Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Pisac je ravnatelj Muzeja Victoria i Albert i bivši zastupnik
Westminsterska palača uvijek je zamišljana kao umjetničko djelo. Za njegove arhitekte, Augustusa Pugina i Charlesa Barryja, estetika gotičkog preporoda bila je dio pokušaja da se gotika prihvati kao nacionalni stil. Lažni srednjovjekovni interijeri – od zavjesa preko tepiha do odaje Doma lordova – izvedeni su kao kohezivni dizajn.
Kako se palača razvijala tijekom 19. stoljeća, dodane su velike freske, koje su pričale vigovsku priču o ustavnom napretku. Zatim su došle statue velikih ljudi (i, konačno, žena) prije nego što je odgovarajuća politika nabave omogućila parlamentarnoj umjetničkoj građi da preraste u zbirku namještaja, dekorativne umjetnosti i skulpture svjetske klase — uključujući, na primjer, nedavna djela Graysona Perryja i Jonathan Yeo.
Ali nakon desetljeća zanemarivanja, to je sada u opasnosti. Kratka šetnja kroz Commons and Lords otkriva stanje lošeg stanja: smrad vlage, armiju štakora i miševa, zidove koji padaju, vječni rizik od požara i opći zrak truljenja – kao i skrivene rizike od azbesta i uništavanje mehaničke i električne infrastrukture.
Teško je pretjerano naglasiti koliko su se parlamentarci loše nosili s kroničnom potrebom za obnovom – projekt željeznice HS2 počinje izgledati kao model dobrog upravljanja.
U listopadu 2012., prethodna studija izvodljivosti pokazala je da se “temeljna obnova više ne može izbjeći”. Nezavisno izvješće o opcijama iz 2015. pozivalo je na “potpuno dekantiranje” zastupnika i kolega kao najbrže rješenje, uz cijenu vremena od 4 milijarde funti. U 2016., Zajednički odbor za Westminstersku palaču opisao je “nadolazeću krizu koju ne možemo odgovorno ignorirati”.
Rezultat je bio stvaranje sponzorskog tijela za restauraciju i obnovu. Godine 2022. izneseni su planovi za “bitnu shemu” s cijenom od 7 do 13 milijardi funti i više od 12 godina odmora u palači. Alternativno, sa zastupnicima koji još uvijek rade u zgradi, koštala bi 22 milijarde funti i trajala bi 76 godina. U tom je trenutku sponzorsko tijelo brzo raspušteno i cijeli je proces zaustavljen.
Budući da se približavaju opći izbori, sada je vrijeme za međustranačku akciju kako bi se obnovilo tkivo Westminstera i zaštitila tolika velika djela britanske umjetnosti i dizajna – prije nego što parlament ponovi vlastitu povijest i, kao 1834., nestane u plamenu. Moramo započeti s uvođenjem nekih uvjeta za nove zastupnike. Sjedio sam u dvorani Commons – njezina intimnost i živost su senzacionalne. Nakon svih onih sati kucanja na vrata i proganjanja na društvenim mrežama, razumijem zašto zastupnici ne žele odustati od sterilne dvorane u konferencijskom centru Queen Elizabeth II. Ali ako ne pristanu napustiti povijesnu dvoranu, nikada nećemo vidjeti promjenu.
Zatim novac. U vrijeme vrlo ograničenih javnih sredstava, trošenje na viktorijansku raspravnu dvoranu politički je neodrživo. Baš kao što je tijekom Olimpijskih igara Heritage Lottery Fund stvorio namjenski fond za distribuciju za osiguranje Igara 2012., tako da postoji slučaj za posebno izdvajanje za obnavljanje parlamenta, s, recimo, 20-godišnjom raspodjelom sredstava lutrije.
Trebali bismo pristupiti obnovi Westminstera kao prilici. Politika Ujedinjenog Kraljevstva treba simboličnu promjenu. Postoji psihološka dobrobit za naše nažalost osramoćene saborske zastupnike od promjene prostora i obrazaca rada na neko vrijeme. Postoji prilika za izlaganje ovih velikih umjetničkih zbirki u neočekivanim okruženjima — otvorenima za javnost kao nikada prije. A tu su i sve vještine u stolarstvu, zidarstvu, konzerviranju tkanina, elektrici i vodoinstalaterstvu koje će projekt zahtijevati.
Parlament ima odgovornost prema sebi i prema zbirci koju drži u povjerenju za naciju, da prestane izbjegavati odluku o obnovi palače. Možda, samo možda, može biti spreman za 2034. dvjestotu obljetnicu posljednjeg spaljivanja.
