Dubai, Ujedinjeni Arapski Emirati — Jemenski Huti pobunjenici tvrde da imaju novu, hipersoničnu raketu u svom arsenalu, izvijestili su u četvrtak ruski državni mediji, potencijalno podižući uloge u njihovim tekućim napadima na brodove u Crvenom moru i okolnim plovnim putovima, za koje skupina tvrdi da ih izvodi kao odgovor Izraelski rat protiv Hamasa u Pojasu Gaze.
Izvješće državne novinske agencije RIA Novosti citiralo je neimenovanog dužnosnika, ali nije dalo dokaze za tu tvrdnju. Dolazi u trenutku kada Moskva održava agresivnu protuzapadnu vanjsku politiku usred teškog rata protiv Ukrajine.
Međutim, Hutiji su tjednima nagovještavali “iznenađenja” koja planiraju za bitke na moru kako bi se suprotstavili Sjedinjenim Državama i njihovim saveznicima, koji su do sada mogli obori bilo koji projektil ili dron koji nosi bombu koji se približava njihovim ratnim brodovima u vodama Bliskog istoka.
U međuvremenu su Iran i SAD navodno održali neizravne pregovore u Omanu, prve u nekoliko mjeseci usred njihovih dugo tinjajućih napetosti oko nuklearnog programa Teherana koji brzo napreduje i napada njegovih opunomoćenika.
Iran, glavni dobročinitelj Hutija, tvrdi da ima hipersonični projektil i naširoko ga se optužuje da je naoružao pobunjenike projektilima koje sada koriste. Dodavanje hipersoničnih projektila njihovom arsenalu moglo bi predstavljati još veći izazov sustavima protuzračne obrane koje koriste Amerika i njezini saveznici, uključujući Izrael.
“Raketne snage skupine uspješno su testirale projektil koji je sposoban doseći brzinu do 8 Macha i radi na kruto gorivo”, rekao je vojni dužnosnik blizak Hutijima, prema izvješću RIA-e. Huti “namjeravaju ga početi proizvoditi za upotrebu tijekom napada u Crvenom moru i Adenskom zaljevu, kao i protiv ciljeva u Izraelu.”
Mach 8 je osam puta veća od brzine zvuka.
Rusija je održavala bliske veze s Iranom, oslanjajući se na iranske bespilotne letjelice koje nose bombe da gađaju Ukrajinu. Ruski državni mediji, posebice njihovi servisi na arapskom jeziku, pomno su izvještavali o višegodišnjem građanskom ratu u Jemenu koji sukobljava Hutije koje podržava Iran protiv snaga jemenske vlade koju podržava međunarodna zajednica, a koju podržava koalicija predvođena Saudijskom Arabijom.
Hipersonično oružje, koje leti brzinom većom od 5 Macha, moglo bi predstavljati ključne izazove sustavima proturaketne obrane zbog svoje brzine i sposobnosti manevriranja.
Opasnost od hipersonične rakete ovisi o tome koliko je manevrirana. Balistički projektili lete na putanji u kojoj proturaketni sustavi poput američkog Patriota mogu predvidjeti njihovu putanju i presresti ih. Što je putanja leta projektila nepravilnija, kao što je hipersonični projektil sa sposobnošću promjene smjera, to ga je teže presresti.
Vjeruje se da je Kina jureći za oružjemkao je Amerika. Rusija tvrdi da već jest koristio ih je na ratištu u Ukrajini. Međutim, brzina i sposobnost manevriranja nisu jamstvo da će projektil uspješno pogoditi cilj. Ukrajinske zračne snage u svibnju su rekle da su oborile rusku hipersoničnu raketu Kinžal s baterijom Patriot.
U Jemenu, Abdul Malik al-Houthi, tajnoviti vrhovni vođa pobunjenika Hutija, krajem veljače se hvalio naporima pobunjenika u naoružanju.
“Imamo iznenađenja koja neprijatelji uopće ne očekuju”, upozorio je tada.
Prije tjedan dana slično je upozorio: “Ono što dolazi veće je.”
“Neprijatelj… će vidjeti razinu postignuća od strateške važnosti koja našu zemlju svrstava među ograničene i brojčane zemlje u ovom svijetu”, rekao je al-Houthi, ne navodeći detalje.
Nakon što su 2014. zauzeli glavni grad Jemena, Sanu, Hutiji su opljačkali vladine arsenale u kojima su se nalazile rakete Scud iz sovjetske ere i drugo oružje.
Kako je koalicija predvođena Saudijskom Arabijom ušla u sukob u Jemenu 2015., Houthijev arsenal je bio sve više na meti. Ubrzo – i unatoč tome što Jemen nema autohtonu infrastrukturu za proizvodnju projektila – noviji projektili dospjeli su u ruke pobunjenika.
Iran je dugo negirao naoružavanje Hutija, vjerojatno zbog višegodišnjeg embarga Ujedinjenih naroda na oružje protiv pobunjenika. Međutim, SAD i njegovi saveznici jesu zaplijenjeno više pošiljki oružja na putu za pobunjenike u bliskoistočnim vodama. Stručnjaci za oružje također su vezali Houthi oružje zaplijenjeno na bojnom polju natrag za Iran.
Iran također sada tvrdi da ima hipersonično oružje. Iran je u lipnju predstavio svoju raketu Fattah, ili “Osvajač” na farsiju, koju je opisao kao hipersoničnu. Drugi je opisan kao u razvoju.
Iranska misija pri UN-u nije odgovorila na zahtjev za komentar u četvrtak, kao ni 5. flota američke mornarice sa sjedištem u Bahreinu, koja patrolira plovnim putovima Bliskog istoka.
Izraelska vojska — koja se također našla pod vatrom Hutija od izbijanja rata protiv Hamasa 7. listopada kada su militanti predvođeni Hamasom napali Izrael, ubivši 1.200 ljudi i uzevši 250 drugih za taoce — odbila je komentirati.
Također u četvrtak, The Financial Times je izvijestio da su SAD i Iran održali neizravne razgovore u Omanu u siječnju “kako bi okončali napade na brodove u Crvenom moru”. Posljednja poznata runda takvih razgovora održana je prošlog svibnja.
Iranska državna novinska agencija IRNA neizravno je priznala razgovore, ali je inzistirala da su “samo ograničeni na pregovore o ukidanju sankcija protiv Irana”.
Američki State Department nije odmah potvrdio razgovore niti komentirao.
Huti su napadali brodove od studenog, rekavši da žele prisiliti Izrael da prekine rat u Gazi, u kojem je više od 31.000 Palestinaca ubijeno u opkoljenom pojasu. Napadnuti brodovi, međutim, imaju sve manje ili nikakve veze s Izraelom, SAD-om ili drugim nacijama uključenim u rat.
Ali napadi su podigli profil Houthija, čiji su Zaydi narod vladali 1000-godišnjim kraljevstvom u Jemenu do 1962. Dodavanje novog oružja u njihov arsenal povećalo bi pritisak na Izrael nakon što dogovor o prekidu vatre nije zaživio u Gazi prije muslimanskog svetog mjeseca ramazana.
Ranije u ožujku Houthijev projektil pogodio je komercijalni brod u Adenskom zaljevu, usmrtivši tri člana posade i prisiljavanje preživjelih da napuste brod. To je bio njihov prvi kobni napad Hutija na brodove.
Druge nedavne akcije Hutija uključuju prošlomjesečni napad na teretni brod koji je prevozio gnojivo, Rubymar, koji je kasnije potonuo nakon nekoliko dana plutanja, i obaranje američke bespilotne letjelice vrijedne desetke milijuna dolara.
Novi napad za koji se sumnja da je Houthi bio usmjeren na brod u Adenskom zaljevu u četvrtak, ali je promašio brod i nije prouzročio štetu, priopćio je Središte pomorskih trgovačkih operacija britanske vojske Ujedinjenog Kraljevstva.
Fabian Hinz, stručnjak za projektile i istraživač na Međunarodnom institutu za strateške studije, rekao je da se ne bi iznenadio da Iran prebaci novo, hipersonično oružje Hutijima. Međutim, pitanje je koliko bi takvo oružje bilo manevarsko pri hipersoničnim brzinama i može li pogoditi pokretne mete, poput brodova u Crvenom moru.
“Ne bih isključio mogućnost da Hutiji imaju neki sustav koji u određenoj mjeri ima manevarsku sposobnost”, rekao je Hinz. “Također je moguće da Iranci prebace nove stvari Hutijima da ih testiraju.”
