NEW DELHI — Od 19. travnja do 1. lipnja, gotovo 970 milijuna Indijaca – ili preko 10% svjetske populacije – ima pravo glasa na općim izborima. Mamutska vježba najveća je u svijetu i trajat će 44 dana prije objave rezultata 4. lipnja.
Premijer Narendra Modi traži treći uzastopni mandat. On će se suočiti sa širokim, ali mlatarskim savezom oporbenih stranaka koje se bore osporiti njegovu žalbu. Većina anketa predviđa da će Modijeva hinduistička nacionalistička stranka Bharatiya Janata lako pobijediti, učvrstivši ga kao jednog od najpopularnijih i najuspješnijih vođa u zemlji.
Svodi se na dva ključna razloga: sama veličina Indije, najmnogoljudnije zemlje na svijetu, i zadivljujuća razina logistike koja je potrebna kako bi se osiguralo da svaki registrirani glasač može dati svoj glas.
Tijekom godina trajanje glasovanja se mijenjalo. Bilo je potrebno gotovo četiri mjeseca da se završi glasovanje na prvim izborima u Indiji 1951.-1952., nakon što je stekla neovisnost od britanske vlasti, i samo četiri dana 1980. 2019. glasovanje je trajalo 39 dana, a ovogodišnji su izbori drugi najdulji.
S 969 milijuna registriranih birača, veličina indijskog biračkog tijela veća je od ukupne populacije Europske unije.
Glasovanje za izbor 543 zastupnika u donji dom parlamenta odvija se u sedam faza. U 28 indijskih država i osam federalnih teritorija glasovat će se u različito vrijeme. Svaka faza je jednodnevna, a prva se održava 19. travnja, a posljednja 1. lipnja.
Dok će neke države glasovati za jedan dan, glasovanje u drugim državama može potrajati duže. Uttar Pradesh, najveća država veličine Brazila s 200 milijuna ljudi, glasovat će, primjerice, svih sedam dana.
Indijsko izborno povjerenstvo, koje nadzire glasovanje, mora osigurati dostupnost glasačke kabine unutar 2 kilometra (1,2 milje) od svakog glasača.
“Izborni dužnosnici moraju putovati jako dugo kako bi osigurali da čak i jedan glasač može iskoristiti svoje pravo glasa”, rekao je Chakshu Roy iz PRS Legislative Research, neovisnog think tanka.
Otprilike 15 milijuna izbornih dužnosnika i sigurnosnog osoblja preći će pustinje i planine zemlje — ponekad čamcem, pješice, pa čak i na konjima — kako bi pokušali doći do svakog glasača.
To može biti posebno naporno. Godine 2019., kada su u Indiji zadnji put održani izbori, tim biračkih službenika četiri je dana pješačio preko 480 kilometara samo kako bi jedan birač u selu u udaljenoj državi Arunachal Pradesh, koja graniči s Kinom, mogao iskoristiti svoje pravo.
Dužnosnici su također otputovali u selo smješteno visoko na Himalaji 2019. kako bi postavili kabinu na 15.256 stopa (4.650 metara), što je najviše biračko mjesto bilo gdje u svijetu.
I ovoga puta biračka mjesta bit će postavljena na udaljenim mjestima, uključujući jedno unutar rezervata za divlje životinje u južnoj državi Kerala i drugo u brodskom kontejneru u zapadnoj državi Gujarat.
Stručnjaci kažu da je ključni razlog višefaznih izbora u Indiji sigurnost.
Deseci tisuća saveznih snaga sigurnosti, koje obično čuvaju granice, primjerice, oslobađaju se i raspoređuju zajedno s državnom policijom kako bi spriječili nasilje i prevezli izborne službenike i glasačke strojeve.
Smrtonosni sukobi u kojima su sudjelovali pristaše suparničkih političkih stranaka, posebice u istočnoj državi Zapadni Bengal, pokvarili su prethodne izbore. Ali takvo se nasilje smanjilo tijekom godina, zahvaljujući jakom osiguranju, a glasovanje je bilo relativno mirno.
“Pogledajte geografiju zemlje… postoje rijeke, planine, snijeg, džungle… pomislite na kretanje snaga sigurnosti. Morat će proputovati zemlju uzduž i poprijeko”, rekao je u subotu Rajiv Kumar, glavni povjerenik za izbore. “Pješačit ćemo dodatni kilometar kako glasači ne bi morali.”
