LONDON — Trener Oxfordove posade koja je sudjelovala u utrci čamaca opisao je onečišćenje londonske rijeke Temze kao “nacionalnu sramotu”.
Testiranje koje je provela grupa za kampanju otkrilo je visoke razine E.coli duž dijela Temze u jugozapadnom Londonu koji će se koristiti za povijesnu utrku u subotu.
Članovi posade upozoreni su na rizike ulaska u vodu i savjetovano im je da koriste “stanicu za čišćenje” na ciljnom području. Zagađenje je također bacilo sumnju na tradiciju bacanja pobjedničkog kormilara u vodu nakon utrke.
Tvrtka odgovorna za održavanje Temze suočava se s rastućim financijskim poteškoćama za koje kritičari kažu da bi je trebale prisiliti da se vrati u ruke države.
Brojke koje je objavila Agencija za okoliš pokazuju da se razina izlijevanja kanalizacije u engleske rijeke i mora od strane vodoprivrednih tvrtki više nego udvostručila 2023. u usporedbi s 2022., dosegnuvši 3,6 milijuna sati izlijevanja 2023. u usporedbi s 1,75 milijuna sati 2022.
Nije bilo prijedloga da se godišnja utrka čamaca između slavnih sveučilišta Oxford i Cambridge koja datira iz 1829. neće održati. Ženska utrka prethodit će muškoj utrci na istoj dionici Temze dugoj 4,2 milje (6,8 kilometara).
Ali trener Oxforda Sean Bowden žalio se na stanje vode.
“To je nacionalna sramota, zar ne?” Bowden je pozirao. “Bilo bi sjajno kada bi utrka čamaca privukla pozornost na to. Vrlo smo spremni igrati ulogu i prepoznajemo da imamo ulogu i odgovornost prema njoj.
“Zašto,” dodao je u britanskim novinama The Daily Telegraph, “želite li svoju djecu uvući u to?”
Uvijek se fokus usmjerio na to hoće li pobjednička posada zaroniti kormilar u Temzu na kraju utrke.
“Ako postoji problem sa zdravljem i sigurnošću, mislim da ga nećemo ubaciti jer to ne želimo riskirati”, rekao je Harry Glenister, koji je veslao za Britaniju i natjecat će se za Oxford.
“To je jednostavno preveliki rizik. Podržavamo sve što Boat Race govori o uvjetima u vodi. Samo se nadamo da ćemo pobijediti i onda ćemo odlučiti.”
Cambridge je osvojio četiri od posljednjih pet muških utrka i vodi u suparništvu s omjerom 86-81.
Cambridge je također osvojio šest uzastopnih pobjeda u ženskoj utrci.
E.coli bakterije normalno žive u crijevima zdravih ljudi i životinja. Većina sojeva je bezopasna, uzrokuje relativno kratak proljev i većina ljudi se oporavi bez puno incidenata, prema Mayo klinici. Ali male doze nekih sojeva – uključujući samo gutljaj kontaminirane vode – mogu izazvati niz stanja, uključujući infekciju mokraćnog sustava, cistitis, crijevnu infekciju i povraćanje, a najgori slučajevi dovode do trovanja krvi opasnog po život.
River Action, grupa za kampanju, rekla je da lokacije testiranja sugeriraju da je izvor onečišćenja komunalna tvrtka Thames Water koja ispušta otpadne vode izravno u rijeku i njezine pritoke.
Thames Water, najveća britanska vodovodna tvrtka, suočava se s velikim pritiskom da očisti rijeku, iako inzistira na tome da povišene razine E.coli nisu nužno njezina krivnja.
“Istakao bih da E.coli ima mnogo različitih izvora”, rekao je nedavno imenovani izvršni direktor tvrtke Chris Weston za BBC.
“To nije samo od kanalizacije, to je i od oticanja zemlje, to je od otjecanje s autoceste, to je od životinjskog izmeta. Sve te stvari pridonose problemu i ja sam apsolutno odlučan da ćemo mi u Temzi odigrati svoju ulogu u čišćenju problema i zato je Temza rijeka koju ljudi mogu koristiti svaki dan kako žele.”
Prema planu sastavljenom prošlog ljeta, Thames Water tražio je od investitora da u idućih pet godina u posao ulože blizu 4 milijarde funti (5,05 milijardi dolara). Međutim, u četvrtak su dioničari odbili izvršiti prvu uplatu od 500 milijuna funti (630 milijuna dolara) bez velikog povećanja potrošačkih računa za vodu, zahtjev koji je industrijski regulator odbio.
Weston je inzistirao da je “posao kao i obično” u kompaniji opterećenoj dugovima jer ima dovoljno financijskih sredstava da preživi sljedeću godinu, do kada se nadao da će biti dogovoren novi financijski aranžman. Međutim, vijest je potaknula spekulacije da će tvrtka možda morati biti nacionalizirana.
Loše stanje mnogih britanskih rijeka, kanala i obala bit će uvelike istaknuto na općim izborima koji se očekuju u sljedećih nekoliko mjeseci. Glavna oporbena Laburistička stranka, koja je u anketama daleko ispred vladajućih konzervativaca, rekla je da će se pobrinuti da “dođu nove investicije za popravak pokvarenog kanalizacijskog sustava, a da porezni obveznici ne budu prepušteni plaćanju računa”.
___
AP sportovi:
