Besplatno otključajte Editor’s Digest
Roula Khalaf, urednica FT-a, bira svoje omiljene priče u ovom tjednom biltenu.
Kada je Pi Li prošle godine napustio hongkonški muzej suvremene umjetnosti M+, to je bilo iznenađenje. Tijekom desetljeća kao viši kustos i voditelj kustoskih poslova, pomogao je nabaviti više od 1500 djela iz zbirke suvremene kineske umjetnosti Ulija Sigga i tamo se osjećao kao stalan čovjek. Ali prije toga bio je svestrani tvorac svijeta umjetnosti kontinentalne Kine kao učitelj, kustos, kritičar pa čak i producent filma koji je osvojio nagradu u Cannesu.
Sada, nakon godinu dana svoje uloge voditelja umjetnosti u hongkonškom Tai Kwun Contemporaryju, Li se vratio svojim korijenima. Godine 2005., zajedno s berlinskim teškašem Walingom Boersom, osnovao je utjecajni projektni prostor Universal Studio Beijing, brzo preimenovan u Boers-Li Gallery nakon pravnog pisma filmskog studija u Kaliforniji.
“Kao mladi kustos u to vrijeme, otkrili smo da je veličina komercijalne kolekcionarske kulture postala prejaka”, kaže on. “Htjeli smo stvoriti nešto što će to uravnotežiti, nešto više akademsko.” Inspiracija je došla iz Glasgowa, gdje je Li završio rezidenciju British Councila. “Gotovo da nije bilo komercijalnih galerija, ali velikih umjetničkih prostora poput [the not-for-profit] Tramvaj. Vratio sam se u Kinu i rekao da moramo napraviti tako nešto.
“Bilo je puno idealizma u to vrijeme i napravili smo neke vrlo zanimljive projekte”, kaže. Nekoliko strastvenih umjetnika i kolekcionara dalo je donacije kako bi pomoglo s prostorom koji je otvoren u skladištu u istom području na periferiji Pekinga gdje je pokrenuta galerija. Li je uskladio svoje dužnosti kustosa sa zahtjevima doktorata i nastavnim nastupom na Središnjoj akademiji likovnih umjetnosti u Pekingu. Ubrzo je organizirao debitantsku samostalnu izložbu Monice Bonvicini u Kini. Ali neprofitni model pokazao se neodrživim.
Umjesto da odustane, Li je promijenio Boers-Li i etablirao se kao galerist. Do 2009. izlagao je umjetnike kao što su Qiu Anxiong i Liang Yuanwei na Art Baselu i Armory Showu u New Yorku. “Na prvu mi se svidjelo, bio je to potpuno drugačiji način realizacije ideje. Ali promijenilo se nekoliko stvari. Moji su odnosi s umjetnicima postali čudni”, kaže. Zastupao je i bio odgovoran za sudbine onih koje je smatrao svojim prijateljima i kolegama. Li više nije bio siguran jesu li njegova mišljenja “oblikovana kreativnom ili komercijalnom perspektivom”.
Njegovo dugo razdoblje u M+ nije samo razjasnilo njegovu viziju, već je i izazvalo nostalgiju. “Posljednjih nekoliko godina osjetio sam kako se drugi dio mene budi i počelo mi je nedostajati prijašnje razdoblje kada ako želiš nešto učiniti, možeš to i ostvariti”, kaže. Ovaj put, međutim, počinje s ogromnim kapitalnim ulaganjem od 3,8 milijardi HK$ (486 milijuna US$) u Tai Kwun od strane Hong Kong Jockey Cluba.
“Možemo raditi projekte koji su manje komercijalni, ali možda važniji poput nadolazećeg nastupa Brucea Naumana”, kaže. “Za to su potrebna značajna sredstva.” Bit će to njegov prvi pothvat, otvorenje planirano u svibnju, te umjetnikov najznačajniji nastup u regiji do sada. Zatvaranje godine bit će solo prezentacija Alicje Kwade.
“To je ravnoteža izgradnje veza s Hong Kongom, kao i izvan njega”, kaže Li. Njegova je ambicija razviti Tai Kwun Contemporary u “otvorenu i zrelu platformu” koja je dostupna raznolikoj populaciji Hong Konga. Spreman je uzdrmati stvari baveći se temama koje bi drugi mogli smatrati previše provokativnima. Program, koji obećava do pet izložbi godišnje, uključuje tematske izložbe o gorućim problemima nove generacije umjetnika iz cijele Azije. Zelena Zmija (do 1. travnja) bavi se ekofeminizmom, dok Tvorci mitova — Spektrosinteza IIIu partnerstvu sa Zakladom Sunpride, bio je usmjeren na LGBTQ+ umjetnike.
Li je bio ohrabren neočekivanim odgovorom. “Neki ljudi su mi rekli da to možda niste mogli pokazati u nekim državama u SAD-u, ali nismo imali pritužbi”, kaže. “Ne bojimo se kontroverzi”, dodaje. Ali u isto vrijeme, on ne želi stvarati kontroverzu samo da bi pridobio pozornost. “Trebali bismo znati zašto radimo stvari. To nismo samo mi. Odnosi se na svaki današnji muzej.”
