HARARE, Zimbabve — Ministarstvo vanjskih poslova Sjedinjenih Država priopćilo je u petak da su zimbabveanske vlasti pritvorile službenike američke razvojne agencije USAID prije nego što su ih deportirali, jer se odnosi između povijesnih neprijatelja dodatno pogoršavaju.
Glasnogovornik State Departmenta Matthew Miller rekao je da su zimbabveanski dužnosnici “iznenada pritvorili i deportirali službenike i izvođače USAID-a koji su provodili procjenu razvoja i konteksta upravljanja u Zimbabveu”.
Prošlog tjedna SAD je sankcionirao predsjednika Zimbabvea Emmersona Mnangagwu, njegovu prvu damu i druge dužnosnike zbog njihove navodne umiješanosti u korupciju i kršenja ljudskih prava.
State Department je priopćio da se incident dogodio prošlog mjeseca, prije nego što je najavljen posljednji krug sankcija, iako je otkriven tek sada.
Vlada Zimbabvea i njezina vladajuća stranka Zanu-PF često su optuživali SAD za miješanje u unutarnja politička pitanja zemlje kako bi izvršili promjenu režima nakon što je Mugabe vodio često nasilan program zemljišne reforme koji je otjerao bijele poljoprivrednike koji su posjedovali većinu plodnog poljoprivrednog zemljišta na napraviti mjesta za tisuće bezemljaša Back Zimbabveanaca.
Miller je rekao da su članovi tima za procjenu “bili podvrgnuti agresivnom postupanju, produljenom ispitivanju i zastrašivanju, nesigurnom i prisilnom noćnom prijevozu, noćnom pritvoru i zatočenju te prisilnom udaljenju iz zemlje.”
U zasebnoj izjavi, administratorica USAID-a Samantha Power optužila je zimbabveanske vlasti za “zapljenu i upad u osobnu elektroničku opremu” dužnosnika i nekih izvođača.
Zimbabveanske vlasti za vanjske poslove, kao ni službenici američkog veleposlanstva nisu odgovorili na zahtjeve za komentar.
Odnosi između dviju zemalja ledeni su otkako je Washington prije više od dva desetljeća uveo sankcije toj južnoafričkoj državi zbog optužbi za kršenje ljudskih prava.
Mnangagwa je obećao demokratske reforme i angažman sa SAD-om postavio kao prioritet kada je zamijenio dugogodišnjeg vladara Roberta Mugabea nakon puča 2017. koji je poduprla narodna vojska. No sada ga optužuju da je represivan kao i njegov prethodnik i mentor.
Miller je rekao da postupci zimbabveanskih vlasti “potkopavaju” Mnangagwine tvrdnje o ponovnom angažmanu, dodajući da “ozbiljno shvaćamo sigurnost i sigurnost američkih građana i zahtijevamo odgovornost od vlade Zimbabvea.”
Predsjednik Joe Biden prošlog je tjedna potpisao izvršnu uredbu kojom se ukidaju izvanredne ovlasti, koje su bile na snazi od 2003., za nametanje sankcija Zimbabveu zbog navodnih kršenja ljudskih prava.
Istovremeno, Ured za kontrolu inozemne imovine Ministarstva financija uveo je sankcije za tri entiteta i 11 osoba, uključujući Mnangagwas i potpredsjednika Constantina Chiwengu, moćnu političku figuru koja je predvodila Mugabeovo svrgavanje s dužnosti vojnog generala prije nego što je imenovan na svoju sadašnju dužnost.
Mnangagwa je američke mjere opisao kao “apsolutnu besmislicu” i pozvao na ukidanje sankcija “u cijelosti”.
Unatoč zategnutim političkim odnosima, USAID je ostao jedan od najvećih donatora Zimbabvea u posrnulim sektorima kao što su zdravstvo i poljoprivreda.
Ali njegovi programi za ljudska prava neprestano su izazivali kritike zimbabveanske vlade, koja se mršti na pretpostavljene bliske veze između USAID-a i zimbabveanskih nevladinih organizacija uključenih u kampanje dobrog upravljanja.
