Japanski čokoladijer Yasushi Sasaki drži pladanj čokoladnih ganachea od zelenog čaja u svojoj radionici u bruxelleskoj općini Woluwe-Saint-Pierre 14. ožujka.//AFP
Bruxelles, Belgija – Kada se Yasushi Sasaki preselio iz Japana u Belgiju u dobi od 19 godina, nije govorio ni riječ francuskog i nije imao pojma što će učiniti sa svojim životom. Prošli mjesec, u dobi od 52 godine, prestižni gastronomski vodič Gault&Millau proglasio ga je bruxelleskim čokolaterom godine — što nije mali trijumf u zemlji koja sebe smatra domovinom čokolade.
“Kad god odem kući u Japan i spomenem Belgiju, ljudi mi kažu ‘Ahhh…. čokolada!” Sasaki je rekao za AFP.
Vodič za hranu koji je nazvao “čarobnjak okusa”, Sasaki provodi svoje eksperimente u maloj radionici iza svoje trgovine, u bruxelleskoj općini Woluwe-Saint-Pierre. “Čokolada? Od trenutka kad sam odabrao profesiju, to je postao cijeli moj život”, rekao je. “To je hobi, posao, zadovoljstvo.”
“Ništa nisam znao, krenuo sam od nule. Ali mislim da sam napravio pravi izbor.”
Podrijetlom iz Nare, u blizini grada Osake, Sasaki crpi inspiraciju iz svoje domovine – ali s laganim dodirom. Ne pristaju svi japanski okusi uz čokoladni ganache ili praline.
“Zeleni čaj je vrlo jak i dobro se slaže. Kao i yuzu, citrusno voće, objasnio je dok je dijelio napojnice svom timu mladog japanskog osoblja.
“Kaki i mandarine — ne.”
Sasaki pažljivo bira svoje dobavljače. Zeleni čaj, na primjer, dolazi iz Kyota, gdje naručuje izravno od rođaka koji radi u tom sektoru. S obzirom da cijene kakaovca rastu, on također pazi na kontrolu troškova. “Mi smo obrtnici, ali smo i poslovni ljudi”, rekao je. “Da bismo nastavili raditi kao obrtnici, moramo prodati ono što napravimo.”
– ‘Moj vlastiti način’ –
Sasaki je možda naučio zanat u Bruxellesu, ali ne smatra se nasljednikom belgijske tradicije.
“Imam svoj način, svoj ukus”, rekao je. “Znam da je moja snaga moj vlastiti način, a ne kopiranje drugih ljudi.”
Danas Sasaki izvozi svoje kreacije natrag u svoju domovinu, gdje prodaja doseže vrhunac oko Valentinova, čokoladnog trenutka u godini u Japanu.
Kako se Uskrs bliži, on se priprema za još jedan veliki vrhunac čokoladnog kalendara.
Koliko god mu je drago što ga je Gault&Millau nagradio, Sasaki bi imao samo jedan savjet za vodič – da obavijesti svoje laureate prije izlaska u javnost kako bi imali vremena za pripremu.
“To je odjednom veliki utjecaj”, rekao je Sasaki, čiji je promet odjednom skočio za 20 do 30 posto.
Za sada, međutim, Sasaki ne planira širenje.
“Godinama radim čokoladu. Samo ću nastaviti činiti dobre stvari, raditi svoj posao,” rekao je.
od strane agencije France Presse
