NEW DELHI — Tisuće farmera prosvjedovalo je u četvrtak u glavnom gradu Indije tražeći novi zakon koji bi jamčio minimalne cijene usjeva, nakon što im je tjednima bio blokiran ulazak u grad.
Vozili su se prepunim autobusima i vlakovima umjesto svojim traktorima do New Delhija nakon što su vlasti zabarikadirale autoceste u glavni grad betonskim blokovima i bodljikavom žicom. Policija je također zabranila korištenje poljoprivrednih vozila kao uvjet za dobivanje dozvole za skup u gradu. Sudionicima je također bilo zabranjeno nositi štapove ili mačeve kako bi izbjegli sukobe s policijom.
Prosvjednici su držali transparente na kojima su tražili besplatnu struju za poljoprivredu. Tvrdili su da bi bez jamstva minimalne cijene za svoje usjeve bili prepušteni na milost i nemilost tržišta i da bi to značilo katastrofu, posebno za više od dvije trećine njih koji posjeduju manje od 1 hektara (2 1/2 hektara) zemljište.
Skup, koji je organizirala Fronta ujedinjenih poljoprivrednika, održan je na Ramlila Groundu, koji se koristi za vjerske festivale, velike političke sastanke i zabavne događaje.
Policija je također postavila uvjet za skup da ne sudjeluje više od 5000 ljudi, objavila je novinska agencija Press Trust of India. Skup je trebao završiti kasnije u četvrtak.
Chitwant Singh, prosvjednik, rekao je da farmeri ne zarađuju dovoljno da pokriju svoje troškove. “Trgovci i posrednici nam odnose svu zaradu”, rekao je.
Prosvjedi dolaze u ključnom trenutku za Indiju, koja ima nacionalne izbore u travnju i svibnju na kojima se očekuje da će vladajuća stranka premijera Narendre Modija osigurati treći uzastopni mandat. Poljoprivrednici su posebno utjecajan birački blok zbog svoje brojnosti. Više od 60% od 1,4 milijarde ljudi u Indiji ovise o poljoprivredi za život.
Poljoprivrednici također vrše pritisak na vladu da održi svoja obećanja da će se odreći zajmova i povući pravne slučajeve pokrenute protiv njih tijekom ranijih prosvjeda 2021. Nekoliko rundi pregovora nije uspjelo prekinuti mrtvu točku.
Odvojeno, tisuće farmera prosvjeduju u Shambhuu, gradu udaljenom oko 200 kilometara (120 milja) od glavnog grada, od 13. veljače.
Vlasti su zabarikadirale autoceste koje vode do New Delhija cementnim blokovima, metalnim kontejnerima, bodljikavom žicom i željeznim šiljcima kako bi spriječile poljoprivrednike da uđu u glavni grad. Farmeri su doveli buldožere i bagere da pokušaju progurati.
Dana 21. veljače, u sukobima između farmera i policije jedan je prosvjednik poginuo dok su farmeri pokušavali nastaviti svoj marš prema glavnom gradu nakon što razgovori s vladom nisu uspjeli okončati zastoj oko njihovih zahtjeva za zajamčenim cijenama usjeva.
Policija je priopćila da je 12 policajaca ozlijeđeno nakon što su ih prosvjednici napali palicama i gađali kamenjem.
Poljoprivrednici su prekinuli svoj prosvjed i utaborili se u blizini Shambhua, blizu granice između država Punjab i Haryana, dok su njihovi sindikati razgovarali s vladinim ministrima.
Odbili su prijedlog koji im je nudio petogodišnje ugovore sa zajamčenim cijenama za određene usjeve, uključujući kukuruz, žitarice, mahunarke i pamuk.
Prije dvije godine deseci tisuća poljoprivrednika mjesecima su kampirali na periferiji New Delhija, prisilivši Modija da ukine nove zakone o poljoprivredi što je bio veliki preokret za njegovu vladu.
Jagjit Singh Dallewal, jedan od farmera koji je predvodio prosvjed u četvrtak, rekao je da ne žele nikakvo nasilje i osudio vladu zbog velikih sigurnosnih mjera.
Organizatori prosvjeda kažu da poljoprivrednici traže zakon kojim bi se jamčile minimalne cijene za 23 usjeva kako bi se stabilizirali njihovi prihodi.
Vlada štiti poljoprivredne proizvođače od naglog pada cijena poljoprivrednih proizvoda postavljanjem minimalne otkupne cijene za određene osnovne usjeve, sustav koji je uveden 1960-ih kako bi se povećale rezerve hrane i spriječile nestašice. Sustav se može primijeniti na do 23 usjeva, ali vlada obično nudi minimalnu cijenu samo za rižu i pšenicu.
