Joe Douglas je pokušavao, pokušavao opet i još malo.
Kad su Jetsi prije pet godina zaposlili Douglasa kao glavnog menadžera, stekao je reputaciju elitnog ocjenjivača napadačkih igrača. To je trebala biti njegova jača strana, njegova stručnost, njegova slatka točka.
Obožavatelji Jetsa gladovali su za dvije stvari – mjestom u doigravanju i bekom franšize – bez posebnog reda. Ali zaključili su da je jedina stvar koju će Douglas postići kako treba je izgradnja zdravih, produktivnih i dosljednih napadačkih linija.
Pa ipak, osim njegovog oštrog neuspjeha u draftu i razvoju beka, Douglasovi neobuzdani promašaji napadačkih igrača bili su njegov pad koji je do sada najviše otvorio oči.
“Definitivno su posljednje dvije godine bile vrtoglava vrata napadačkih igrača”, rekao je Douglas u četvrtak navečer.
Douglas je stalno i alarmantno razmišljao o odabiru, potpisivanju i pronalaženju napadača.
Pa ipak, u prvoj rundi NFL drafta u četvrtak navečer, Douglas je napravio još jedan veliki zamah u pronalaženju ofenzivnog linemana.
Ovaj 21-godišnjak, koji je dopustio samo jedan sack u svojih 21 sveučilišnih startova, uključujući oko 700 dodavanja, mogao bi se pokazati kao izvrstan igrač. Nadam se da hoće.
Ali to je bio čudan odabir za Douglasa jer su Jetsi u bankrotu, . A Fashanu nije vjerojatno početnik prvog tjedna koji bi mogao odmah pomoći Rodgersu.
Izbor je također bio potencijalno opasan za Douglasa, koji kao glavni menadžer ima omjer 27-56 u sezoni u kojoj Jetsi apsolutno moraju pobijediti kako bi on zadržao posao.
Vlasnik tima Woody Johnson postaje sve nestrpljiviji zbog svoje gubitničke franšize koja je posljednja uspjela u doigravanju nakon sezone 2010.
Iako je pazio da ne donese javno pravilo o doigravanju ili inače, teško je zamisliti, uz ulaganje koje je Johnson uložio u Rodgersa, koji ima 40 godina i vraća se nakon puknuća Ahilove tetive, da je neuspjeh da se barem napravi playoff ove sezone neće Douglasa i glavnog trenera Roberta Saleha koštati posla.
Što nas dovodi do izbora Fashanu. To je odabir koji bi imao puno više smisla za režim koji nije općeupravljački i podučava opstanak na poslu, jer je to izbor dizajniran više za budućnost.
I budimo iskreni: budućnost Douglasa i Saleha u najmanju ruku visi o koncu na temelju toga kako će sezona 2024. ispasti.
Dakle, na neki način, morate poštovati Douglasa jer je napravio izbor koji je bio za poboljšanje franšize na način široke slike, a ne jurnjave za igračem koji bi mogao više pomoći momčadi odmah.
Bilo je teških nagađanja da su Jetsi ciljali na tight enda iz Georgije Brocka Bowersa, koji je imao vrlo produktivnu karijeru za jednu od najboljih škola u zemlji igrajući u najboljoj konferenciji.
Bowersi od 6-4, 230 funti uhvatili su 275 dodavanja za 2548 jardi i postigli 31 touchdown iz borbe (26 primljenih) u tri godine za Bulldogse.
Kako je izgledalo na izbornoj ploči, Bowers je bio uz Jetse kada je stigao njihov izbor broj 10. Izgledalo je kao da nema smisla uzeti Bowersa. Bio bi glavna meta za Rodgersa, koji bi ga nedvojbeno učinio zvijezdom.
Zapravo, čak i nakon što je Douglas napravio pametnu razmjenu s Vikingsima pa se Minnesota pomaknula s broja 11 na broj 10 i dovela beka Michigana JJ McCarthyja (Jetsi su uzeli 129. izbor Minnesote u četvrtoj rundi i 157. u petoj rundi), još uvijek osjećao kao Bowers.
Dok nije bilo.
Sada Douglas očajnički treba Fashanua da se pretvori u elitnu igru na način na koji to nije učinio nijedan njegov drugi pokušaj na toj poziciji, i mora se nadati da Bowers neće postati sljedeći Travis Kelce, George Kittle ili Sam LaPorta.
Jetsi su predugo bili ofenzivni izazovi. U 11 od proteklih 12 sezona, bili su na 23. ili najgorem mjestu po osvojenim bodovima.
Uz dužno poštovanje prema Fashanuu, koji bi se vrlo dobro mogao pokazati kao stvarno dobar igrač, malo je vjerojatno da će pomoći tim ofenzivnim ljestvicama 2024. Bowers, kojeg su Raidersi draftirali kao 13. u ukupnom poretku, možda jest.
“On je očito bio uzet u obzir tijekom cijelog procesa,” rekao je Douglas o Bowersu. “Jedan od najboljih igrača u zemlji, jedan od najboljih igrača na draftu. Bio je to težak izbor, ali osjećali smo da je Olu pravi izbor za nas.”
Bolje bi mu bilo.
“Osjećamo da se on stvarno može razviti i postati bloker za naš napredak,” rekao je Douglas.
Možda je nakon više od pet godina pokušaja i pokušaja, Douglas konačno pogodio napadača.
Za dobrobit navijača Jetsa koji zaslužuju više, nadajmo se.
