Kad su detektivi državne policije Massachusettsa reagirali na prijavu samoubojstva u Westfieldu, Massachusetts, 8. svibnja 2018., pronašli su Amy Fanion mrtvu na podu svoje blagovaonice s ranom od vatrenog oružja na glavi. Njezin suprug, Brian Fanion, detektiv Westfieldove policije, nazvao je 911 i prijavio da se Amy Fanion ustrijelila.
Na mjestu događaja detektivi su došli do nekoliko otkrića koja su izazvala pitanja. Pištolj korišten u pucnjavi bio je službeno oružje Briana Faniona. A na Amynoj glavi nije bilo tragova pucnjave, što je bilo neuobičajeno za ranu od vatrenog oružja koju si je sama nanijela. Što se dogodilo u toj blagovaonici tog jutra? Suradnica “48 sati” Nikki Battiste pogledala je dokaze u “The Detective’s Wife”, potpuno novoj emisiji “48 sati” koja se emitira u subotu, 4. svibnja u 22:00 na CBS-u i emitira na Paramount +.
Detektiv Brendan O’Toole odveo je Briana Faniona u vojarnu državne policije u Russellu, Massachusetts, kako bi dobio njegovu izjavu o događajima oko iznenadne smrti njegove supruge. Na kraju intervjua, O’Toole je zamolio Faniona da preda svoj telefon radi ekstrakcije podataka. Fanion je poslušao, ali je dao upozorenje.
“Isključio sam diktafon i tada mi je Brian rekao… ‘vidjet ćeš neke stvari tamo, a to nije ono što se čini'”, rekao je O’Toole za “48 sati.”
Istražitelji bi otkrili tisuće izbrisanih tekstualnih poruka između Briana Faniona i žene po imenu Corrine Knowles, poznate kao Cori. Brian Fanion rekao je O’Tooleu da su on i Knowles samo prijatelji, no SMS poruke su pokazale da je veza postala nešto više.
Dana 17. svibnja, tri dana nakon buđenja Amy Fanion, O’Toole i detektiv Mike Blanchette suočili su se s Brianom Fanionom o njegovom odnosu s Knowlesom kao io nedostatku ostataka pucnjave pronađenih na rani Amy Fanion.
“Mislim, nema sumnje da je upucana… ali pitanje je s koje udaljenosti”, upitao je O’Toole Fanion.
U roku od tjedan dana, istražitelji su zaplijenili svu Fanionovu elektroniku, uključujući njegovo uredsko računalo i laptop u policijskoj postaji Westfield. Kada je detektiv Tom Forest iz Jedinice za kibernetički kriminal pregledao tvrdi disk računala, otkrio je čudna pretraživanja weba i online aktivnosti koje je smatrao važnima za istragu. Internetska aktivnost započela je oko tri mjeseca prije smrti Amy Fanion, otprilike u vrijeme kada je prijateljstvo Briana Faniona i Knowlesa postalo koketno.
“… tek kad ova afera počne … počinju se pojavljivati sve te inkriminirajuće pretrage”, rekla je za “48 sati” pomoćnica okružnog tužitelja okruga Hampden Mary Sandstrom.
Prvi od tih upita odnosio se na uobičajene kućne otrove. Ujutro 12. veljače, Brian Fanion pretraživao je “kućne otrove”, “opasne izvore zračenja”, “najgore izvore zračenja” i “uobičajene predoziranja na recept”. Posjetio je i web stranice pod naslovom “9 iznenađujućih izvora zračenja u vašem domu;” “Ugljični monoksid: Nevidljivi ubojica” “Uobičajeni i opasni otrovi;” “16 uobičajenih kućanskih predmeta koji bi vas mogli ubiti;” “Koje se lijekove bez recepta možete predozirati?;” “Koji lijek svake godine uzrokuje najviše smrti?” i, konačno, “Lijekovi na recept povezani s najsmrtonosnijim predoziranjem.”
Na suđenju, branitelj Briana Faniona Jeffrey Brown tvrdio je da su se Fanionovi pripremali da mlada nećakinja ostane kod njih i da su neke od web stranica bile povezane s potencijalnim opasnostima koje bi njihova 200 godina stara kuća mogla predstavljati.
Početkom ožujka 2018. Fanion je više puta guglao svoju potencijalnu ljubavnicu Cori Knowles. 2. travnja, dok su se stvari zahuktavale između Faniona i Knowlesa, počeo je ispitivati nijanse afera, tražeći “možete li imati aferu bez seksa”.
Dva tjedna kasnije, 17. travnja, Fanion je počeo istraživati zakone o razvodu u Massachusettsu. Nekoliko web stranica koje je posjetio odnosilo se na prava na mirovinu nakon razvoda. Fanion je planirao svoje nadolazeće umirovljenje, a prema Knowlesu u intervjuu s policijom, bojao se da će izgubiti dio svoje mirovine ako se razvede od supruge. Sljedećeg dana Brian Fanion je nastavio s ispitivanjem nevjere, posjećujući web stranice pod naslovom “Moja savršena afera – kako se izvlačim s njom” i “Emocionalna nevjera: gora od seksualne afere?”
Jedanaest dana prije smrti Amy Fanion, 27. travnja, Brian Fanion je pretražio “gsr testiranje” na svom radnom računalu. Tog jutra između 9:22 i 9:38, Brian Fanion je posjetio pet web stranica vezanih uz ostatke vatrenog oružja. Među tim web-stranicama bile su “Gunshot Residue Collection: The Decisions that Make or Break a Case” i izvješće na YouTubeu pod nazivom “What gunsts residue tests say us.” Sandstrom je za “48 sati” rekao da to nema nikakve veze s radom Briana Faniona u policijskoj postaji Westfield.
“Nije bio dodijeljen nijednoj aktivnoj istrazi u travnju i svibnju 2018. … koja bi zahtijevala traženje ostataka vatrenog oružja”, rekao je Sandstrom za “48 sati”. “Nitko u policijskoj postaji Westfield ne radi testiranje na ostatke vatrenog oružja.”
Dana 7. svibnja 2018., dan prije nego što je Amy Fanion ubijena, Fanion je više puta tražio kako ukloniti česte kontakte sa svog telefona. Na suđenju je Fanionova obrana tvrdila da je on bio u procesu nabave novog telefona i da je želio znati kako izbrisati podatke sa svog postojećeg. Sandstrom je pokrenuo slučaj.
“Sada, optuženi sugerira da je izvršio ove pretrage jer je u procesu nabave novog telefona neposredno prije smrti svoje supruge”, rekao je Sandstrom poroti. “Ali on ne želi izbrisati sve podatke sa svog telefona… on traži kako izbrisati popis često kontaktiranih jer ne želi da državna policija otkrije dokaze o njegovoj vezi s Corrine.”
Suđenje Fanionu za ubojstvo Amy Fanion počelo je 23. veljače 2023. Sandstromov prvi svjedok bila je sestra Amy Fanion, Anna Hansen. Hansen je posvjedočio da je nakon Amyne smrti Brian Fanion rekao da je zabrinut zbog nekih pretraga koje je proveo.
“Pitao sam ga kakva je to pretraga, a on je rekao kako učiniti da ubojstvo izgleda kao samoubojstvo”, rekao je Hansen na klupi za svjedoke. Tijekom unakrsnog ispitivanja od strane obrane, detektiv Tom Forest posvjedočio je da nikada nije pronašao nikakve pretrage povezane s tim pojmovima.
Ujutro 8. svibnja 2018., dok je Brian Fanion još bio na poslu, pretražio je “urede medicinskog pregleda u Massachusettsu” i posjetio web stranicu na kojoj su bile navedene jedinice unutar odjela za forenziku državne policije Massachusettsa.
U svojoj završnoj riječi Sandstrom je izjavila da je tog jutra Brian Fanion pripremao ubojstvo svoje supruge. “On traži i istražuje jedinice koje će se pojaviti … nakon što počini ovo ubojstvo. … dokazi u ovom slučaju dokazuju izvan razumne sumnje da je optuženi znao da će ubiti Amy Fanion kada je napustio policijsku upravu Westfield u 11: 8. svibnja u 47 sati.”
Obrana Briana Faniona tvrdila je da je Amy Fanion imala problema s bijesom i da je patila od ozbiljne tjeskobe. Nakon Amyne smrti, mnogi članovi njezine obitelji potpisali su pismo podrške Brianu u kojem su izjavili da su sigurni da si je Amy oduzela život. Svjedočilo je nekoliko članova obitelji Amy Fanion, a iako su pozvani kao svjedoci tužiteljstva, svojim su iskazima išli u prilog obrani Briana Faniona.
Nakon jednomjesečnog suđenja, porota je proglasila Briana Faniona krivim za ubojstvo prvog stupnja Amy Fanion. Osuđen je na doživotni zatvor. U toku je žalba na njegovu osudu.
