SAN JOSE, Kalifornija – Njegova momčad je upravo izgubila ključnu utakmicu od četiri poena, ali Patrick Roy je osjetio da se plime mijenjaju.
Bilo je to u subotu prije dva tjedna, nakon četvrtog poraza u pet utakmica za Islanderse, i Roy je rekao generalnom menadžeru Lou Lamoriellu da jedino što nedostaje je samopouzdanje.
“Rekao sam, znaš što, sviđa mi se što se događa”, rekao je Roy u četvrtak pred Islandersima – koji nisu izgubili od tog datuma – . “Ponekad to nije samo nakon pobjeda. Mogli biste izgubiti utakmicu i osjećati se dobro zbog poraza.”
U tom konkretnom porazu, Islandersi su se činili izgubljeni prvih 40 minuta, pali su 3-0 od Lightninga.
Zatim je Roy promijenio redove, igrajući Brocka Nelsona s Bo Horvatom i Mathewom Barzalom, za treću trećinu i Islandersi su smanjili na 3-2 prije nego što je Tampa zabila u prazna vrata.
Njihove su šanse za doigravanje u tom trenutku bile u kritičnom stanju s Red Wingsima, Flyersima i Lightningima koji su se svi počeli povlačiti na poretku, a Islandersi su se borili da održe korak.
Ako Islandersi uskoro ne počnu nizati pobjednički niz, njihove šanse da prekorače crtu bit će smanjene do roka za razmjenu.
Ali kako su stigli u Kaliforniju s četiri uzastopne pobjede, slika se potpuno promijenila.
Islandersi su, zadržavši netaknute promjene linija iz te treće trećine, igrali jedan od svojih najboljih hokeja cijele sezone.
Red Wingsi su izgubili tri u nizu, a centar Dylan Larkin je pao ozlijeđen.
Flyersi su u srijedu razmijenili braniča Seana Walkera, slijedeći obećanje uprave da će ostati na kursu u obnovi unatoč tome što je njihova sezona prošla bolje od očekivanog.
Čak je i Tampa izgubila dva od zadnja tri uoči četvrtka.
“Ponekad je to samo predosjećaj”, rekao je Roy. “Vidjeli ste kako smo igrali, kako smo imali šanse koje smo imali, ono malo što smo davali [up]. Mnogo se mjeri o tome kakve šanse za pogodak imate? Kakvih se prilika za gol odričete? I šanse za postizanje pogotka koje smo imali, osjećao sam kao da pak samo odbija prema nama ili jednostavno nismo samouvjereni koliko bismo trebali [be]. U obrani je bila ista stvar. Malo smo previše razmišljali.”
Dakle, što se – osim kombinacija linija – promijenilo između tada i pobjede u produžetku u Dallasu dva dana kasnije?
“Iskreno, samo mislim da svi igramo zajedno”, rekao je Bo Horvat za The Post. “Očito se svi navikavamo na nove sustave i takve stvari. Mislim da imamo i sve četiri linije, što je velika stvar. Drugi dečki pojačavaju se u različito vrijeme.”
