Platforma društvenih medija TikTok nalazi se na rubu prisilne prodaje nakon što je House u srijedu usvojio mjeru kojom se zabranjuje aplikacija osim ako se ne raziđe sa svojom matičnom tvrtkom ByteDance u kineskom vlasništvu.
Ako ByteDance odluči prodati, taj bi potez pokrenuo sprint za postizanje posla vrijednog stotine milijardi dolara unutar vremenskog ograničenja od 180 dana određenog zakonom.
Popularna i brzorastuća platforma čini atraktivnu akviziciju, ali kupci bi se mogli suočiti sa značajnim preprekama, uključujući dugotrajne sumnje u ulogu kineske vlade i izazove u prikupljanju potrebnih sredstava, rekli su stručnjaci za ABC News.
Neki tehnološki divovi s dubokim džepom vjerojatno bi odustali od akvizicije zbog antimonopolskih strahova, dok manjim tvrtkama možda nedostaju resursi da si priušte TikTok, dodali su.
“Vlada želi da se Kina oslobodi američkih TikTok operacija koje će kupce stajati mnogo novca, ali ista vlada ne želi da tehnološke i medijske tvrtke postanu veće i moćnije”, Erik Gordon, profesor poslovanja na Sveučilištu Michigan koji proučava spajanja i akvizicije, rekao je za ABC News. “Ta dva prioriteta su kontradiktorna.”
U odgovoru na zahtjev ABC Newsa za komentarom, TikTok je rekao da prijedlog zakona ima za cilj zabraniti tvrtki ulazak u SAD
Na ovoj fotografiji iz datoteke od 26. travnja 2023. prikazana je TikTok poslovna zgrada u Culver Cityju u Kaliforniji.
Mike Blake/Reuters
“Ovo je zakon o zabrani — točka. Članovi Kongresa to znaju i neki od najvećih navijačica zakona javno su rekli da je ovo zakon o zabrani. I uvijek su jasno govorili da je njihova stvarna namjera zabraniti TikTok u Sjedinjenim Državama ”, rekao je glasnogovornik TikToka.
Platforma društvenih medija suočena je sa sve većim nadzorom nekih vladinih dužnosnika zbog straha da bi podaci korisnika mogli dospjeti u posjed kineske vlade i da bi Kina mogla koristiti aplikaciju kao oružje za širenje dezinformacija.
Malo je dokaza da je TikTok podijelio podatke američkih korisnika s kineskom vladom ili da je kineska vlada tražila od aplikacije da to učini, rekli su stručnjaci za kibernetičku sigurnost ranije za ABC News.
Još nije jasno hoće li se postići ogromna podrška potrebna da se dobije 60 glasova za napredak zakona u Senatu. Predsjednik Joe Biden obećao je potpisati mjeru koja će postati zakon ako stigne na njegov stol.
U teoriji, najveći igrači za akviziciju TikTok-a bili bi Meta, vlasnik Instagrama, ili YouTube-roditelj Google. Međutim, dvije vodeće tvrtke u digitalnom oglašavanju i kratkom videu izazvale bi snažno antimonopolsko protivljenje, ostavljajući slabe izglede za obje tvrtke, rekli su stručnjaci za ABC News.
“Kupovina od strane Googlea i Mete apsolutno je zabranjena”, rekao je za ABC News Florian Ederer, profesor tržišta, javne politike i prava na Sveučilištu u Bostonu. “To bi zaprepastilo antimonopolski odjel Ministarstva pravosuđa.”
Stručnjaci su se razišli oko izgleda za preostale tehnološke divove, poput Applea i Amazona. Dvije tvrtke — od kojih svaka premašuje vrijednost od 1,8 trilijuna dolara — riskiraju antimonopolsko protivljenje, ali bi se mogle suočiti s manjim nadzorom budući da niti jedna ne upravlja poslovanjem društvenih medija usporedivim s Instagramom ili YouTubeom, kažu neki stručnjaci.
Amazon, koji želi povećati svoj otisak u digitalnom oglašavanju, mogao bi TikTok smatrati potencijalnom metom, rekao je David King, profesor menadžmenta na Državnom sveučilištu Floride, za ABC News.
“Moglo bi doći do sinergije s TikTokom i njegovim rastućim oglašivačkim poslom”, rekao je King.
Godine 2020. tadašnji predsjednik Donald Trump dogovorio je sporazum o zabrinutostima za nacionalnu sigurnost prema kojem bi veliki udio u TikToku podijelili Walmart i Oracle. Ali strane nisu uspjele sklopiti dogovor.
U to je vrijeme Microsoft također podbacio u pokušaju preuzimanja TikToka. Microsoft, trenutačno najvrednija tvrtka na svijetu, možda će pokušati ponovno, ali će vjerojatno nastojati izbjeći neizvjesnost odbijanja Kine i protumonopolske reakcije SAD-a, rekao je Brian Wieser, osnivač konzultantske tvrtke Madison and Wall, za ABC News.
“Uzmite Microsoft, imaju li oni kapitala da to teoretski učine? Naravno,” rekao je Wieser. “Bi li preuzeli taj rizik? Bi li to podržali njihovi dioničari? Bi li mogli dobiti potporu kineske vlade?”
“Ne možete to isključiti”, dodao je Wieser.
Izvršni direktor Tesle Elon Musk na fotografiji je tijekom posjeta tvrtkinoj tvornici električnih automobila u Gruenheideu u blizini Berlina, u istočnoj Njemačkoj, 13. ožujka 2024.
Odd Andersen/AFP putem Getty Imagesa
Nekoliko stručnjaka koji su razgovarali s ABC Newsom istaknuli su mogućnost akvizicije od strane X-a, ranije poznatog kao Twitter, budući da bi platforma potencijalno mogla izbjeći veliku antimonopolsku reakciju dok bi imala koristi od značajnih sredstava vlasnika Elona Muska. Iako česti naslovi i egzodus oglašavanja u X-u mogu prestrašiti ulagače, dodali su.
“Nisam siguran tko bi Musku osigurao sredstva nakon onoga što se dogodilo na Twitteru”, rekao je za ABC News Charles Whitehead, profesor poslovnog prava na Sveučilištu Cornell koji se fokusira na korporativna spajanja.
Nepostojanje jasnog favorita među vrhunskim tehnološkim tvrtkama ostavlja polje otvorenim za relativno malu ili nepoznatu tvrtku ili institucionalnog ulagača poput privatnog kapitala, kažu neki stručnjaci.
Prednja i središnja uloga politike u potencijalnoj prisilnoj prodaji dodaje značajan stupanj neizvjesnosti, rekao je Gordon.
“Sklapanje dogovora prilično je lako predvidjeti, ali politiku je teško predvidjeti”, dodao je Gordon. “Ovo bi bio dogovor u potpunosti vođen politikom, pa tko zna što će se dogoditi?”
