Brojke o zapošljavanju pomno prate čelnici središnjih banaka diljem svijeta dok pokušavaju odrediti kada ove godine smanjiti kamatne stope. Postoji samo jedan problem: podaci bi mogli biti lažni.
Promjene u imigraciji, brze promjene uvjeta rada nakon pandemije i manje sudjelovanje u anketama stvaraju veliki problem za statističare tržišta rada.
Ekonomisti se sve više pitaju mogu li se pouzdati u službena izvješća za točno očitavanje tržišta rada, a stalne revizije ključnih podataka o radnim mjestima u SAD-u samo su jedna od mnogih glavobolja s kojima se suočavaju kreatori politike.
Od početka 2023. konačna brojka američkih nepoljoprivrednih platnih spiskova smanjena je u odnosu na prvu procjenu sedam puta. Broj poslova u siječnju, u početku opisan kao “zapanjujući”, mjesec dana kasnije smanjen je za 124.000 na skromnijih 229.000. Konačni broj za siječanj trebao bi biti objavljen u petak, zajedno s preliminarnom procjenom za ožujak.
Nepodudarnosti su ostavile određivače stopa i ekonomiste da se bore da procijene je li vruće tržište rada u zemlji dovoljno ohladnjelo da počnu razmatrati smanjenje stopa. Usporavanje bi ublažilo zabrinutosti da bi nagli rast plaća mogao izazvati novi porast inflacije.
“U ovom trenutku svi vide prvi NFP broj i pomisle, ‘Oh, da, to će biti smanjeno’,” rekao je Jason Furman, profesor na Sveučilištu Harvard.
Problem s revizijama podataka
Razlika između trenutne ankete o zapošljavanju koju je proveo Zavod za statistiku rada SAD-a, na kojoj se temelji NFP broj, i ankete kućanstava koju provodi ovo tijelo navela je neke na sumnju da podaci o poslovima možda podcjenjuju i povećanje američke radne snage.
Jared Bernstein, glavni ekonomist američkog predsjednika Joea Bidena, rekao je da, iako je kvaliteta podataka o tržištu rada u SAD-u ostala “vrlo visoka”, a BLS je obavio “odličan posao”, pitanje jesu li podaci ispravno zabilježili val imigracije “bilo stvarno važna stvar o kojoj treba razmišljati”.
I druge zemlje imaju problema sa svojim podacima. U Ujedinjenom Kraljevstvu Ured za nacionalnu statistiku mjesecima nije mogao objaviti čak ni svoju naslovnu procjenu nezaposlenosti jer je stopa odgovora na njegovu anketu o radnoj snazi pala toliko nisko da je bila nepouzdana.
ONS i dalje upozorava korisnike da s nerazvijenim podacima koje sada objavljuje tretiraju s velikim oprezom – komplicirajući odluke o politikama kao što su minimalna plaća, kao i o kamatnim stopama, i otežava lokalnim i nacionalnim kreatorima politike planiranje usluga.
Europska komisija zbog pada stopa odgovora na svoju anketu o radnoj snazi na početku pandemije, rekavši da bi mogla uvesti “nasumične i sustavne pogreške” u svoje podatke u vrijeme kada se “radna stvarnost mnogih ljudi znatno promijenila”.
U Kanadi se statistički ured borio održati stopu odgovora na svoju anketu o radnoj snazi nakon pada izazvanog Covidom – iako Statcan kaže da je uvjeren da anketa još uvijek daje pouzdanu sliku.
Sally Anderson, iz BLS-ovog odjela za trenutnu statistiku zapošljavanja, koji sastavlja anketu koja se koristi za platne liste za ne-poljoprivredu, smatra da je dugoročni pad u stopama odgovora rezultat “umora od ankete”.
“Ovih dana, kada idete u kupnju, oni imaju vašu adresu e-pošte i anketiraju vas čak i prije nego izađete iz trgovine”, rekao je Anderson. “Dakle, natječemo se sa svime time.”
Dodala je da se pad ubrzao tijekom pandemije kako su se mijenjali obrasci kućanstva i poslovanja te da je pogoršan sve većom upotrebom ID-a pozivatelja s nepovjerenjem prema nepoznatim pozivateljima.
U Ujedinjenom Kraljevstvu, Sam Beckett, glavni ekonomski savjetnik Ministarstva financija, rekao je prošlog mjeseca Komitetu za ekonomska pitanja Doma lordova: “Ljudi su sve manje voljni sudjelovati u tim dugim anketama od vrata do vrata, pa je to stvorilo problem s kvalitetom statistike.”
Beckett je dodao: “Očito je izazovno u trenutku kada biste željeli vrlo točno znati što se događa.”
Neke su statističke agencije ponudile poticaje za povećanje svojih brojeva.
ONS je isprobao besplatne darove, vaučere od 10 funti, intenzivnu jurnjavu za neodgovarajućim osobama i kraće upitnike dok namjerava zamijeniti svoju pohabanu anketu o radnoj snazi ”transformiranom” prvom online anketom kasnije ove godine.
BLS je rekao da bi takav potez znatno povećao troškove. “Radimo unutar proračunskih ograničenja i ponuda poticaja ne bi funkcionirala unutar proračuna”, rekao je Chris Manning, voditelj programa za CES program.
Radikalnija opcija bila bi slijediti model koji je već na snazi u nekim zemljama — uključujući Francusku i Kanadu — i zakonom propisati obvezu ispunjavanja upitnika. U SAD-u, samo četiri od 50 saveznih država propisuje da je sudjelovanje u državnim anketama obavezno. Neovisno izvješće nedavno je sugeriralo da bi Uprava za statistiku Ujedinjenog Kraljevstva mogla učiniti ispunjavanje svoje ankete o radnoj snazi obaveznim.
Francuska, koja je revidirala svoju anketu o radnoj snazi 2021., otkrila je da je ovaj zakonski zahtjev nemoguće provesti — a kazna od 38 eura za nepridržavanje vjerojatno neće odvratiti one koji radije ne bi odgovorili.
Krajnji cilj mnogih agencija je prijeći na brojke temeljene na velikim vladinim skupovima podataka i drugim digitalnim podacima, pri čemu ankete igraju puno manju ulogu nego u prošlosti.
Denise Lievesley, koja je vodila reviziju UKSA-e, rekla je da su sve statističke agencije OECD-a to smatrale bitnim zbog “padanja stopa odgovora na konvencionalna istraživanja, rastućih zahtjeva za pravodobnijim statistikama i pritisaka na proračune javnog sektora”.
Međutim, Lievesley je priznao da su zastarjeli informatički sustavi i briga o privatnosti komplicirali zadatak – a agencije su priznale da su ankete možda još uvijek jedini način da se odgovori na neka stvarno važna pitanja.
BLS je rekao da je pravodobnost također problem za NFP, koji se obično objavljuju svakog prvog petka u mjesecu, samo nekoliko dana nakon razdoblja koje mjere.
Anderson je napomenula da se većina drugih izvora podataka pojavila s mnogo duljim kašnjenjem od NFP-ova, iako je dodala da je BLS prihvatio neke velike elektroničke datoteke i iz njih izvukao potrebne podatke kako bi skratio vrijeme koje je bilo potrebno tvrtkama da odgovore.
U međuvremenu, ekonomisti i kreatori politike u Ujedinjenom Kraljevstvu i SAD-u daju sve od sebe kako bi sastavili koherentan pogled na svoja tržišta rada gledajući širi raspon anketa i alternativnih podataka.
“Postoji puno više pokazatelja od samih brojeva na platnom spisku”, rekao je Jan Hatzius, glavni ekonomist Goldman Sachsa, dodajući da, iako imigracija otežava točno očitavanje situacije, svi pokazatelji “ukazuju u smjeru veće ravnoteže tržišta rada”.
