College Football Playoff i ESPN u utorak su objavili ugovor vrijedan 7,8 milijardi dolara koji će mreži dati ekskluzivna prava na proširenu postsezonu do sezone 2031., a utakmica nacionalnog prvenstva seli na ABC počevši od 2026.
Financijski uvjeti nisu objavljeni, ali kao što je ranije objavljeno, novim šestogodišnjim ugovorom će se CFP-u i konferencijama koje sudjeluju isplatiti 1,3 milijarde dolara godišnje.
Načelni dogovor između CFP-a i ESPN-a postignut je prije nekoliko tjedana, no prvo su sveučilišne konferencije koje sudjeluju u doigravanju morale potpisati ugovor o nastavku partnerstva na sljedećih šest godina. Taj sporazum i novi plan podjele prihoda dovršeni su prošli tjedan.
Novi ugovori s ESPN-om mijenjaju uvjete preostale dvije godine trenutnog ugovora kako bi se uzelo u obzir proširenje s četiri na 12 momčadi, počevši od nadolazeće sezone.
“Ovo je značajan dan za CFP i za budućnost koledža”, rekao je izvršni direktor CFP-a Bill Hancock. “Dubina pokrivenosti koju ESPN daje sportu tijekom cijele sezone nema premca.”
Konferencije su se složile oko doigravanja s najmanje 12 momčadi počevši od 2026., ali moglo bi biti još proširenja. Hancock je prošlog tjedna rekao da su za sada pokrenute rasprave o formatu među upravnim odborom, koji se sastoji od povjerenika konferencije Bowl Subdivisiona i sportskog direktora Notre Damea.
ESPN je bio dom CFP-ovog primarnog prijenosa prvenstvene utakmice kroz prvih 10 godina doigravanja, a to će ostati i posljednje dvije godine originalnog 12-godišnjeg ugovora. Godine 2026. naslovna igra se seli na ESPN-ovu matičnu mrežu, ABC.
Nick Dawson, viši potpredsjednik ESPN-a za programiranje, rekao je da je premještanje naslovne igre na zračnu mrežu bila odluka suradnje između CFP-a i ESPN-a.
“Mislim da je to nešto što smo očekivali da će doći u novom ugovoru. Prisutnost televizijske mreže bila bi važan dio kako bi veličina i razmjer doigravanja rasli,” rekao je Dawson.
ESPN je nedavno sklopio novi osmogodišnji ugovor vrijedan 920 milijuna dolara s NCAA-om za prava na košarkaški turnir ženske Divizije I i 39 drugih prvenstvenih događaja.
Trenutačni CFP ugovori, uključujući s ESPN-om, istječu nakon sezone 2025. Prethodni ugovor s ESPN-om, koji je uključivao prava na samo tri utakmice doigravanja po sezoni (dva polufinala i prvenstvena utakmica) i četiri utakmice na vrhu, plaćao je 470 milijuna dolara godišnje.
Tijekom dugih i ponekad spornih pregovora o proširenju između povjerenika konferencije, općenito je postojao konsenzus među skupinom da bi prošireni CFP idealno imao više medijskih partnera nakon što istekne izvorni 12-godišnji ugovor s ESPN-om.
Umjesto toga, CFP je pronašao tržište s nekoliko agresivnih kupaca i ESPN visoko motiviran da posjeduje sve.
Ugovor dopušta ESPN-u podlicenciranje odabranog broja igara drugim mrežama.
Medijski konzultant i bivši izvršni direktor Fox Sportsa, Patrick Crakes, rekao je da nije iznenađen što je ESPN završio kao jedini nositelj prava, posebno s obzirom na to da su velike digitalne medijske tvrtke poput Applea i Amazona i dalje oprezne pri ulasku na tržište.
“Razlog zašto se očekivanja ne ispunjavaju je taj što je ekonomija i sposobnost unovčavanja ovih velikih nekretnina prve razine jednostavno nemoguće to učiniti, osim ako niste već uvelike uložili u to”, rekao je.
Crakes je rekao da je uvijek vjerovao da ESPN gubi prava na CFP.
“U slučaju Foxa, Fox bi želio imati ovo? Pretpostavljam, ali na kraju dana imaju dosta toga u prosincu i siječnju,” rekao je.
___
Pratite Ralpha D. Russoa na i slušajte na AP fakultetskom nogometu:
