- Izvršni direktor Media24 Ishmet Davidson kaže da je Googleova tajnovita i dominantna kontrola online distribucije vijesti prijetnja slobodi tiska.
- Tvrdio je da Google zlorabi svoju dominantnu poziciju na tržištu, zbog čega je četvrta vlast ostala na koljenima.
- U pisanom podnesku Google je rekao da je tvrtka predana podršci održivosti industrije.
- Za više financijskih vijesti idite na
Google, a ne vlada, najveća je prijetnja slobodi tiska u Južnoj Africi, prema izvršnom direktoru Media24 Ishmetu Davidsonu.
Pojavljujući se pred Povjerenstvom za tržišno natjecanje u utorak, Davidson je tvrdio da je tvrtka zloupotrijebila svoj dominantni položaj na tržištu kako bi južnoafričkim izdavačima vijesti ostavila “mrvice”.
Komisija je saslušala izdavače vijesti u sklopu svog istraživanja tržišta medija i digitalnih platformi, pokrenutog kako bi se utvrdilo postoje li tržišne značajke u platformama za distribuciju digitalnih vijesti koje “ometaju, narušavaju ili ograničavaju tržišno natjecanje” i potkopavaju južnoafrički sektor vijesti. .
“U izdavaštvu sam gotovo 30 godina i igrao sam aktivnu ulogu u otporu svakoj potencijalnoj prijetnji vlade da se umiješa ili ograniči slobodu tiska. Ali kako su se stvari pokazale, prijetnja slobodi tiska u našoj zemlji je ne od vlade. To je od jedne od najbogatijih i najdominantnijih kompanija na svijetu – Googlea,” rekao je Davidson komisiji.
Istraga će se provoditi tijekom cijele godine s ciljem stvaranja boljeg razumijevanja promjenjive dinamike online distribucije vijesti te procjene je li intervencija na tržištu nužna zbog antikonkurentskog ponašanja digitalnih platformi.
Tehnički divovi, uključujući Google i Metu, već su dali pisane podneske na upit, a očekuje se da će dati usmene podneske kasnije ovog mjeseca. Platforma X Elona Muska odbila je sudjelovati u istrazi.
PROČITAJ |
Upravo je Google, koji je posrednik između čitatelja i proizvođača vijesti putem više kanala, bio glavni predmet Davidsonovog usmenog podneska komisiji.
Media24 posjeduje niz tiskanih i digitalnih publikacija, uključujući News24, te je dio Naspers grupe.
Kako bi postavio scenu, Davidson je objasnio da je promjena ponašanja čitatelja rezultirala padom tiskarskog poslovanja tvrtke od otprilike 50% u posljednjih sedam godina.
Predviđajući to, tvrtka je uložila u digitalne publikacije, kao što je News24, koja trenutno ima mjesečnu čitanost od preko 20 milijuna korisnika i bazu pretplatnika od preko 100 000, na temelju podataka koje je komisiji pokazao Davidson.
Međutim, prihodi od oglašavanja na News24 “znatno su se smanjili”, rekao je Davidson, nakon blagog porasta tijekom pandemije Covid-19.
Davidson je rekao da rast prihoda od rastuće baze pretplatnika u posljednje tri godine nije bio ni približno dovoljan da nadoknadi pad prihoda od oglašavanja u publikaciji.
News24 ostaje neprofitabilan, što je pokazatelj neodrživog poslovnog modela južnoafričkih medijskih organizacija, rekao je Davidson.
Prema Davidsonu:
Ovo je jasan pokazatelj da je poslovni model neodrživ i zajedno s našim tiskarskim poslom koji umire, to je kriza izumiranja medija u Južnoj Africi. Četvrta vlast je na koljenima. I da, jedna ili dvije medijske kompanije mogu preživjeti, ali demokracija cvjeta na pluralizmu glasova.
Googleova uloga
Davidson je rekao da iako Google tvrdi da je sadržaj vijesti beznačajan u stvaranju pojavljivanja i prihoda u Googleovom svemiru, to nije potvrđeno podacima dostupnim tvrtki.
Sadržaj vijesti dostupan je putem Googlea kada se sadržaj prikazuje ljudima putem Google trake za pretraživanje i platformi Google News i Google Discover, koje prikupljaju vijesti iz više različitih publikacija i omogućuju klikove na sadržaj.
Davidson je rekao da, dok je News24 generirao 5,2 milijarde pojavljivanja na Googleu prošle godine, samo 5% rezultiralo je klikom do stranice publikacije, od čega tvrtka može ostvariti prihod.
Međutim, ta stopa klikanja od 5% čini 44% News24 referalnog prometa, bez kojeg bi publikacija bila u “još većoj nevolji”, rekao je Davidson.
Google je rekao da ne ostvaruje značajan prihod od sadržaja vijesti putem alata za pretraživanje i rekao je da se Google pretraživanje ne natječe s izdavačima u potrošnji na oglase, podacima ili pretplatama.
“Iako cijenimo da i izdavači i tražilice imaju poslovni model financiran oglasima, ne postoji kompetitivna interakcija između Google pretraživanja i izdavača vijesti u odnosu na pretraživanja s namjerom vijesti”, navodi se u Googleovoj prijavi.
“Predani smo pomoći Južnoafrikancima da pronađu vjerodostojan, raznolik i visokokvalitetan sadržaj vijesti te podržavamo održivost južnoafričke industrije vijesti od javnog interesa.”
Google je rekao da njegova inicijativa Google News nije unovčena i da je publikacijama osigurao financiranje i obuku kako bi uspjeli u digitalnom dobu.
Davidson je rekao da je relativno mala količina sredstava dostupna izdavačima kroz inicijativu “altruizam koji prikriva pohlepu”, dodajući da je Google:
Bacanje mrvica da umiri seljake.
Sljedeći granica
Charlene Rolls, voditeljica umjetne inteligencije (AI) u Media24, rekla je komisiji o utjecaju koji će Googleovi generativni alati za umjetnu inteligenciju uskoro imati na objave u medijima.
Objasnila je da bi Googleova odluka da uvede odgovor generiran umjetnom inteligencijom na vrhu rezultata pretraživanja imala značajan utjecaj na promet koji dopire do online publikacija vijesti.
“Uđete, upišete svoj upit, ali umjesto popisa poveznica koje možete kliknuti, dobit ćete cijeli odgovor koji je generirala umjetna inteligencija”, rekao je Rolls.
“Ovo bi moglo desetkovati našu industriju. Zašto biste klikali [to] išta ako je cijeli odgovor tu?”
Širenje mržnje
Glavni urednik News24 Adriaan Basson rekao je komisiji da uglavnom neosporno širenje lažnih vijesti i mržnje na istaknutim digitalnim platformama potkopava povjerenje u novinarstvo u zemlji.
“Povjerenje ostaje u srcu novinarstva, ako nema povjerenja, nema ni novinarstva.
“Vjerujemo, i čvrsto vjerujem, da je širenje lažnih vijesti koje se pojavljuju na vašim Google pretragama ili putem vašeg Facebook streama ili na vašem Twitteru [now X] feed umanjuje to povjerenje u vijesti”, rekao je Basson.
Izdvojio je X kao najgoreg počinitelja u tom pogledu. Napadi na novinare, posebno na žene u redakciji, uobičajeni su na X-u, rekao je Basson.
Rekao je da su zahtjevi News24 prema platformi da ukloni štetan sadržaj uglavnom naišli na gluhe uši.
“Unatoč našim najboljim i hrabrim pokušajima da prijavimo ove tweetove X-u, nikada ništa važno nije učinjeno u pokušaju gašenja ovih računa. S vremena na vrijeme imate sreće, Twitter bi zamrznuo račun, ali sljedeći dan isto osoba bi imala otvoren novi račun”, rekao je.
Tajnost
Također govoreći komisiji u utorak, urednik Moneyweba Ryk van Niekerk požalio se na Googleovu tajnovitost u pogledu promjena algoritama koje imaju značajan utjecaj na promet koji ide prema publikaciji.
“Google mijenja algoritam kako naše priče i sadržaj [are] istaknuti na njihovim platformama. Mijenjaju ga bez prethodne najave”, rekao je.
Sbu Ngalwa, predsjedavajući Južnoafričkog nacionalnog foruma urednika, ponovio je ovu točku u svom podnesku komisiji dan ranije. Rekao je da tajnovitost velikih tehnoloških tvrtki ostavlja publikacije bez načina da znaju kako optimizirati prihod.
PROČITAJ |
Van Niekerk je također upozorio na činjenicu da Moneyweb nije bio u mogućnosti ući u pregovore s Googleom kako bi se odredile poštene stope naknade.
Tijekom tjedna više će publikacija imati priliku podnijeti usmene podneske komisiji. Google i Meta su među platformama za koje se očekuje da će poslati prijave tijekom sljedećih tjedana.
