Proljeće ove godine počinje nešto ranije nego inače.
19. ožujka u 23:06 ET označit će proljetni ekvinocij za sjevernu hemisferu, kada je sunčeva energija u ravnoteži između sjeverne i južne hemisfere, prema Nacionalnoj meteorološkoj službi.
Sezona se obično mijenja 20. ili 21. ožujka. Dakle, zašto proljeće počinje nekoliko sati ranije 2024.?
Prvi dan proljeća 2024
Razlog zašto je prvi dan proljeća 19. ožujka je taj što 2024. je prijestupna godina. Prijestupne godine uzrokovane su rotacijom Zemlje. Godina ima 365 dana, ali tehnički Zemlji treba nešto više vremena da obiđe oko Sunca.
Zemlji treba 365 dana, 5 sati, 48 minuta i 46 sekundi – ili 365,2422 dana – da u potpunosti obiđe Sunce, prema NASA. Ti dodatni sati eliminiraju se iz kalendara većinu godina. Ali svake četiri godine veljači se dodaje još jedan dan kako se kalendar i godišnja doba ne bi poremetili. Ako se to ne dogodi, dodatni sati bi se s vremenom zbrajali i godišnja doba bi se počela mijenjati.
Te prijestupne godine uzrokuju da se prvi dan proljeća dogodi ranije nego inače.
2020., još jedna prijestupna godina, prvi dan proljeća također je bio 19. ožujka, s proljetnim ekvinocijem u 23:50. U to je vrijeme bilo najraniji prvi dan proljeća od 1896.
Ali proljetni ekvinocij 2024. je pobijedio. Budući da proljeće počinje čak i ranije, u 23:06 ET i sve vremenske zone u kontinentalnom SAD-u doživjet će prvi dan proljeća 19. – u 22:06 u središnjoj vremenskoj zoni, 21:06 u Planinska vremenska zona i 20:06 u zapadnoj vremenskoj zoni.
Tijekom sljedeće prijestupne godine, 2028., proljeće će ponovno počinjati 19. ožujka. A proljeće će i dalje počinjati sve ranije i ranije 19. ožujka svake prijestupne godine do 2103. godine.
U 2025. godini, koja nije prijestupna godina, proljetni ekvinocij dogodit će se 20. ožujka u 5:01 ujutro po pacifičkom vremenu, a 2026. dogodit će se 20. ožujka u 10:46 ujutro, prema Nacionalnoj meteorološkoj službi.
Što je proljetni ekvinocij?
Godišnja doba obilježena su ili ekvinocijem ili solsticijem i događaju se jer se Zemlja okreće oko svoje osi, pa su različiti dijelovi planeta više ili manje izloženi Suncu dok ono kruži oko zvijezde tijekom cijele godine.
Proljeće i jesen obilježeni su ekvinocijem, što na latinskom znači “jednaka noć”. Sunce prolazi točno iznad ekvatora na ekvinocij i ima približno jednakih 12 sati dnevne svjetlosti i 12 sati noći, NASA objašnjava.
Tijekom proljetnog ekvinocija koji označava proljeće na sjevernoj hemisferi, južna hemisfera doživljava jesenski ekvinocij, koji predstavlja početak jeseni za taj dio svijeta.
Jesenski ekvinocij za sjevernu hemisferu obično se događa 22. ili 23. rujna.
Tijekom solsticije koji obilježavaju ljeto i zimu, Zemlja doseže najveće kutove svoje osi. Tipično 20. ili 21. lipnja, ljetni solsticij događa se na sjevernoj hemisferi jer je ovo područje Zemlje nagnuto prema suncu. Suprotno se događa 21. ili 22. prosinca sa zimskim solsticijem.
Meteorološko proljeće
Da stvari budu još zbunjujuće, meteorolozi koriste drugačiji sustav za godišnja doba. Proljeće za prognostičare počinje 1. ožujka, jer tada obično klima u većini krajeva postaje sličnija proljeću. Meteorološko ljeto počinje 1. lipnja, meteorološka jesen počinje 1. rujna, a meteorološka zima počinje 1. prosinca.
Ovom metodom duljina godišnjih doba je ravnomjernija. Tijekom neprestupnih godina sve su 90 do 92 dana, NWS objašnjava.
Ali astronomska godišnja doba koja slijede nakon ekvinocija i solsticija nisu kao predvečerje. Proljeće ima 92.771, ljeto ima 93.641 dan, jesen ima 89.834 dana, a zima ima 88.994 dana, stoji u Starom seljačkom zborniku.
