Tri ekonomska zombija protiv kojih se vrijedi boriti

Besplatno otključajte Editor’s Digest

Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.

pozdrav; Nadam se da su svi proveli Uskrs na opušten način. Tijekom produženog vikenda naišao sam na brojne primjere stajališta ekonomske politike koja se čine široko prihvaćena iako mi se njihova logika čini potpuno manjkavom. Ekonomisti poput Johna Quiggina i Paula Krugmana koriste izraz “zombiji” za ideje koje se vraćaju u život bez obzira koliko su puta ubijene. Dakle, ispod su tri moja zombija — iako nisam siguran da sasvim odgovaraju metafori o zombiju, budući da možda uopće nisu ispravno ubijeni. Ako imate dobru ideju za bolji termin, pošaljite mi je.

Prva je ideja zapadnjački osjećaj da ogromno povećanje kapaciteta Kine za proizvodnju zelene tehnologije — prije svega električnih vozila, baterija i solarnih ploča — predstavlja prijetnju. Taj je strah već neko vrijeme opipljiv u Europi; dobro su poznati. Sada je jasno da SAD slijedi primjer Europe, a ministrica financija Janet Yellen upozorila je Kinu da ne “preplavi svijet izvozom jeftine čiste energije”, kako piše u izvješću FT-a.

To su, naravno, iste one vlade koje misle da je važno dekarbonizirati svoja gospodarstva i postići nultu neto emisiju ugljika u vrlo kratkom vremenu. Kina je bila voljna uvesti subvencije za zelenu tehnologiju i drugu državnu potporu od koje je zapad donedavno izbjegavao. Što se, točno, ne sviđa kod ? Bi li bilo bolje smanjiti poplavu na curenje, tako da imamo manje pribora potrebnog za dekarbonizaciju? Ili imati poplavu skupih umjesto jeftinih zaliha zelene tehnologije, kako bi dekarbonizacija bila skuplja?

Intelektualni kratki spoj koji me vrijeđa je istovremeno prigovaranje da je dekarbonizacija preteška ili skupa i da je tehnologija za to previše jeftina i preobilna. Ne možete imati ovo na oba načina. A način na koji se to može uzeti trebao bi, naravno, biti slavljenje jeftinoće. Moja omiljena priča prošlog tjedna bila je vijest mojih kolega da nizozemski i njemački vlasnici kuća koriste kineske solarne panele — toliko su postali jeftini.

Ono što priča o fotonaponskim vrtnim ogradama pokazuje i nešto ozbiljnije: da je preteško ili skupo pronaći krovne instalatere u potrebnoj mjeri. Ovo upućuje na općenitiji problem, a to je ono što klevetnici zapravo imaju na umu: zapadne zemlje zapravo ne namjeravaju instalirati ili kupiti onoliko panela, baterija ili električnih vozila koliko im je potrebno za njihove nulte ambicije; oni bi radije rezervirali svoj običaj za lokalne tvrtke za te nedovoljne brojeve.

Jer prljava tajna je sljedeća: kineski “prekomjerni kapacitet” (pogledajte grafikon mojih kolega za PV ćelije u nastavku) se mjeri u odnosu na stvarnu potražnju. Ali naša je stvarna potražnja daleko preniska za naš navodni cilj brze dekarbonizacije. Stoga je naš pravi zadatak potaknuti potražnju, a ne ograničiti ponudu. U praksi bi to značilo nešto poput ubrzanja ograničenja prodaje motora s unutarnjim izgaranjem, masovne obuke instalatera zelene tehnologije i osiguravanja puno većih narudžbi zelene tehnologije, bilo putem subvencija ili izravno putem javne nabave. Neka potražnja bude dovoljna, i bit će ugovora i za zapadne proizvođače tako da će smatrati održivim zadržati svoje tvornice otvorenima, čak i proširiti se. (Naravno, EU će pokriti gotove proizvode, samo u slučaju da kineske tvornice imaju veći ugljični otisak od europskih.)

Druga ideja je iluzija da se dug mora vratiti. To mi je palo na pamet s najnovijim vijestima o sporoj nesolventnosti barem nekih tvrtki u zamršenoj korporativnoj strukturi Thames Watera, opskrbljivača vodom stanovnika Londona i okolice. (Bryce Elder iz FT Alphavillea ima ono što ćete naći bilo gdje.) Ali posvuda je duboka struja kreiranja politike. Kao što jesam, europska kriza državnog duga postala je znatno skuplja nego što je trebala biti jer su se političari opirali otpisivanju prekomjernih dugova vlada i banaka. Upravo je isti pogrešan politički pristup bio prikazan prošle godine. A ponavljanje pogrešaka Zapada odupiranjem nametanju gubitaka zajmodavcima je, po mom mišljenju, najveća stvar.

U slučaju Thames Watera, postoji određeni dug prema tvrtkama koje posjeduju tvrtku za vodu, ali same ne opskrbljuju vodom. Dio toga stiže uskoro, stoga je hitnost vijesti. Ali opskrbi vodom ne treba nanijeti nikakvu štetu ako se ovaj dug ne može platiti — obrnuto, bilo bi štete ako bi bilo kakav novac bio izvučen iz stvarne vodovodne tvrtke za plaćanje ovog duga — kao u slučaju neplaćanja, normalne nesolventnosti postupci bi jednostavno mogli izbrisati dioničare i vjerovnike učiniti novim vlasnicima. Postoji i iznos duga koji ima stvarna tvrtka za vodu. Ali ni ovdje se ne bismo trebali previše brinuti hoćemo li učiniti istu stvar: izbrisati vlasnike i pretvoriti postojeće vjerovnike u nove dioničare.

Ljudi će istaknuti potrebu za svježim novcem za ulaganje u nadogradnju propadajuće infrastrukture (ne idite na kupanje u Ujedinjeno Kraljevstvo bez provjere najnovijih ispuštanja kanalizacije). Vlasnici i potencijalni investitori htjeli bi da regulator veći dio troškova stavi na (zarobljene, napomenimo) potrošače kroz veće račune. Ali glavna poanta, koja se stalno gubi, jest: Thames Water bez duga (jer je dug otpisan i vjerovnici zamjenjuju bivše dioničare) je i bolja perspektiva za ulaganje nego s trenutnim zaduženjem, i onaj koji ima manje potrebe za naplatom svojih kupaca više. Svaki prijedlog za Thames Water trebao bi pokazati kako uzima u obzir tu jednostavnu, ali rijetko priznatu istinu.

Moj treći problem je poseban oblik protivljenja minimalnoj plaći. Politika je u vijestima jer je prošlo 25 godina otkako je uvedena u Ujedinjenom Kraljevstvu, a sada je postigla dugogodišnju željenu razinu od dvije trećine prosječne plaće za radnike starije od 21 godine, a nije smanjila zaposlenost. Kao što Gavin Kelly objašnjava u , “ovako izgleda trijumf politike”. (Za općenitije benigne posljedice minimalnih plaća, pogledajte Doruk Cengiz, Arindrajit Dube, Attila Lindner i Ben Zipperer.)

Možda malo pretjeram oko minimalne plaće, koja je danas općeprihvaćena kao nešto što ne šteti zapošljavanju i . Ali stare navike teško umiru i još uvijek postoji instinkt u političkim krugovima, a kamoli u poslovnim krugovima, koji pretpostavljaju da su stroža pravila o tome kako poslodavci postupaju sa svojim radnicima. ipso facto kočnica produktivnosti. Primjer je kako je obećanje Laburističke stranke Ujedinjenog Kraljevstva da će povećati zaštitu radnika izazvalo mnogo problema među onima za koje stranka želi da budu njeni novi korporativni prijatelji – do točke u kojoj sami Laburisti postupaju oprezno.

Dvije stvari bi trebale biti jasne. Ne može biti argument protiv provođenja zakona koji su već u knjigama da bi bilo nezgodno za poduzeća da ih se moraju pridržavati. Slaba provedba (Kelly ističe da se stotine tisuća plaća ispod zakonskog minimuma u Ujedinjenom Kraljevstvu) služi samo potkopavanju tvrtki koje poštuju zakon. A kada jačanje radnih standarda čini ekonomičnijim ulaganje u strojeve ili u racionalnije radne procese (kao što je planiranje smjena unaprijed), tada je otežavanje tvrtkama da se drže svojih neproduktivnih navika značajka, a ne greška.

Ostalo štivo

Ekonomija je notorna imperijalistička disciplina za koju je mnogo vjerojatnije da će kolonizirati druga polja nego da će ona biti kolonizirana. Iznimka je bio Daniel Kahneman, socijalni psiholog koji je revolucionirao ekonomiju, a koji je umro prošli tjedan. Pročitaj moju.

Religija i politika, kaže uredništvo FT-a.

New York Times ima lijep opis rasprave o tome kada proizvodnja zahtijeva sve manje i manje ruku.

: prošlotjedni FT magazin profilirao je poduzetnika koji predvodi korištenje umjetne inteligencije u sustavima oružja.