LONDON (AP) – Kate, princeza od Walesa, ispričala se u ponedjeljak zbog “zabune” uzrokovano njezinim uređivanjem obiteljske fotografije koju je objavila palača — slika Kate i njezine djece koja je trebala smiriti zabrinutost i nagađanja o britanskom kraljevskom zdravlju, ali je imala suprotan učinak.
Nekoliko novinskih agencija koje su prvo objavile fotografiju, uključujući The Associated Press, povukao je sliku zbog zabrinutosti oko digitalne manipulacije. Izdao ju je ured para u palači Kensington u nedjelju povodom obilježavanja Majčinog dana u Britaniji, a bila je to prva službena fotografija 42-godišnje Kate otkako je imala abdominalna kirurgija prije skoro dva mjeseca.
Povlačenja su pokrenula online mlin glasina, koji je već podivljao sa nagađanjima preko Kateine operacije i oporavka, u overdrive. PR katastrofa je još jedan dokaz da je dugogodišnja mantra kraljevske obitelji – “nikad se ne žali, nikad ne objašnjavaj” – nemoguća u eri zasićenoj društvenim medijima.
U objavi na društvenim mrežama Kate je rekla da “poput mnogih fotografa amatera, povremeno eksperimentiram s montažom”.
“Želio sam izraziti svoje isprike zbog bilo kakve zabune koju je izazvala obiteljska fotografija koju smo jučer podijelili”, stoji u objavi.
U prošlosti je palača izdala nekoliko Kateinih obiteljskih fotografija na kojima su ona i prijestolonasljednik, princ William, s njihovom djecom, princom Georgeom, 10; princeza Charlotte, 8; i princ Louis, 5.
Najnoviju fotografiju snimio je William, priopćila je Kensingtonska palača. U popratnoj poruci na društvenim mrežama Kate je rekla: “Hvala vam na lijepim željama i kontinuiranoj podršci tijekom posljednja dva mjeseca. Svima želim sretan Majčin dan.”
Iako nije bilo sugestija da je fotografija lažna, AP ju je povukao jer je pažljivijim ispitivanjem otkriveno da je izvor manipulirao slikom na način koji ne zadovoljava AP-ove standarde za fotografije. Na primjer, sadržavao je nedosljednost u poravnanju lijeve ruke princeze Charlotte s rukavom njezinog džempera.
Druge velike novinske agencije, uključujući Getty, Reuters, AFP i britansku nacionalnu agenciju, PA, također su povukle fotografiju.
Kensingtonska palača rekla je da neće objaviti originalnu neuređenu fotografiju. I dok je Kateina izjava donekle razjasnila, nije izgledalo da će zaustaviti vrtlog glasina koji se ubrzao tijekom njezine odsutnosti s javnih dužnosti.
Bivši kraljevski dopisnik BBC-ja Peter Hunt rekao je da je pogrešno obrađena fotografija “štetna za kraljevsku obitelj”.
“Znali su da će postojati veliko zanimanje za bilo koju sliku Kate koju objave”, napisao je na X, prije poznatom kao Twitter. “Njihov je izazov to što će se ljudi sada zapitati mogu li im se vjerovati i mogu li im vjerovati kada sljedeći put izdaju ažuriranu zdravstvenu informaciju.”
Kraljevska obitelj pod posebnim je lupom jer Kralj Karlo III je također morao otkazati javne dužnosti dok je na liječenju neodređenog oblika raka. Monarh je otkazao sve svoje javne angažmane, iako je fotografiran kako hoda do crkve i privatno se sastaje s vladinim dužnosnicima i dostojanstvenicima.
Charlesova relativna otvorenost o njegovoj dijagnozi bila je odstupanje od općenito tajnovite kraljevske obitelji. No, u javnosti ga je zasjenila znatiželja za Kateino stanje. U nedostatku čvrstih informacija, teorije zavjere su požurile ispuniti vakuum.
Objavljivanje fotografije uslijedilo je nakon višetjednih tračeva na društvenim mrežama o tome što se dogodilo Kate otkako je 29. siječnja napustila bolnicu nakon gotovo dvotjednog boravka nakon planirane operacije. Nije se pojavila u javnosti od Božića.
Kate je operirana 16. siječnja, a njezino stanje i razlog operacije nisu otkriveni, iako je Kensingtonska palača rekla da to nije povezano s rakom.
Iako je palača prvotno rekla da će pružiti samo značajna ažuriranja i da se ona neće vratiti kraljevskim dužnostima prije Uskrsa – 31. ožujka ove godine – uslijedila je priopćenje prošlog mjeseca u kojem se kaže da je dobro.
Tada su kraljevski suradnici izjavili za novine The Sun: “Vidjeli smo ludilo društvenih medija i to neće promijeniti našu strategiju. Bilo je mnogo toga na društvenim mrežama, ali princeza ima pravo na privatnost i moli javnost da to poštuje.”
Daljnja su se pitanja postavila prošlog tjedna kada se činilo da je britanska vojska odmahnula objavom da će Kate prisustvovati Trooping the Color ceremonija u lipnju, očito bez konzultacija s dužnosnicima palače.
Na dužnosnicima palače, a ne vladinim službama, je da objave prisustvovanje kraljevske obitelji događajima. Kensingtonska palača nije potvrdila nikakve zakazane javne događaje za Kate, a vojska je kasnije uklonila spominjanje njezine prisutnosti.
William, kraljica Camilla i druge starije kraljevske obitelji prisustvovale su u ponedjeljak službi povodom Dana Commonwealtha u Westminsterskoj opatiji. Ni Kate ni kralj nisu trebali biti na događaju koji je okupio nekoliko desetaka antimonarhističkih prosvjednika koji su držali natpise “Dolje kruna”.
Veteran konzultant za odnose s javnošću Mark Borkowski rekao je da je gaf s fotografijom razotkrio širi PR problem monarhije.
“Čini se da trenutno nema toliko zajedničkog strateškog razmišljanja u srcu kraljevske obitelji, što dovodi do ovih problema gdje je vrlo teško upravljati organizacijom u smislu PR-a”, rekao je.
“Smatram da su dorasli izazovu, dali su izjavu kao objašnjenje”, rekao je o Kateinoj isprici u ponedjeljak. “Pitanje je, uz sve teorije zavjere koje se vrte okolo, vjeruju li ljudi u to. A nisam siguran da hoće.”
