BUENOS AIRES, Argentina — Sergio Gómez, vlasnik dućana u Buenos Airesu, provodi dane za praznim pultom, praznim gotovo koliko i veliki hladnjaci u kojima je zamrzavao meso. Iznad njega tabla prikazuje zastarjele cijene za različite komade koje više ne prodaje.
Mala trgovina mješovitom robom koju su on i njegova supruga otvorili prije osam mjeseci više nije održiva. Prodaja je pala početkom godine jer je naglo povećanje cijena namirnica prisililo tisuće Argentinaca da promijene svoje navike potrošnje.
“Prvo smo odlučili zatvoriti dio trgovine i prodavati samo meso i povrće, ali zbog rastuće inflacije i sve manjeg broja ljudi morali smo zatvoriti mesnicu”, rekao je 51-godišnji mesar. “Sada moramo se potpuno ugasiti. Ne možemo dalje. Nemamo resurse.”
Gómez i njegova supruga su među velikom skupinom Argentinaca koji kažu da je njihova ekonomska situacija gora sada nego prije godinu dana kao posljedica niza mjera štednje i deregulacije koje je naredio predsjednik Javier Milei u prvih 100 dana na vlasti.
Milei, krajnje desničarski ekonomist, rekao je da su te mjere potrebne kako bi se pomoglo Argentini da izbjegne hiperinflaciju uzrokovanu populističkom politikom njegovog prethodnika, lijevog centra Alberta Fernándeza.
Teret ovog nasljeđa djelomično objašnjava neviđenu toleranciju koju su iskazali mnogi Argentinci, čija je potpora svom predsjedniku i dalje snažna – unatoč pogoršanju njihovih životnih uvjeta u kratkom roku.
“Kako možemo kriviti Milei?” upitala je Carla Cavallini, Gómezova žena. “Glasala sam za njega i mirna sam jer je radio sve što je rekao. Znali smo da će se ovo dogoditi”, rekla je govoreći o teškoj ekonomskoj situaciji u kojoj se nalaze.
Anketa lokalne ankete D’Alessio Irol/Berensztein u veljači pokazala je da 81% od 1018 ispitanika diljem zemlje kaže da im je ekonomska situacija sada gora nego prije godinu dana. Ipak, Milei zadržava podršku od 43%, a među njegovim biračima u drugom krugu u studenom, potpora raste na 75%, prema istoj anketi.
Samoopisani anarho-kapitalist, Milei je preuzeo dužnost u prosincu i gotovo odmah najavio niz šokantnih mjera, uključujući devalvaciju nacionalne valute od 50%, u nadi da će na kraju gromoglasnu inflaciju staviti pod kontrolu.
Njegova je vlada također srezala financiranje pokrajina, ukinula neke državne subvencije za transport i energiju i okončala politiku kontrole cijena koju su njegovi prethodnici koristili kao alat za obuzdavanje inflacije.
Ali Mileijeve mjere dovele su do povećanja cijena, posebice hrane i lijekova. Mjesečna inflacija u prosincu je dosegla 25,5%, što je najviše u tri desetljeća. Siromaštvo je u siječnju naglo poraslo na više od 50%, a potrošnja se srušila na razine usporedive s 2001., kada je izbijanje socijalne krize rano okončalo tadašnju vladu.
“Potpuno sam svjestan što se događa u Argentini”, rekao je Milei u nedavnom intervjuu. “Ono što se događa je da ispravljanje 100 godina katastrofa neće biti besplatno, posebno kada je riječ o aberacijama u posljednjih 20 godina”, rekao je govoreći o politici koju provode argentinske vlade lijevog centra.
“Polovica stanovništva misli da će stvari dugoročno biti u redu. Ovo nikada nismo vidjeli ni u jednoj prijašnjoj krizi”, rekao je Fernando Moiguer, konzultant koji već četvrt stoljeća svakog mjeseca mjeri društveno raspoloženje Argentinaca.
Sve u svemu, kaže, Argentinci smatraju da ono što je učinjeno prije nije uspjelo. “Ono što žele (sada) je da netko dođe i sve demontira kako bismo mogli biti poput zemalja oko nas koje nemaju toliko problema kao mi.”
Anketa koju je proveo Moiguer u ožujku otkrila je da 56% od 1300 ispitanika smatra da su Mileijeve mjere prilagodbe i deregulacije “adekvatne” za poboljšanje ekonomske situacije u zemlji.
Milei sa svoje strane tvrdi da njegove mjere urođuju plodom.
Inflacija je usporila na 13,2% u veljači, u usporedbi s 20,6% u siječnju. Američki dolar, dugo istaknut u Argentini, stabilizirao se dok se fiskalni deficit smanjio, što su pozdravili ulagači i Međunarodni monetarni fond, s kojim je Argentina vezana kreditom od 45 milijardi dolara koji je ugovorila 2018.
Ipak, Argentinci s niskim primanjima moraju sami poduzeti drastične mjere kako bi preživjeli.
Ámbar Imoberdoff, 72-godišnja umirovljenica, počela je pjevati bolere i tango u jednom od najprometnijih kutaka Buenos Airesa, jer njezina mirovina – od otprilike 140 dolara mjesečno – nije dovoljna za kupnju hrane, lijekova i plaćanje poreza i javnih usluge.
“Ovih posljednjih nekoliko mjeseci bilo je užasno”, rekla je dok je uzimala pauzu prije nego što je uključila zvučnik i zgrabila mikrofon. “Ne mislim zbog sebe, nego zbog bake i djeda od kojih neki ne mogu hodati niti išta raditi. Mogu hodati, mogu pjevati.”
Zahvaljujući svojim improviziranim recitalima, Imoberdoff, koja je udovica i nema djece, kaže da može zaraditi i do 200 dolara za dobru noć tijekom vikenda. “Bog mi je dao duh da ne popuštam pred stvarima. Smrt će me zateći kako stojim i pjevam”, rekla je.
Za razliku od nje, 34-godišnja Yohanna Torres priželjkuje da vikendi brzo završe. Vrijeme ne mjeri u satima već u obrocima koje ona i četvero djece o kojima brine preskaču. Od ponedjeljka do petka, kaže ona, jedu barem jednom dnevno u javnoj kuhinji u predgrađu južno od Buenos Airesa.
“Subote i nedjelje traju cijelu vječnost jer nemam kruha za jesti”, rekao je Torres, koji je nezaposlen i prima socijalnu pomoć u iznosu od 200 dolara mjesečno. Većina tog novca koristi se za brigu o njezinoj 2-godišnjoj kćeri Luján, koja pati od respiratornih posljedica COVID-19 koje je dobila nekoliko tjedana nakon rođenja.
“Dođem u pučku kuhinju jer nemam što jesti. Ako se ovo ugasi, izaći ću i ukrasti.”
Analitičari priznaju da Milei još uvijek ima važnu podršku među Argentincima, ali mnogi se pitaju koliko će to trajati.
“Ako je društvo odlučno da se želi promijeniti, da se treba promijeniti, granice će se proširiti”, rekao je Moiguer. “Naravno da sve ima granicu. … Ovom društvu treba nekakav verifikator koji usput kupuje vrijeme.”
On koristi metaforu djeteta koje prelazi temperaturu od 107 stupnjeva do pada temperature na 99 stupnjeva.
“Pauza u vrućici je prvi znak da je liječenje liječnika bilo ispravno”, rekao je Moiguer.
____
Pratite AP-ovo izvještavanje o Latinskoj Americi i Karibima na
