Manila, Filipini — Brodovi kineske obalne straže pogodili su filipinski opskrbni brod vodenim topovima u subotu u najnovijem sukobu u blizini spornog plićaka u Južnom kineskom moru, uzrokujući ozljede članova mornaričke posade i tešku štetu na drvenom brodu, rekli su filipinski dužnosnici.
Sjedinjene Američke Države i Japan odmah su izrazili podršku Filipinima, kao i zabrinutost zbog agresije kineskih snaga kod Second Thomas Shoala, koji je bio poprište opetovanih sukoba između kineskih i filipinskih brodova tijekom prošle godine.
Daleki plićak okupirao je mali kontingent filipinske mornarice i marinaca na napuštenom ratnom brodu od 1999., ali je okružen kineskom obalnom stražom i sumnjivim vojnim brodovima u sve napetijem teritorijalnom sukobu. Ovo je drugi put da je filipinski brod Unaizah May 4 oštećen vodenim topom kineske obalne straže samo u ožujku.
Ponovljeni sukobi na otvorenom moru potaknuli su strahove da bi mogli prerasti u veći sukob koji bi mogao dovesti Kinu i Sjedinjene Države u sukob.
Washington ne polaže pravo na prometni morski put, ključnu globalnu trgovačku rutu, ali je rasporedio mornaričke brodove i borbene zrakoplove u ono što naziva operacijama “slobode plovidbe”, što je Kina kritizirala.
SAD je također više puta upozorio da je dužan braniti Filipine – svog najstarijeg ugovornog saveznika u Aziji – ako filipinske snage, brodovi ili zrakoplovi budu izloženi oružanom napadu, uključujući i Južno kinesko more.
Glasnogovornik američkog State Departmenta Matthew Miller rekao je u subotu u priopćenju da Sjedinjene Države “stoje uz svog saveznika Filipine i osuđuju opasne postupke Narodne Republike Kine (NRK) protiv zakonitih filipinskih pomorskih operacija u Južnom kineskom moru 23. ožujka. ”
Rekao je da su kineski brodovi “ponovljeno korištenje vodenih topova i nepromišljeni manevri blokiranja rezultirali ozljedama filipinskih pripadnika i značajnom štetom na njihovom opskrbnom brodu, čineći ga nepokretnim.”
U pratnji dva broda filipinske obalne straže, Unaizah May 4 bio je na putu da isporuči zalihe i svježu grupu filipinskih mornara u teritorijalnu ispostavu u plićaku u subotu u zoru kada su ih blokirali i okružili brodovi kineske obalne straže i sumnjiva plovila milicije .
“Njihove nepromišljene i opasne radnje kulminirale su gađanjem vodenim topom Unaizaha 4. svibnja, uzrokujući ozbiljnu štetu na brodu i ozljede Filipinaca na brodu”, izjavila je radna skupina filipinske vlade koja se bavi teritorijalnim sukobima, ne navodeći pojedinosti.
Dva patrolna broda filipinske obalne straže manevrirala su kroz kinesku blokadu kako bi zbrinuli ozlijeđene filipinske članove posade i odvukli onesposobljeni opskrbni brod. Drugi motorni čamac uspio je prevesti novu grupu filipinskih mornara i zalihe do filipinske ispostave u plićaku plićaka unatoč pokušaju kineske obalne straže da ih blokira postavljanjem plutajuće barijere u vodama, rekli su filipinski dužnosnici.
Neprijateljstva su trajala oko 8 sati, rekli su.
“Filipine neće spriječiti – prikrivene prijetnje ili neprijateljstvo – od korištenja naših zakonskih prava nad našim pomorskim zonama”, rekla je vladina radna skupina u priopćenju. “Tražimo da Kina djelima, a ne riječima, pokaže da je odgovoran i pouzdan član međunarodne zajednice.”
Glasnogovornik kineske obalne straže Gan Yu rekao je da su filipinska plovila upala u, kako je rekao, kineske teritorijalne vode unatoč ponovljenim upozorenjima. “Kineska obalna straža provodila je zakonite propise, presretanje i protjerivanje na razuman i profesionalan način”, rekao je Gan.
Veleposlanica Washingtona u Manili, MaryKay Carlson, rekla je da “SAD stoji uz Filipine protiv opetovanih opasnih manevara i vodenih topova NRK-a za ometanje” “zakonitih aktivnosti” filipinske obalne straže u ekskluzivnoj ekonomskoj zoni Manile.
Imenovani japanski veleposlanik u Manili, Endo Kazuya, ponovio je “veliku zabrinutost svoje zemlje zbog opetovanih opasnih akcija kineske obalne straže u Južnom kineskom moru, koje su rezultirale ozljedama Filipinaca”.
Osim Kine i Filipina, Vijetnam, Malezija, Tajvan i Brunej također imaju preklapajuća potraživanja u resursima bogatom i prometnom plovnom putu, koji Peking i dalje polaže gotovo u cijelosti unatoč presudi međunarodne arbitraže iz 2016. koja je poništila njegova velika potraživanja na povijesnim osnovama .
Video koji je objavila filipinska vojska prikazuje dva broda kineske obalne straže kako 4. svibnja pogađaju manji brod s drvenim trupom Unaiza visokotlačnim vodenim topovima iz neposredne blizine, uzrokujući da se brod pomakne u otvorenom moru.
Kineska obalna straža prethodno je 4. svibnja raznijela Unaizah visokotlačnim vodenim topovima u sukobu u blizini Second Thomas Shoala 5. ožujka, razbivši mu vjetrobransko staklo i lakše ozlijedivši filipinskog admirala i četvoricu njegovih ljudi krhotinama stakla i krhotinama.
Odjel za vanjske poslove u Manili pozvao je zamjenika kineskog veleposlanika nakon sukoba 5. ožujka kako bi prenio prosvjed protiv postupaka kineske obalne straže, za koje je rekao da su neprihvatljivi.
___
Pisac Associated Pressa Matthew Lee iz Washingtona pridonio je ovom izvješću.
