To je ludo.”
Johnson može žonglirati s time što je elitni sportaš, reper, influencer i student držeći se dosljednog rasporeda.
Ona pohađa samo jedan kolegij osobno na LSU, a ostatak online zbog svog pretrpanog rasporeda putovanja i radnih obveza.
Johnson je nakratko napustio Baton Rouge kako bi nastupio za Rod Wavea na njegovom koncertu u Atlanti u prosincu 2023.
Johnson je razgovarao s The Postom prije nedavnog SEC prvenstva 10. ožujka, kada je LSU izgubio od Južne Karoline rezultatom 79-72.
Stvari su postale fizičke nakon što su neke gluposti između obje momčadi eskalirale kada je centar Gamecocksa Kamilla Cardoso prišla Johnsonu i gurnula je na tlo.
Klupe su se oslobodile i Johnsonov brat, 24-godišnji Trayron Milton, i požurio je na teren.
Miltona i optuženog za napad i nanošenje te nasilno ponašanje zbog svoje uloge u incidentu, te je pušten iz zatvora uz kauciju od 1087,50 USD za svaku optužbu.
“Sve je to bio blagoslov”, rekao je Johnson o njezinim postignućima. “Mislim da budući iz grada iz kojeg dolazim i samo pobjeđujem izglede, samo pokušavam ostati skroman. Bilo što materijalističko, to zapravo nije važno.
“Ali kada radite nešto gdje možete inspirirati ljude i možete promijeniti percepciju ljudi i onda vas žele slijediti — mislim da je to ono što stvara razliku u svemu… Kada me ljudi vide i vole me i žele podržati sve što radim , mislim da je to zato što sam ih inspirirao i promijenio percepciju. Tako da mislim da su stvari koje su stvarno, jako važne za mene samo ono što jesam, dolazim odakle dolazim i mogu promijeniti živote ljudi i inspirirati ih na drugačiji način.”
LSU je 3. nositelj koji ide na NCAA turnir i mogao bi vidjeti prvog nositelja Iowu u obračunu Elite Eight – ako obje ekipe doguraju tako daleko.
Johnson je predstavljen u Poweradeovoj kampanji March Madness, “Ožujak ne počinje u ožujku,” s USC stražarom Isaiahom Collierom, budući da su obojica u siječnju najavljena kao najnoviji sportski partneri brenda.
