Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Shakespeare je mrzovoljnom Juliju Cezaru možda rekao: “Neka oko mene budu debeli ljudi”, ali ovog je tjedna čelniku laburista Sir Keiru Starmeru rečeno da “treba skinuti nekoliko kilograma” – i to od strane njegova starijeg člana zabava za dizanje. Lord Peter Mandelson, svengali prethodnim laburističkim vođama, mislio je da Starmer mora biti vitak da bi izgledao uvjerljivo pobjednik. Kako bi dovršio Shakespeareov kontrast i parafrazirao vršnjaka, on vjeruje da Starmeru treba više “mršavog i gladnog izgleda” kojeg se Caesar bojao kod svojih neprijatelja.
To je intrigantan primjer, u ovoj mamutskoj godini izbora diljem svijeta, koliko je tjelesna građa i dalje važna u demokratskom izboru. I postoje neki dokazi da je to važno.
Prošlog tjedna novoizabrani zastupnik George Galloway odbacio je “malog Rishi Sunaka”, premijera, kao nebitnu osobu: laganu, političkim jezikom rečeno, malu figuru, doslovno i figurativno. To je skraćenica na koju se čak i sam Starmer spustio kada je postavljao premijerova pitanja, pitajući Sunaka od 5 stopa i 7 inča prošle godine: “Počinje li se pitati je li ovaj posao jednostavno prevelik za njega?”
Bio je ovo nizak udarac u svakom smislu. Ali te šale idu u prilog temeljnoj sklonosti ljudske rase: da se tjelesne osobine pogrešno poistovjećuju s drugom vrstom sposobnosti – da se vodi.
Uzmimo za primjer predsjedničku utrku u SAD-u (i pripremite se za karneval depresivnih uvreda Donalda Trumpa). U Americi je velika većina pobjednika bila ne samo viša od prosječne visine, već često i više od šest stopa, od Abrahama Lincolna (6ft 4in) do Baracka Obame (6ft 1in) i Trumpa (6ft 3in). Joe Biden je tri inča niži od svog vjerojatnog protukandidata Trumpa, ali vidjet ćemo hoće li ta anomalija preživjeti drugo natjecanje.
“Ove stvari su moćne kada pojačavaju već postojeće brige ljudi,” kaže Luke Tryl iz More in Common, koji je vodio fokus grupe u Ujedinjenom Kraljevstvu dok se približavaju opći izbori. Zanimaju ga podsvjesne asocijacije — njegovi sudionici također nazivaju PM-a “malim” i primjećuju njegovu Ali koliko to dovodi, pita se, do daljnjeg suda o tome da se čini “slabim”?
Povremeno, puka veličina dobiva političku simboliku jednake težine – sjetite se njemačkog Helmuta Kohla, koji je zadivio francuskog predsjednika Françoisa Mitterranda dok su se držali za ruke u znak poslijeratne solidarnosti. Bi li trenutak bio tako dirljiv da njemačka kancelarka nije bila div?
Kao što je njemački kritičar primijetio o njegovom opsegu: “Kohlovo tijelo je tijelo Savezne Republike.” Ali isti promatrač nije odobravao kancelarkin čuveni golemi apetit kao “vladavinu trbuha nad glavom”.
Promatrači književnosti oduvijek su bili dobri u isticanju lakoće s kojom povezujemo mušku fizičku supstancu sa stvarnom stvari. U Vrlo britanski državni udar, romanu bivšeg ministra rada Chrisa Mullina, samozadovoljna ozbiljnost sigurnosnog sastanka u Bijeloj kući označena je vilicama: “Svi su oni bili veliki ljudi s teškim vilicama i velikim trbuhom. Težina njihovih vilica dala je težinu ovoj prilici.”
Možda bismo trebali povući veo preko malo SW1 stenografije koja je nažalost izašla iz mode: koncept političkog “dna” za označavanje sposobnosti oslanjanja na iskustvo ili stručnost.
Daleko je to od Mandelsonove želje da vidi Starmera u boljoj formi. No, povjerenje u sposobnost stranačkog vođe da ispuni zahtjeve moderne kampanje 24/7 – i upravljanja – danas je univerzalni zahtjev. Otuda se Sunakova hvalisa o .
Jedan od prvih političkih događaja na kojima sam prisustvovao kao mladi entuzijast bio je veteran Douglas Hurd. Pitao sam ga za nužnu karakteristiku broj jedan za uspjeh u politici i on nije oklijevao: fizičku izdržljivost. Toliko težak odgovor da ga od tada nosim sa sobom.
