LONDON — Bank of England zadržala je u četvrtak svoju glavnu kamatnu stopu nepromijenjenom na 16-godišnjem vrhu i izbjegla je signalizirati, za razliku od drugih središnjih banaka, kada bi se mogla početi smanjivati iako je inflacija oštro pala s vrhunaca u više desetljeća.
Odluka da se ključna stopa ostavi na 5,25% bila je nadaleko očekivana na financijskim tržištima i dolazi dan nakon što je američka središnja banka također zadržala svoju referentnu stopu stabilnom. No, za razliku od Fed-a, Bank of England dala je nekoliko eksplicitnih naznaka da se uskoro sprema za niz smanjenja kamatnih stopa.
Švicarska narodna banka otišla je drugim putem postavši prva velika središnja banka u svijetu koja je smanjila stope u tekućem ciklusu, svojim iznenađujućim smanjenjem za četvrtinu boda u četvrtak.
U Ujedinjenom Kraljevstvu, tržišna očekivanja da su niže kamatne stope na horizontu dobila su poticaj ovaj tjedan s vijestima da je inflacija pala na 2,5-godišnju najnižu razinu od 3,4% u veljači — više od očekivanog — i sada nije daleko od Bank of England. ciljna stopa od 2%.
Guverner banke Andrew Bailey rekao je da postoje “dodatni ohrabrujući znakovi” da se inflacija smanjuje, ali da je potrebno više dokaza “kako bismo bili sigurni” da će inflacija pasti do njegovog cilja i tamo ostati.
“Još nismo na točki u kojoj možemo smanjiti kamatne stope, ali stvari se kreću u dobrom smjeru”, rekao je.
Odbor za monetarnu politiku banke koji utvrđuje stopu priznao je da je inflacija u trendu pada i da bi mogla pasti ispod ciljanih 2% u drugom tromjesečju godine.
Jedan od utvrđivača tarifa glasovao je za smanjenje za četvrtinu boda, dok su ostali podržali nikakvu promjenu, uključujući dvojicu koji su glasali za povećanje prošli mjesec. Ta promjena pokazuje da je banka usmjerena ka smanjenju troškova posuđivanja za kupnju domova ili automobila ili ulaganja u tvrtke.
“Budući da je rast plaća još uvijek visok i da će inflacijski pritisci vjerojatno ponovno povući inflaciju više u drugoj polovici godine, mislimo da nas još nekoliko mjeseci dijeli od prvog smanjenja stope”, rekao je Luke Bartholomew, viši ekonomist u tvrtki za upravljanje imovinom abrdn. “Međutim, kada počnu rezovi, stalna ekonomska slabost mogla bi dovesti do značajnog pada stopa tijekom sljedećih nekoliko godina.”
Središnje banke diljem svijeta agresivno su podigle kamatne stope krajem 2021. s gotovo nule kako bi se suprotstavile rastu cijena, prvo potaknute problemima u opskrbnom lancu tijekom pandemije koronavirusa, a zatim ruskom invazijom na Ukrajinu, koja je povisila troškove hrane i energije.
U UK-u je inflacija porasla više nego u drugim razvijenim gospodarstvima, a mnogi analitičari okrivljuju Banku Engleske da je presporo počela podizati stope.
Više kamatne stope — koje hlade gospodarstvo čineći ga skupljim za posuđivanje, smanjujući time potrošnju — doprinijele su smanjenju inflacije u cijelom svijetu, iako su također utjecale na gospodarsku aktivnost.
Britansko gospodarstvo jedva se proširilo tijekom prošle godine, za razliku od američkog, a očekuje se da će rast ove godine biti prilično prigušen.
Carsten Jung, viši ekonomist na Institutu za istraživanje javne politike, rekao je da banka mora uskoro smanjiti kamatne stope jer inflacija pada brže od očekivanog.
Jung je rekao da je banka “previše zategnula vijke, što pritišće prijeko potreban budući rast”.
Vladajuća britanska Konzervativna stranka nada se da bi niža inflacija i posljedični pad kamatnih stopa mogli potaknuti čimbenik dobrog raspoloženja uoči općih izbora koji se moraju održati do siječnja 2025.
Ankete javnog mnijenja pokazuju da glavna oporbena Laburistička stranka napreduje i na putu je velike pobjede nad konzervativcima, koji su na vlasti od 2010.
Najviše se nagađa da će premijer Rishi Sunak raspisati izbore na jesen, kada će ekonomska pozadina vjerojatno biti benignija nego sada.
