Leđni zavoj od vrata do Olimpijskog stadiona u Sydneyu zakoračilo je 12 kuglastih medvjeda.
Posljednji je stigao sa svojom poznatom ružičastom maramom na glavi Arsi Harju.
Vizija koja je prethodila finalu Olimpijskih igara u kolovozu 2000. došla je u Finsku vođa tima Tapio Korjusen koža dlake da se usprave.
“Očekivanja uspjeha i atmosfera bili su tako visoki”, prisjeća se Korjus gotovo četvrt stoljeća kasnije.
Harju je povisio očekivanja s prvim mjestom u kvalifikacijama koje je osvojio s rekordom od 21.39.
Timantinkovu su karakter i ledeni živci držali u najvažnijem trenutku njezine karijere. Odmah na njegov prvi udarac u finalu lopta je ponovno odletjela preko 21 metra. U drugom pokušaju rodio se Harjuov najbolji 21.29.
Zlatni rezultat.
Sjedinjenih Država Adam Nelson i John Godin oba su se približila na desetak centimetara, ali nisu prošla.
Morao sam biti uzbuđen do zadnjeg guranja, ali sam ipak na vrijeme krenuo prema tribinama kako bih Arsu dao finsku zastavu, prisjeća se Korjus.
Kad je zlato osigurano, na Korjuš je stigao slavljenički minobacač.
“Kao i obično, nije ništa rekao samo se uhvatio za vrat. Zatim mi je izlio sadržaj svoje boce od 1,5 litara pića u ovratnik, uzeo finsku zastavu i otišao slaviti.”
“Kao i obično, nije ništa rekao samo se uhvatio za vrat. Zatim mi je izlio sadržaj svoje boce vode od 1,5 litara niz ovratnik.
U ponedjeljak 18. ožujka olimpijski heroj Arsi Harju navršava 50 godina.
Njegov podvig još uvijek je izniman u finskom sportu. Finski atletičari nisu osvojili olimpijsko zlato.
Od tada samo jedriličari slave zlato na Ljetnim olimpijskim igrama Thomas Johnson i Jyrki Järvi tri dana kasnije i strijelac Bajka Mäkelä-Nummela u Pekingu 2008.
Harju se svim silama trudio držati se podalje od očiju javnosti. Na natjecanju SM u dvorani u veljači, Harju je pristojno odbio intervju. Nije htio dati ni stranački intervju.
Sada poznanici govore tko je zapravo jedna od najmisterioznijih finskih sportskih zvijezda.
WHO?
Arsi Harju
-
Rođena 18.03.1974.godine u Kuriku.
-
Olimpijsko zlato u bacanju kugle (Sydney 2000.), najnoviji finski olimpijski prvak u atletici.
-
Sportaš 2000. godine.
-
Bronca SP-a s vanjskih staza (Edmonton 2001.), bronca EP-a s dvoranskih staza (Valencia 1998.).
-
Rekord u kvalifikacijama za Olimpijske igre u Sydneyju iznosio je 21.39.
-
Nakon karijere trenirao je svoju izvanbračnu partnericu Suvi Helin i Nica Oksu.
u srednjoj Ostrobothniji Harju, koji je odrastao u maloj općini Perho, privukao je pozornost domaće sportske zajednice sredinom 1990-ih.
Karijera mu je uzletjela kada je sa staromodnog pakiranja prešao na moderniji stil predenja. Harju je svoje prvo SP zlato osvojio 1996. godine. Nekoliko godina kasnije već je osvojio srebro na EP u dvorani.
Kao i mnoge druge finske zvijezde, Harjuovo porijeklo bilo je pod utjecajem menadžera Tero Heiska. Suradnja dvojca koji se upoznao u atletskim krugovima u Kuortanenu započela je na prijelazu tisućljeća, neposredno prije senzacije u Sydneyu.
U vrijeme kada je Harju osvojio olimpijsko zlato, Heiska je još radila kao ravnateljica srednje škole za odrasle. Po finskom vremenu, natjecanje u petak ujutro slučajno se poklopilo s maturalnim esejima.
“Morao sam otići i otvoriti natpise da bih počeo. Obično sam putovao po utakmicama, ali odlazak u Sydney nije bio moguć. Kad sam utrčala u učiteljsku sobu, Arsi je već vodio u utrci“, prisjeća se Heiska.
Olimpijsko zlato otvorilo je Harju vrata prema većim natjecanjima. Kod pregovora o početnom novcu situacija je odjednom bila potpuno drugačija.
“I sam sam bio kao, da… Pitao sam Ars, zauzimate li stav o silikonima. Nisam uzeo.
Također količina publiciteta je eksplodirala. Minobacač Poglasi, koji je cijenio svoju privatnost, toga se brzo zasitio.
“Posljednji vrhunac bio je kada me urednik časopisa pitao što mislim o Miss Finske Lola Odusogan silikonske grudi. Tada sam pomislio da imam pametnijeg posla od odgovaranja na pitanja te razine”, rekao je Harju Savon Sanomu 2011.
Bilo je čudno objašnjenje Mjesečni dodatak o priči. U studenom 2000. časopis je prikupio adrese čiji su potpisnici “htjeli razbiti uvriježenu zabludu da muškarci vole silikonske grudi”.
Heiska se dobro sjeća tog poziva.
“I ja sam bio kao, da. Pitao sam Ars imate li stav o silikonima. Nisam uzeo.”
“Arsiju nisu pretjerano zanimala mišljenja o takvim stvarima, niti na bilo koji drugi način. Pustio je druge da se brinu o svojim stvarima, a brinuo se za svoje.”
Korjus dodaje da Harju ni prije olimpijske pobjede nije više volio biti u centru pažnje.
“Zaštitili smo ga tako što smo medijske i druge događaje sveli na minimum. Znali smo da bi njegova izvedba mogla biti ugrožena ako bi oko njega bilo previše komešanja.”
Natjecatelji također Harju se dobro slagao.
“Javnost nije nužno stekla takvu sliku o Arsu, ali kada se udubite u razgovore s njim, može potrajati dugo ili čak sekunda u dubokim razgovorima. A on je miran tip, nikad se baš ne unervozi”, kaže Tepa Reinikainen.
“Arsi se dobro slaže s ljudima. Često se uhvati za usta s polupoznanicima. Također je izuzetno pošten i drži se svojih principa,” opisuje Timo Aaltonen.
Malo tko se sjeća, ali Aaltonen je bio drugi Finac koji se natjecao s Harjuom u finalu bacanja kugle u Sydneyju, ali je njegova utrka završila s razderanom lijevom tetivom nakon prvog guranja.
Uzdržanost prema medijima nije bila posljedica činjenice da je Harju općenito bio škrt na riječima.
“Drugačija je njegova civilna strana i slika u javnosti.
“Njegova civilna strana i slika u javnosti su drugačiji. On je najljepši čovjek na svijetu. Tijekom treninga, cjelokupni događaj može trajati puno dulje od samog treninga, a uvijek možete rezervirati sat vremena za tehnički poziv”, opisuje Harjuov trenutni polaznik Nico Oksanen.
Prema riječima Heiske, Harju se dobro slagao i s Adamom Nelsonom.
“Kasnije je Nelson otišao u Kuortane kako bi pomaknuo terenski rekord na 21,29, što je potpuno isto kao Arsov pobjednički rezultat”, kaže Heiska.
muški Tijekom aktivnih godina Harjua domaća razina bacanja kugle bila je u padu. Za reprezentativna mjesta bila je žestoka unutarnja konkurencija, ali to nije smanjilo razmak između minobacača.
“Kopljanici su ponekad znali imati malu slabost, a stvari su se iznosile u medijima, ali mi toga nismo imali. Utakmica je bila teška, ali pravila selekcije su bila jasna i poštena”, prisjeća se Reinikainen, koji često ostaje jedan od posljednjih na plaži.
Aaltonen se prisjeća incidenta iz zimskog trening kampa na Tenerifima.
“Noću sam se probudio kada je Arsi stajao na kraju mog kreveta. Ujutro sam se zapitao o tome, a pokazalo se da sam preglasno hrkao za Ars. Podigao je kraj mog kreveta na visinu od pola metra i spustio ga na tlo kako bi hrkanje prestalo”, smije se Aaltonen.
Uspješno rano završio karijeru. Harju se nakon sezone 2005. umirovio sa samo 31 godinom. Posljednje sezone bile su polomljene. Propuštene su Olimpijske igre u Ateni i Svjetsko prvenstvo u Helsinkiju.
Menadžer Heiska znao je čekati odluku.
Harjuova vatra za natjecanje rasplamsala se samo na trenutak.
Europsko prvenstvo u Helsinkiju i Olimpijske igre u Londonu ostali su na razini misli. Harju je pogurao najbolje rezultate sezone na 18,48 i 2011. i 2012. godine.
Harjun strast za bacanjem kugle nije nestala. Harju, koji živi u Sastamali blizu Tamperea, posljednjih je godina trenirao Nica Oksu.
“Kad bi Arsi mogao pričati o bacanju kugle tri tjedna zaredom, to ne bi bio problem”, opisuje Oksanen svog trenera.
Suradnja je započela na Oksanenovu inicijativu. Godine 2020. Oksanen, koji je još uvijek koristio stil pakiranja, poluozbiljno je pitao majstora lopte bi li bio spinner.
“– Arsi nas je onda počeo pržiti telefonom, pitao tražiš li nešto, zar ne znaš što je Flash Gordon.
U početku je promjena ostavljena da se inkubira u pozadini. Sljedeće jeseni Oksanen i Harju počeli su surađivati.
Prošle je godine Oksanen ostvario jedan od svojih velikih snova kada je gurnuo Harju da po prvi put postane finski prvak. Budući ciljevi su klupska i vrijednosna natjecanja na 20 metara.
“Međutim, Arsihan uvijek ponavlja istu staru mantru koju podržava samo u pozadini. Za njega je trenerski posao cjelodnevni posao i ne želi koristiti takvu titulu kada nije uključen u svaki trening.”
Na igrama je Harju poznat prizor. Poznata duga kosa iz uspješnih godina je nestala, brada se zauzvrat znatno produžila.
Iz grane Harju je trenirao pod pseudonimom Flash Gordon, po poznatom liku iz crtića iz prošlih godina.
“Kad je išao na natjecanje, Arsi je rekao da je Flash Gordon točno u sredini i malo na kraju, to je dobro”, prisjeća se Oksanen i kaže da mu je odgovorio “koji vrag Flash Gordon”.
“Arsi nas je tada počeo pržiti telefonom, pitajući jel ti, gade, znaš što je Flash Gordon. Tada je ostao živuća legenda u našim raspravama.”
Osim junaka iz crtića, Harjuu su prirasli starija rock glazba i motori.
Olimpijski prvak svojedobno je od rodnog mjesta Perho dobio na dar vatreni motocikl Harley Davidson. Jer Harju je išao na trening oko 85 kilometara daleko u Kuortane, kaže Korjus.
“Jednom je Arsi rekao da idemo provozati. Prvo sam odgovorio da neću nigdje ići motorom, ali Arsi je inzistirao na vožnji.”
“Definitivno se mislilo na strah od smrti. Morao si stisnuti tijelo olimpijske prvakinje što si jače mogao“, kroz smijeh se prisjeća Korjus.
Na grani imao prijedlog za svog trenera oko 50. obljetnice.
“Predložio sam Arsu da se pedesetica održi u Nokia Areni, a mogao bih je rezervirati za vikend.”
Harju se ta ideja nije svidjela.
