BALTIMORE — Peter Angelos, vlasnik tima Baltimore Orioles koji je izdržao duge poraze i lukav vlasnik odvjetničke tvrtke koja je dobila važne slučajeve protiv titana industrije, preminuo je u subotu. Imao je 94 godine.
Angelos je bio bolestan nekoliko godina. Njegova obitelj objavila je njegovu smrt u priopćenju koje su objavili Oriolesi u kojem se zahvaljuje njegovateljima “koji su mu pružili utjehu u njegovim posljednjim godinama”.
Angelosova smrt dolazi u trenutku kada je njegov sin, John, u procesu prodaje Oriolesa grupi na čelu sa suosnivačem Carlyle Group Inc., Davidom Rubensteinom. Javna uloga Petera Angelosa znatno se smanjila u njegovim posljednjim godinama. Prema tužbi koja uključuje njegove sinove 2022., operiran je nakon što mu je 2017. otkazao aortni zalistak.
“Izražavam svoju najdublju sućut obitelji Angelos zbog smrti Petera Angelosa,” rekao je Rubenstein u izjavi. “Peter je ostavio neizbrisiv trag prvo u poslu, a potom i u bejzbolu. Grad Baltimore duguje mu zahvalnost za njegovo upravljanje Oriolesima kroz tri desetljeća i za pozicioniranje momčadi za veliki uspjeh.”
Rođen 4. srpnja 1929. godine i odgojen u Marylandu od strane grčkih imigranata, Peter Angelos se uzdigao iz radnog okruženja kako bi pokrenuo tvrtku na svoje ime nakon što je diplomirao pravo na Sveučilištu u Baltimoreu 1961. godine.
U kolovozu 1993. Angelos je predvodio grupu investitora koji su kupili Orioles. U grupi su bili pisac Tom Clancy, redatelj Barry Levinson i teniska zvijezda Pam Shriver. Cijena od 173 milijuna dolara — u to vrijeme najviša za sportsku franšizu — stigla je u prodaji koju je prisilio bankrot tadašnjeg vlasnika Eli Jacobsa.
Dok je ostao aktivan u odvjetničkom uredu specijaliziranom za slučajeve osobnih ozljeda, Angelos je preuzeo praktičan pristup vođenju tima iz svog rodnog grada. Malo je akvizicija igrača provedeno bez njegova odobrenja, a njegova reputacija da ne troši milijune na skupe slobodne igrače opovrgla je njegovu neto vrijednost, koja je 2017. procijenjena na 2,1 milijardu dolara.
Godine 1996. njegova je tvrtka pokrenula tužbu u ime države Maryland protiv duhanskog diva Philipa Morrisa, osiguravši nagodbu od 4,5 milijardi dolara. Odvjetnički uredi Petera Angelosa također su zaradili milijune dolara putem nagodbe u slučajevima azbesta, uključujući kolektivnu tužbu u ime čeličana, brodogradilišta i radnika u proizvodnim pogonima.
Angelos je dospio na naslovnice iu bejzbolu. Godine 1995. bio je jedini od 28 vlasnika koji su odbili poštivati plan korištenja zamjenskih igrača tijekom sindikalnog štrajka koji je započeo tijekom sezone 1994. godine.
“Dužnost nam je omogućiti našim navijačima bejzbol u glavnoj ligi, a to se ne može učiniti sa zamjenskim igračima”, inzistirao je.
U to vrijeme, prvi igrač Oriolesa Cal Ripken Jr. bio je samo 122 utakmice udaljen od Lou Gehrigovog rekorda od 2130 uzastopnih utakmica. Niz bi bio prekinut da je sezona počela sa zamjenskim igračima i da je Ripken ostao u štrajku, ali vlasnici i igrači postigli su dogovor prije dana otvaranja i Ripken je na kraju produžio svoj rekordni niz na 2632.
Angelos se također godinama borio za stvaranje izložbene serije između Oriolesa i kubanske reprezentacije, potraga koja je uspjela 1999. 28. ožujka, Oriolesi su igrali u Havani dok je Angelos sjedio uz kubanskog vođu Fidela Castra. Timovi su se ponovno susreli 3. svibnja u Oriole Parku u Camden Yardsu.
Serija je označila prvi put da se kubanska reprezentacija suočila s momčadi sastavljenom isključivo od prvoligaških igrača, i prvi put od 1959. da je klub velike lige igrao na Kubi.
“Uvijek ga je zanimala politika, posebno vanjska politika. To, i njegova uključenost u bejzbol, učinili su to prirodnom stvari”, rekao je John Angelos, sin i trenutni predsjednik i izvršni direktor Oriolesa.
Oriolesi nikada nisu osvojili Svjetsko prvenstvo s Angelosom kao njihovim vlasnikom. Momčad je 2012. konačno završila niz od 14 uzastopnih izgubljenih sezona, stigavši do postsezone pod vodstvom menadžera Bucka Showaltera. Baltimore je stigao do Championship serije američke lige 2014. Ali 2018. palo je dno kada su Oriolesi završili s omjerom 47-115, što je najgori rezultat u glavnim igrama i najlošiji za franšizu otkako se preselila iz St. Louisa 1954.
Showalter je otpušten, a velika obnova započela je sljedeće sezone pod vodstvom menadžera novaka Brandona Hydea. Oriolesi su završili brzi uspon nakon svoje obnove pobjedom u 101 utakmici i naslovom u diviziji 2023. godine.
Iako je tim rijetko bio senzacionalan, njegova domaća baza svakako se isticala. Rasprodane gužve bile su norma nakon što je Oriole Park u Camden Yardsu otvoren 1992. Kultna građevina izgrađena je pretežno od cigle, žbuke i čelika — otprilike na isti način kao i nekadašnja igrališta — i bila je nacrt za druge stadione koji su trebali slijediti.
U doba kada vlasnici često prodaju ime stadiona ili arene svoje momčadi oglašivačima s najvišom ponudom, Angelos nikada nije podlegao takvoj transakciji.
Kako se bližio svom 90. rođendanu, Angelos se konačno sklonio u drugi plan i povjerio upravljanje timom svoja dva sina, Johna i Louisa.
John Angelos također je predsjednik Mid-Atlantic Sports Networka, regionalne mreže koja prenosi utakmice Oriolesa i Washington Nationalsa. Iako oba tima dijele vlasništvo nad MASN-om, Oriolesi imaju veliki većinski udio.
Iako poznat kao vlasnik bejzbolskog tima i uspješne odvjetničke tvrtke, doseg Petera Angelosa u Marylandu bio je daleko dublji. Imao je političku karijeru koja je započela neuspješnom kandidaturom za državni Senat 1958., ali je nakon toga bio član Gradskog vijeća Baltimorea od 1959. do 1963. godine.
Godine 1967. njegova kandidatura za gradonačelnika Baltimorea završila je na predizborima Demokratske stranke.
Angelos je također bio igrač u industriji konjskih utrka. Kupio je nekoliko konja i jednog nazvao po svom tadašnjem menadžeru — Showalteru, koji je pobijedio u svojoj debitantskoj utrci kao dvogodišnjak na Laurel Race Courseu 2015.
___
AP MLB:
